早飯是阿特拉斯准備的。

　　以吞掉火苗的奇妙方式關灶，小龍嫻熟地將平底鍋里香氣四溢的培根煎蛋裝盤，把濃郁香甜的牛奶倒進玻璃杯中，還洗了一小碗莓果擺在一旁。

　　接著他便拉開了窗簾，撲棱著小翅膀歪歪扭扭地飛上了床。

　　輕輕推了推睡得四仰八叉神志不清的愛蓮，阿特拉斯“啾啾”直叫，像個小鬧鍾一樣喊她起床。

　　愛蓮迷迷瞪瞪地把阿特拉斯拉進了溫暖干燥，帶有濃郁太陽花甜香的被窩里，手放在小胖龍柔軟的肚子上，無意識地翻了個身，咕噥著：“再睡……五分鍾……”

　　阿特拉斯：“啾——”

　　他要被壓死了！

　　少說過去了半小時，阿特拉斯才從愛蓮的魔爪里掙脫開來。

　　她一清醒後就注意到窗外已經天色大亮，驚恐地以蒙克的《呐喊》狀捧住了臉：“完了，錢多的委托肯定已經被搶光了！”

　　“啾！”

　　一沓厚厚的羊皮紙被阿特拉斯頂在頭上，給愛蓮送來。

　　就知道愛蓮起不來，它已經下樓先把收益高難度低的委托都挑走了。

　　愛蓮抱住阿特拉斯的腦袋，非常響亮地親了一口，“嗚嗚，媽咪辣舞油！”

　　自從阿特拉斯和愛蓮同居後，她的生活幸福度簡直呈指數增加——阿特拉斯也太人妻了！

　　愛蓮原先滿心只顧著工作，每次一回家就像虛脫了似的癱在床上，除了發呆以外什麼也不想做。

　　房間里亂糟糟的，想找什麼都得從堆得高高的小山里翻找許久，襪子永遠都有一只會離奇失蹤，剛住進來時公會布置的小花也因為疏於打理枯萎凋零了。

　　而現在的房間煥然一新，被阿特拉斯打理的井然有序。

　　物件都分門別類，好好地收納在它們應該在的地方。

　　衣物甚至都被搭配好了貼上標簽，愛蓮每天起來後只需打開相應的盒子就行了，省下不少時間。

　　窗台上多了好幾盆綠植，餐桌上也有定期更換的鮮花插在水培花瓶里，看著就讓人心情愉悅。

　　愛蓮大快朵頤著阿特拉斯特意用火焰魔法保溫的早餐，一瞬間良心發現，有了一丟丟罪惡感。

　　之前她還說希爾很狗，仔細想想……自己壓榨童工，讓阿特拉斯當保姆的行為好像更狗一點。

　　不過小胖龍在學習與模仿這件事上，真的很有天賦。

　　之前為了在去高塔討債之前減少麻煩，愛蓮帶他去上了幾天幼兒園，學習一些基本常識以更好地融入社會。

　　比如放火燒山牢底坐穿……之類的。

　　沒想到阿特拉斯學得又快又好，老師們，尤其是家政老師，經常在愛蓮面前夸贊阿特拉斯。

　　嗚嗚，這麼乖的龍崽怎麼會亂放火燒人，肯定是被壞人亂教的！她一定要守護全世界墜好的龍崽，然後……讓高塔賠錢。

　　想到這，愛蓮又母愛爆棚地啵唧了一下阿特拉斯圓乎乎的腦袋，把龍崽攏入懷里，企圖用柔軟的胸部憋死他。

　　這些天小龍可愛的外表與乖巧的表現，已經完全讓愛蓮忘記了，他的人類形態是個兩米多高的強壯男性。

　　阿特拉斯：“……”

　　她沒擦嘴！！

　　……

　　有一單的委托人在下城區的貧民窟，愛蓮此前也因為任務去過幾次那里。

　　感覺下城區的氛圍不太適合帶著“還是個孩子”的阿特拉斯一起，愛蓮這次把他丟給了蘿塞塔托管。

　　“媽咪要去賺錢養家了，你在蘿塞塔阿姨這里要乖乖的哦。”

　　“啾！”

　　在蘿塞塔似笑非笑的眼神里和阿特拉斯道別，愛蓮半路才突然想起來，似乎蘿塞塔這個人經常干的事情也很少兒不宜……真的沒問題嗎？

　　她應該不會……吧……

　　愛蓮：人不能……至少不應該……

　　愛蓮展示了一下自己的金徽章，負責看守下城區大門的衛兵善意地提醒她：“這里很危險，請萬事小心。”後，便開門放行了。

　　明明只有一牆之隔，這里卻與愛蓮所居住的中央街區像是兩個世界。

　　陰暗潮濕，煙霧繚繞，破落的棚屋擁擠地互相爭著地盤。

　　一踏入這片土地，刺鼻的腐臭異味便往愛蓮鼻腔里鑽去。

　　疾病，犯罪，絕望……所有能想到的負面詞語都能在這里得到體現。

　　這里的居民們大多表情麻木，眼神空洞，死氣沉沉，連野草都是枯黃的。

　　他們像行屍走肉一樣游蕩在血跡斑斑的街道上，幾乎個個都骨瘦如柴，皮膚緊緊貼在肋骨上。

　　愛蓮上輩子是個過著學校與家兩點一线生活的平凡JK，貧民窟這樣的字眼只在新聞里聽過。

　　每次親眼見證這樣如同煉獄一般的場景，她的心情都很復雜。

　　發現有從中央街區過來的人，還是個嬌小可愛，前凸後翹，看上去柔弱不堪的金發女人， 街道上的人們齊刷刷地轉過頭來，動作一致，用惡意的眼神虎視眈眈地，死死盯著這只誤入狼群的羊羔。

　　一路提心吊膽，警惕著四周，人形自走大肥肉愛蓮根據著委托人提供的地圖，有驚無險地來到了任務地點。

　　乍一看，這幢建築和貧民窟里其他房子都差不多，破敗窄小，色調灰黑，讓人感到壓抑不堪……但愛蓮敲門時，突然發現房檐下長著一些小小的紅色花朵，一看就是有人精心打理修剪過的。

　　委托人很喜歡花嗎……？感覺在這種缺少光照的環境里養花很辛苦。

　　下次來的時候帶一些龍崽種的花給他們吧。

　　“您好，我是這里的校長。您就是公會派來的老師吧，請坐。”

　　坐在輪椅上的病弱男性給愛蓮倒了杯茶，熱情地招待著她。

　　從這個男人身上感受到的氣息是溫柔平和的，愛蓮很是意外地微微頷首，“謝謝。”

　　寒暄過後愛蓮才知道，委托人把自己的家改成了學校，免費教貧民窟里的孩子們讀書寫字。這次是因為近日身體不適，所以才委托了公會幫忙。

　　“……就是這樣，我能拿出的報酬不多，所以……拜托您了，咳、咳……”

　　委托人掩著口鼻，面色蒼白，眼睛卻是亮晶晶的，閃著不屬於貧民窟的耀眼光芒。

　　“您放心吧，就交給我了！”

　　看得出來委托人真的很虛弱，有被他感動到，愛蓮立馬拍著胸脯答應了下來。

　　雖然沒有過當老師的經驗，但上輩子成績還不錯的自己，教孩子們認認字……應該還是沒問題的吧……

　　愛蓮很快就發現自己的想法大錯特錯了。

　　說是“孩子”，其實這里的學生們都和她差不多大。委托人帶著她走進教室時，五、六個男孩都端端正正地坐著，禮貌地和她打招呼。

　　哇，怎麼沒有女孩子……

　　愛蓮偷偷比對了一下身高，感覺所有人站起來都比她高……

　　甩掉腦子里莫名其妙的想法，愛蓮像對自家龍崽一樣笑著，把聲音放柔：

　　“同學們好，我叫愛蓮，今天就由我來給你們代課啦～”

　　“老師好！”、“老師好！”

　　男孩們七嘴八舌地回應著。

　　委托人見此，和愛蓮相視一笑，欣慰地轉著輪椅去臥室休息了。

　　而在委托人走後，才是噩夢的開始。

　　校長才剛離去，男孩們便暴露了本性，各個都斜著身子歪七扭八地，或把腳翹在桌上和鄰座聊天，或趴著呼呼大睡，反正就是沒有一個聽愛蓮說話的。

　　“同學們——大家先來自我介紹一下，讓老師認識認識你們好不好。”

　　愛蓮強撐著笑容，用教鞭敲了敲講台，企圖吸引他們的注意力。

　　好可怕，上次有這種詭異的感覺還是上輩子有一次因為生病缺席，坐在最後一個考場里考試，被凶巴巴的不良包圍的時候……

　　半晌，才有一個看起來年紀最小的男孩抬起頭，對著愛蓮甜甜笑著，“愛蓮老師，我叫亞當。”

　　嗚嗚，真是個小天使。

　　愛蓮老師感動子。

　　心里想著亂七八糟的東西，愛蓮學著他的樣子甜笑，“亞當能不能告訴給老師介紹一下，你朋友們的名字呢？”

　　另一個雙手靠著頭，像在沙灘躺椅上一樣後仰著的孩子嗤笑了一聲。

　　……硬了硬了，拳頭硬了，好想揍人。

　　愛蓮笑容僵硬了一下，“這位同學，什麼事情這麼有趣呢？”

　　那個度假男孩又嗤了一下，“沒什麼——看不慣有人那麼裝罷了！”

　　裝？？他在說自己笑得很做作嗎！！

　　不生氣……不生氣……要替校長照顧好學生們……

　　亞當偷偷塞給愛蓮一張紙，愛蓮低頭一看……得救了！是寫著姓名的座位表！

　　充滿感激地看向亞當，愛蓮清了清嗓子，大聲道：“同學們——我們要開始上課咯！”

　　除了亞當認真地看著愛蓮，與度假男孩瞥了她一眼以外，其他人都還在做著別的事情，完全無視了愛蓮，把她當成空氣。

　　無奈之下，愛蓮也只能硬著頭皮講下去了，好說歹說還有1.5個聽眾呢……

　　……

　　“布雷爾同學，能不能請你回答一下這個問題呢？”

　　講到有點口干舌燥，愛蓮借機點人回答問題，抿了口杯子里的水。

　　“不能。”

　　度假男孩，也就是布雷爾面無表情地拒絕了，惹得台下同學們一陣哄笑。

　　小兔崽子！誰真的問你能不能了！那只是客套而已！氣死了氣死了！！

　　愛蓮氣得握著教鞭的手微微發抖，心想這些孩子怎麼這樣，校長這麼艱辛地供他們在貧民窟免費讀書還不好好抓住機會。

　　“愛蓮老師，我來回答吧，……”

　　最後還是亞當主動舉手回答了問題，幫愛蓮解圍了。

　　第一節課下課的鈴聲響起，愛蓮煎熬的45分鍾終於過去了。

　　一到下課的時間，孩子們便像脫了韁的哈士奇們一樣，爭著跑出了教室，去活動室里嬉戲打鬧了，只有布雷爾，亞當，和另一個睡到下課鈴都叫不醒的同學還坐在位置上。

　　看著空蕩蕩的教室，嘆了口氣，愛蓮癟了癟嘴，有些委屈地坐了下來，垂著頭，看起來十分喪氣。

　　感覺自己好失敗哦，要不把報酬退給校長吧，雖然自己很想要錢，但……

　　“愛蓮老師，你還好嗎？”

　　小天使一般的面龐出現在她身邊，亞當蹲在講台旁，仰視著，擔憂地詢問愛蓮。

　　“我……謝謝你，亞當同學。”，愛蓮又嘆了口氣，“你說我是不是教得很爛啊……”

　　“怎麼會，是他們沒發現愛蓮老師的好。”

　　亞當溫聲細語地安慰著愛蓮。

　　“唉……你也不用安慰我了，亞當同學……”

　　沉浸在挫敗感里，愛蓮感覺自己從來沒有這麼無力過，她現在甚至有些想要掉……眼……淚……

　　眼前一黑，愛蓮毫無預兆地身子一軟，昏了過去。

　　頭 “砰”地撞在講台上發出一聲巨響，白皙光潔的額頭上留下一個紅痕。

　　看起來瘦弱的亞當站起身，輕輕松松地就把她抱了起來。

　　見狀，布雷爾面無表情地走了過來，“你又要干什麼？”

　　亞當還是那一副純真的笑容，“愛蓮老師身體不舒服，我帶她去休息呀。”

　　眉頭緊鎖著，沉默了幾秒，布雷爾緩緩開口：“我也去。”

　　“我一個人就夠了，你去看書吧。”

　　“我也擔心老師，跟去看看，不行嗎？”

　　兩人僵持了一會，誰也不肯讓步，眼看著課間休息的時間快結束了，亞當的笑容瞬間消失，冷冷地拋下一句話，抱著愛蓮轉身就走：“跟上，別壞我事。”