阿蘭娜，生日快樂！恭喜你十八歲了！

　　帕克笑著端著蛋糕走來，身旁是一樣神情淡然的崔斯坦。

　　燭火在奶油表面搖曳不定，在昏黃燈光映照下仿佛是掙扎的光，反射在他們眼里，像是一場無法熄滅的儀式。

　　我從櫃台後方站起身，裙擺輕輕擺動。

　　今晚我穿的是一件貼身的墨綠長裙，肩线微微垂落，鎖骨裸露在空氣中，襯得皮膚冷白如雪。

　　腰間的束线收得很緊，像是故意將我拉回一種優雅的姿態，即使這份優雅已讓我有些喘不過氣。

　　腳下是新換的黑色高跟鞋，鞋跟細而高，站久了腳踝已微微發疼。但我仍得站直、抬頭、微笑。

　　我朝他們嫣然一笑，聲音柔軟得近乎虛假：謝謝你們啊……怎麼還帶了這麼多人？

　　他們身後，舞廳里的人潮像泄洪般涌出，擠滿走廊與樓梯間。

　　牆上的燈光不停閃爍，投射出交錯混亂的影子。

　　每一雙眼都落在我身上，卻不是祝福，而是恐懼、不安，還有刻意壓抑的順從。

　　我刻意忽略那些眼神，像什麼都看不見一樣。

　　崔斯坦舉起手中那束花，花是紅色石竹與深紫罌粟，濃郁而不祥。

　　我接過花束，低頭嗅了一口，鼻腔里漫出一股淡淡的鐵鏽香，卻仍保持著微笑。

　　我向前一步，先在帕克臉頰落下一吻。

　　他臉上閃過一瞬不自然的僵硬，卻什麼都沒說。

　　接著我轉向崔斯坦，也在他臉頰輕吻一下。

　　他目光直視著我，像是在試圖看穿什麼。

　　我卻只是輕揚嘴角，語氣仍如慣常：謝謝。

　　我抬手，朝眾人輕輕揮了揮。

　　進去吧，不要讓音樂停下。

　　人群像是得到赦免的信號，立刻擁擠著走進舞廳。音響隨之啟動，重低音貫穿地板，節拍震耳欲聾，尖笑與喧鬧聲迅速吞沒整個空間。

　　帕克最後看了我一眼，嘴角勾起笑，便走進舞池。

　　他最近的新女朋友像是早等不及，立刻纏上去，手摟著他後頸，兩人緊貼著扭動、親吻，動作親昵得幾乎令人難以直視。

　　我站在舞廳門口，看著那畫面。

　　那曾是我熟悉的位置。

　　他的肩膀，他的懶笑，他眼中曾為我亮過的光。

　　如今卻只剩形式上的互動，像是一段過期的戲劇，被反復重播卻沒人再入戲。

　　我不明白。或者說，我已經不想懂了。

　　崔斯坦走近，手臂輕輕繞過我的後腰，力道剛好，不過分，也不容忽視。

　　那動作熟練得不像即興，更像他早就習慣在眾人面前這樣圈住我，像宣示，也像保護。

　　他身上那股帶著雪松與皮革氣息的味道悄悄包圍我，他低下頭，呼吸撩過我耳邊，聲音低柔：在想什麼？

　　我一怔，才發現自己一直盯著舞池里的帕克出神。

　　沒什麼。我轉過頭，對他微笑，聲音輕柔卻虛假得恰到好處：只是在想，怎麼這麼快就十八歲了呢。

　　說謊的同時，我轉過身去，手指落在櫃台上帕克才剛放下的刀柄上。刀身還留著蛋糕的冰霜，握起來冷得像某種警告。

　　我切下一塊覆滿奶霜與草莓的冰淇淋蛋糕，轉頭問：你要嗎？

　　崔斯坦搖了搖頭，沒說話，只是微微側身倚著櫃台。黑色襯衫因動作貼得更近，肩线利落，手臂肌肉线條若隱若現。

　　他望著我，像在欣賞某場慢慢燃起的煙火。

　　我看你吃就好。他說。

　　我撇了他一眼，湯匙含進嘴里，冰涼的甜膩滑過舌尖時，我笑了，語氣故意帶著嘲弄：又想讓我變胖了是不是？

　　每次都說我瘦，可是我怎麼吃都吃不胖。

　　他沒回答，卻忽然抬手，從我臉頰側邊輕輕撫過。

　　那手指修長溫熱，先是掃過我的顴骨、下巴，再緩慢下滑到脖頸，仿佛在感受我每一次微不可察的顫動。

　　他指腹掠過我鎖骨，在那凹陷處稍作停留，然後往下順著手臂內側，一路輕觸到手肘。

　　他的手像羽毛，卻帶著某種壓制感，每一下都像蓄意設計的調情。

　　我全身起了一層雞皮疙瘩，但臉上還掛著笑。

　　我知道。他忽然輕聲笑道，但我總是想挑戰一些幾乎做不到的事。

　　他的目光落在我唇上，語氣低得幾乎貼在肌膚上：包括……讓你愛上我。

　　我吞下口中那冰冷的蛋糕，抬眼望向他。眸光沒什麼波動，嘴角卻揚起一抹似笑非笑的弧度。

　　你成功了啊。我語氣玩味，聲音輕輕地說：我當然愛你，崔斯坦。

　　那句話吐出口時像甜點表面的糖霜，精致，卻一戳就碎。

　　他笑了，但那笑里藏著些什麼。隨即他搖頭，低低道：你不是真心的。你自己也知道。

　　那一刻，我的好心情被毫無預兆地刺破。

　　我收起笑容，臉色驟然沉了下來。你到底在乎什麼？我低聲，語氣卻像冰刃，反正你已經聽到了，不是嗎？還想怎樣？

　　我將湯匙重重丟回盤中，那聲響在人聲鼎沸的舞廳里格外刺耳。

　　沒等他回話，我繞過他身側，步伐冷硬地走過去。沒回頭，不理會身後那片沉默，也不想知道他臉上的神情。

　　他什麼都沒說。就像這幾個月來一樣，我殺了路克，奪回權力，站上高位，染滿鮮血。他只是靜靜站在我身後，不贊同、不反抗、不離開。

　　甚至帕克，在最初震驚過後，也能用苦笑接受我、擁抱我。

　　但崔斯坦什麼都不問，什麼都不說。他的沉默比刀子更鋒利，像一面鏡子，照見我到底變成了什麼。

　　我終於明白了。

　　這里不需要愛。

　　我回到櫃台後，動作無聲地蹲下身，指尖觸上那塊嵌在白色磁磚中央的大理石地面。

　　那材質與周圍格格不入，冷冽、深灰，帶著黯淡的光澤，像某種被囚禁的心髒。

　　掌心輕輕貼上石面，我釋出一縷魔力。魔法與石材接觸的瞬間，空氣震動了一下，那塊大理石泛起一道極淡的光痕，像靜脈在呼吸。

　　隨即，大理石無聲地往下沉沒，露出一段窄而筆直的黑色階梯。地板干淨如常，卻仿佛從中裂開了一道縫，把現實與禁忌一刀劃開。

　　我緩步走下。鞋跟落在石階上的聲音輕微而清脆，每一步都仿佛穿過某種屏障。

　　當我最後一步踏上最底層，大理石已悄然闔上，切斷了光源，也切斷了上方的聲音與氣味，仿佛我從塵世走進地獄。

　　下方潮濕、昏暗，牆壁滲著冷氣與鐵鏽的味道。

　　魔法形成的屏障依舊完好地懸掛在牢門前，呈現出透明卻致命的波紋。

　　我伸手，喃聲解除結界，能量瞬間消散，空氣微微一顫。

　　接著，我從懷中掏出銀制的細長鑰匙，插入那扇布滿舊血痕與刻印的鐵門。轉動時傳來咔噠一聲，清脆得像骨頭斷裂。

　　門應聲而開。

　　鐵門後是一間石壁構成的牢房，空氣中充斥著血腥與腐敗。

　　里頭沒有床，只有一層髒汙的稻草墊鋪在角落。

　　潮濕讓牆面長滿苔蘚，地上積著發黑的水漬。

　　他就躺在那里。

　　全身是干涸與未干的血汙，衣物早已殘破，皮膚下的筋骨清晰可見。他像是一具仍有呼吸的屍體，卷縮在牆角，眼神渙散。

　　我站在門口，靜靜看著他。

　　起來，喬納・瑞亞。我語氣平靜如水，卻冷得刺骨，毫無情感波動。

　　他沒動，眼神似乎連焦距都對不准。許久，他才像被喚醒似地抽動一下，掙扎著撐起上半身，卻又摔了回去。

　　……你又來看我了。他的聲音啞到不像人。

　　我沒有回話，只站在原地，居高臨下地望著他。

　　自從八個月前我親手將他抓回來後，我時不時會來看他。

　　每一次，我都將他打得遍體鱗傷才肯停手。他求過我、哭過我、道歉過我，但我從未原諒他。

　　其中一次，我是在抓他回來的第三個月去的。

　　那時我還不習慣看他這麼狼狽，他的臉還有模糊的輪廓，是我曾經熟悉、甚至在夜里親吻過的模樣。

　　牢房里太靜了，連我的腳步聲都被石壁放大。他靠在角落，睜開眼時第一句話就是：

　　你還是來了。

　　我站在他面前，沒說話，只將一小瓶水丟到他腳邊。他抬起眼，看了我一眼，緩緩撿起，喝了一口，像在拖延時間，也像是在撫平什麼衝動。

　　你這樣看著我，是不是還在想…如果當初我沒背叛你……現在我們會在哪？

　　我冷笑，想轉身就走，但他卻忽然說：

　　你記不記得那晚，在以前我的房間里，我吻你吻得多深？

　　我驀地轉回身，走近他，蹲下。

　　再說一個字，我就讓你舌頭爛掉。

　　他笑了，嗓音啞得幾乎破碎：如果那天我沒松手，你會不會真的跟我走？

　　我看著他，心跳竟有一瞬紊亂。

　　他的臉太近，氣息仍帶著淡淡的血腥與熟悉的溫度。那是一種令人憎惡的熟悉感，仿佛只要我閉上眼，就能回到從前。

　　我忽然伸手掐住他下巴，力道幾乎讓他抬不起頭。

　　你不該活著。

　　他愣住了，第一次不說話。

　　我松開手，站起身，眼神淡然，語氣卻像冰層下的碎裂聲音：

　　你之所以還在這里，是我仁慈。不要試圖讓我後悔。

　　我沒回頭。那次我走得很快，幾乎是逃離。

　　但我知道他看穿了我，那時我還沒學會真正狠心。

　　三餐方面，我倒是吩咐崔斯坦負責供應，雖然他也時常借機折磨喬納，反正兩人本來就是死對頭。

　　我低頭看著他，沒什麼耐性地等待他的意識徹底清醒。