他固執地要親自來公司樓下接，艾明羽沒有反對。

　　若是平時，她肯定會搬出那些“保持距離”、“避免閒言碎語”的老套說辭來拒絕他這樣的請求。

　　但今天她的腦子像一團被攪亂的漿糊，停止了運轉，所有那些理智冷靜的邏輯都消了聲，便也就順著他的意圖。

　　到底還有點殘存的警戒心，在電話的末尾，她還是低聲囑咐了一句，讓他的車停在兩條街之外的十字路口。

　　下午五點半的光景，夕陽余暉還未完全退場，整座城市籠在一片暖橘的柔光中。沈翯那輛黑色的賓利就在約好的地方停著。

　　車內也沒多余的話，一路開得飛快，只有音響里流淌出的舒緩樂章在無聲地起著作用，安撫著起伏的心緒。

　　回到家時，艾明羽靜靜地坐在沙發上，望著他忙碌的背影，看著他倒了杯熱水遞到自己面前。

　　此刻天光還沒完全落下，窗玻璃把外頭的暖橘的光影又加了點冷度的藍，就這麼落在那兩個人之間。

　　兩個人相對無言，唯有時鍾的滴答聲在空氣里悄然回響。須臾，終究還是沈翯先開了口，打破這層粘稠的沉默。

　　“你希望他從此以後，都不要再出現在你們母女的生活里，我想，不管這人是在監獄里還是在地獄里，對你而言，都沒任何分別。”

　　這樣輕描淡寫的話讓艾明羽心髒都揪成一團。她定定地看他，良久，才找回話頭。

　　“可在我媽看來，人只要還有一天活著，就始終有期盼的念想，這份期許一旦落了空，那就什麼都不剩了。”

　　話說完，就又落入沉寂。艾明羽捧著溫熱的杯盞，低頭小呷一口。她頓了頓，忽將話鋒就此轉開，“你應該知道他真正的死因，對不對？”

　　這時候天徹底暗了，兩人之間的那片光影也消失殆盡，仿佛一只脆弱的雲雀，被一條毒蛇吞了下去。

　　沈翯站起身，緩步走到一側的露天陽台。

　　華瀾市已萬家燈火。

　　夜色如同巨大的黑色絲絨天幕，緩緩將白日喧囂完全攏進懷中去。

　　馬路像是城市的脈搏，一條條車河就是血色的熱浪，永不止歇地流淌，昭示著這個一线都市源源不絕躍動的生命力。

　　他沒有回頭，靜默欣賞著這些光，最後開口：

　　“你想送出去的是把刀。”

　　男人的聲音被夜澆透了，帶著涼意，“然而李昱辰不需要布。”

　　“那件案子，市里早就開會定了性；這個時候再推翻一審結果，勢必又要引起對司法機關的議論、懷疑。況且，李昱辰是想要政績，但也未必就想打破平衡”

　　“那你是什麼時候知道，那封舉報信一旦交上去，結局只會是這樣？”艾明羽追問，聲音里帶著連她自己都未曾察覺的顫抖。

　　長久的沉寂後，沈翯終於轉身，靠著玻璃拉門，面容隱在光與影的切割线中。公寓外的風吹過高樓的罅隙，發出嗚咽般的聲響。

　　“在城南招標會的第二天，”他的聲音平靜得掀不起一點波瀾，“我去找了舅舅。”

　　那天他和沉嶠去拜訪了沉昭遠，到後來，他半真半假地找個由頭把沉嶠支出去，自己佯裝不經意地，提起了李昱辰。

　　以一種晚輩的好奇姿態，巧妙地探聽著舅舅對這位新任區長的評價，以及他對過往懸置舊案可能的處理態度。

　　原來，這一出戲，從她求他的那一晚，就已經定下了故事大概的情節。

　　一個接著一個的疑問從心湖深處浮起，像氣泡一般接連炸開。

　　復雜的情緒讓她胸口堵塞得有些厲害。

　　她張了張口，終於問了出來，“你……為什麼不早點和我說？”

　　沈翯穿過橫亘在兩人之間的陰影，走至還神思恍惚的女人面前，緩緩蹲下身子。隨後抬起兩只手，輕柔地搭在了她並攏的膝蓋上。

　　這個姿態很虔誠，甚至帶了丁點伏低的上供的意味。

　　暖黃的壁燈將他的臉也照的愈發深邃柔和。那雙細長的鳳眼里，頭一回沒半分笑，淡色薄唇抿成一條直线。

　　他就這樣耐心等她從迷亂中稍稍緩神。

　　“如果我告訴你，你的確會願意看見他不得善始。只是，里頭必然還攪著百之九十九的猶豫，對不對？所以只能讓我來。”

　　他說這話的時候，聲音聽不出感情。

　　“你就當……人是我親手了結的，我蓄意謀劃，欺騙了你。這樣，將來你面對你母親的時候，就也不必有任何愧疚。”

　　一雙柔滑的手，跟隨著男人的話尾，輕巧地落在他臉上。

　　溫度自沈翯兩頰傳至骨里頭，暖暖的，教他心髒跟著不由自主地，又重重墜了一下。

　　指腹在他的面龐摩挲著，力道雖輕，卻在不經意處，把底下人的皮膚按出了一點凹。

　　她將頭俯得更低，把眼前的那輪廓反復看了又看，就覺得他是如此荒唐。

　　眼下他們彼此的距離太近。艾明羽呼吸的聲音都細潤地拂在他面上，沈翯循著氣息看過去，眼底都是她的樣子。

　　艾明羽靜靜盯了他面龐一會兒，手指順勢又爬高了幾公分，在右臉眼角尖上那個生得很精致的小痣上再度點了一下，而後才道，

　　“沉總費了這麼多力氣幫我解決了一個難題，這回要我拿什麼才還得上？”

　　原本正經八百瞧著她的人突然笑了——帶了點狡黠，又藏著好多憐惜。

　　他輕輕捏著她的手腕，眼睛彎起來，故意做出一副吊兒郎當的語氣“艾總，你怎麼還算不明白這筆賬啊？都明著告訴你，這是我自作主張的騙局，你不追究責任，我就謝天謝地了。”

　　夜深時，艾明羽才回到自己與楊裕田那間公寓。

　　楊裕田正坐在沙發上，見她回來便擱下平板，快步上前將人接住，手臂環過來將她納入懷里，手掌在她背上輕柔地拍了拍，以此傳遞安慰。

　　“我看到你的短信了。”他低聲哄道，“別太傷心。人嘛，都有生有死，這一天早晚都要來的。”

　　艾明羽把頭埋在他胸口那陣縈繞在心頭一天揮散不去的虛無感，總算消散了幾分。

　　“我知道，”她聲音里帶著疲倦的沙啞，閉上眼睛，任由自己在他懷里尋求片刻的安寧。

　　楊裕田擠出了自己的日程，陪著艾明羽跑完了艾振興後事的所有流程，從遺體告別到骨灰安放，樣樣都體貼周到。

　　甚至還在料理完之後，主動提出讓她把錢荔接來看護照料，“我看這陣子媽那頭也傷心壞了，一個人在老宅那兒，也容易胡思亂想。你不是給她買了套咱們小區的房子嗎？不如，在新房裝修好之前，把人接到咱們這兒住一陣子？”

　　錢荔來後，楊裕田又刻意改變日常作息空了檔期，盡可能抽出時間陪母女倆用餐，楊裕田說故事的本領也強，把聽書軟件里胡亂抓取到的只字片語，修得七八分妥善，哄錢荔高興。

　　艾明羽看在眼里，心里說不出是什麼滋味。

　　這男人身上總有一種讓她捉摸不定的矛盾感：比如說他為了自己那幾分可笑的自尊，便可冷待為自己犧牲的生母；但對待尚未有名分的丈母娘，卻又能做到這般無微不至。

　　正如他一面忌憚她日益坐大的勢力，另一面，卻好像真的以一種很別扭的方式，真心實意地在愛她。

　　而另一邊，沈翯罕見地，在這段時間里始終沒怎麼聯絡她。

　　他懂得分寸——知道眼下艾明羽必定心思如麻，只要看到他，那樁沉甸甸的心事定會又漫上來。