病中昏沉。
他陷在了一個光怪陸離的夢境里。
意識如墜迷霧。
高熱如同無形的火焰，舔舐著他的理智，將他拖入一個光怪陸離的夢境。
夢中，有女子身影翩躚，膽大妄為，肆意撩撥。
她像一團灼人的火焰，又似一只惑人的妖精，指尖帶著燎原的熱度，輕易點燃了他沉寂已久的欲念。
她的利嘴吐露著灼熱的氣息。
她的動作帶著不容抗拒的野性，她的一顰一笑都充滿了危險的誘惑，絲絲縷縷纏繞著他的感官，將他拖向失控的深淵。
那層籠罩在女子面容上的薄紗，在夢境的喘息中如雲霧般悄然撥開。
竟是她！
沈復猛地驚醒，胸膛劇烈起伏，額上冷汗涔涔，殘留的夢魘熱度幾欲將他吞噬。
目光沉沉地落在枕邊那塊熟悉的玉佩上，蘭花的紋路在透過窗櫺的光线下泛著溫潤卻刺目的光。
他伸出手，指尖觸到那微涼的玉石，素來清冷的眼眸深處，多了些許被人褻瀆的羞惱。
這玉佩，時刻提醒著他三日前那場荒唐的失守。
被那妖精三番四次撩撥攪亂心神已是事實，更可恨竟在燒昏頭時被她輕易激怒又輕易勾引。
他攥緊拳，指節泛白，胸口剛平復的氣血隱隱又有翻騰之勢。
“行之哥哥，你醒了！” 一個溫和而帶著驚喜的女聲在床邊響起，瞬間將沈復從夢魘的余燼和自我的厭棄中拉回現實。
沈復循聲側頭望去。
映入眼簾的，是一張溫婉清麗的容顏。
崔心蘭正端坐在床邊的繡墩上，手中還捧著一碗溫度剛好的湯藥。
她穿著一身素雅的藕荷色衣裙，發髻簡單挽起，只簪了一支白玉簪子，眉宇間帶著顯而易見的疲憊，但那雙清澈的眼眸里，此刻盛滿了真切的喜悅和關切。
是崔心蘭。
這個認知讓沈復心頭微微一滯。
“心蘭……”他開口，聲音嘶啞干澀得厲害。
“別急，你剛醒，先喝口水潤潤嗓子。”
三天前傍晚，她剛被哥哥派來的管家接回去，誰知隔天又知曉了行之哥哥再度陷入高燒昏迷的消息，她不顧兄嫂的勸阻，又回到了這里照料。
沈復順從地喝了幾口水，清涼的液體滑過灼痛的喉嚨，帶來一絲清明，卻也讓他更加清晰地意識到眼前人是誰，以及那橫亘在他們之間、由先帝金口玉言定下的婚約。
他看著崔心蘭低垂的眼睫和專注的側臉，心中那份沉甸甸的念頭愈發清晰：此事，不能再拖了。
他對她，始終只有兄妹般的憐惜，絕無半分男女情愛。
如果將她困在這樁無望的婚約里，於她，是蹉跎青春……
“朱大夫！朱大夫！沈大人醒了！”崔心蘭見沈復氣色稍緩，立刻揚聲喚道。
很快，一位穿著深色布衣、提著藥箱的中年大夫快步走了進來，他熟練地搭上沈復的腕脈。
此人姓朱，是位大夫。
他的宅院離沈府不過兩條街的距離。
三日前深夜，朱大夫早已歇下，卻被一陣急促的敲門聲驚醒。
開門一看，竟是手持長公主私印的陌生人。
他原以為是公主急症，提起藥箱便走，不料竟被徑直帶到了中書令沈復的府邸！
朱大夫心中頓時疑竇叢生，滿是不解。
公主的人，為何深夜帶他來這里？
踏入彌漫著藥味與一絲若有似無奇異甜香的臥房。
朱大夫第一眼便看到床畔佇立著一個身著月白色長袍的人。
那人背對著門，周身散發著生人勿近的凜冽寒氣，正低頭凝視著床上昏迷不醒的男人。
朱大夫心頭一跳，他下意識躬身行禮，他以為是中書令：“這位……”
那“男子”聞聲猛地回頭！
燈火下，一張昳麗逼人臉龐映入朱大夫眼簾。
那過於精致的下頜线條，那沒有喉結的頸項，以及那雙即便盛滿冰寒焦躁、也難掩其天生嫵媚風流的鳳眸……
嗡！
是個女人！
長公主！
朱大夫只覺得腦中轟然作響，仿佛被重錘狠狠擊中！
一股寒意瞬間從腳底板直衝天靈蓋，冷汗唰地浸透了里衣！
長公主與沈大人有私？
這念頭閃過，朱大夫只覺得眼前發黑，仿佛一腳踏入了閻羅殿。
“草民參見……”他幾乎當場跪倒，聲音都變了調。
趙珏顯然沒料到大夫來得這麼快。
她不耐地狠狠一揮手，打斷了朱大夫哆嗦的行禮，聲音繃緊如拉滿的弓弦，“你快去看看他！務必把人救回來！”
她後面的話沒說完，但那冰冷的眼神已讓朱大夫如墜冰窟。
他戰戰兢兢，幾乎是爬過去診脈，指尖都在發抖。
凌亂的床褥、空氣中若有似無的曖昧氣息……床榻上的人兒面色異常潮紅，呼吸急促紊亂，唇上帶著咬痕，頸側似乎還有一道新鮮的抓痕。
朱大夫行醫數十載，人精一個，結合這現場，心中瞬間明鏡也似，猜出了七八分——這分明是行房過度激烈、元氣大傷，又驟然動氣，導致虛火焚身，邪氣入體引發的驚厥！
他看破，卻絕不敢說破。
良久，才強自鎮定回稟。
趙珏聽聞沈復暫無性命之憂，緊繃的神色才微不可察地松了一絲。
“這幾日，你就在此診治照料，什麼該說，什麼不該說，你應該知道。”
朱大夫如蒙大赦，又似被判了死緩，只能匍匐在地，連聲應喏：“是……是！草民明白！草民定當竭盡全力！”
好在，中書令正值壯年，底子厚實，只要慢慢泄了這邪火，精心調養便無大礙。
朱大夫凝神細診片刻，緊繃的面容終於放松，長長吁出一口氣：“高熱已退，沈大人吉人天相，再服幾劑方子調養，定能無恙了。”他一邊收拾脈枕，一邊謹慎叮囑，“只是大人，病去如抽絲，近期務必靜養，萬勿操勞。”
沈復聲音帶著病後的沙啞 “有勞大夫了。”
“大人言重，這是老夫分內之事。”朱大夫連忙躬身告退。
“朱大夫，我送您出去，順便取藥方。”崔心蘭起身，溫婉有禮地說道。
沈復的目光追隨著崔心蘭送朱大夫出門的背影。
她步履輕盈，儀態端莊，舉手投足間皆是世家貴女的溫良恭儉。
看著她，再想起夢中那團灼人又危險的火焰，沈復心中那點因夢境而起的紛亂燥熱，瞬間被一種更深沉、更冰冷的決心所取代。
他不能再讓這個無辜的女子，因一紙婚約而被卷入他如今混亂不堪、危機四伏的漩渦里。