場！
對抗西迪眷屬的排名游戲決戰前一天晚上。
我們在老師的房間集合，舉行最後的作戰會議。
雖然美猴和小貓的姊姊來襲引發軒然大波，不過最後當成社長帶著眷屬加上坦尼大叔將他們趕跑作結，如今這起事件差不多告一段落。
聽說社長因為那次戰斗，評價又提高了。擊退瓦利眷屬，還有讓我達到禁手。這兩件事的分數好像很高。
不、不過她好像不敢向高層報告說達到禁手的方法是讓仆人戳自己的胸部就是了。確實說不出口……
我們現在正在開會。阿撒塞勒老師首先詢問達到禁手的我。
“一誠，禁手的狀況如何？”
“是的。我現在可以變身了，不過有幾個條件。”
我向伙伴報告那些條件。
我好不容易可以使用禁手“赤龍帝的鎧甲”，但是有幾個條件，還沒有辦法隨意使用。
“首先，如果要禁手化的話，必須花上一段時間才能變身。手甲的寶玉會顯示變身所需的時間。而且一旦進入准備變身的狀態，就無法使用神器。倍增和轉讓都不行。也無法取消。還有一天只能變身一次，一旦變身，解除之後神器也會幾乎失去所有的力量。”
聽到我的話，老師點點頭：
“很好，和過去的資料一樣。過去的赤龍帝幾乎都是這樣。雖然也有過解除鎧甲之後還能使用神器的特例就是了。那麼以你來說，變身需要多少時間？”
“兩分鍾。”
“可以靠著鍛鏈，或是提升熟練度縮短時間。不過這兩分鍾的時間可以說是攸關生死。坦白說，這樣在實戰當中幾乎派不上用場。最大的缺點就是在等待變身的期間，無法使用赤龍帝的手甲。畢竟能在兩分鍾內打倒你的家伙太多了。你好好思考要如何撐過變身之前的時間吧。這兩分鍾就是你最大的弱點。”
……就這樣當面否定我的禁手。
真不愧是老師。
正因為這樣，我更容易看見自己的目標。
變身所需的兩分鍾，該怎麼辦才好呢？
大概也只能閃躲逃跑了。
“赤龍帝的手甲在一般狀態的倍增和轉讓能力，在各個方面都相當重要。然而如果對上強敵，禁手也是不可或缺。正常狀態和禁手狀態實屬一長一短。那麼，禁手的使用時間有多長？”
“是的，最長三十分鍾。如果使用過能力，時間還會減少。”
“對初期的你來說已經很不錯了。這也是修煉的成果。不過如果是正式比賽，就完全沒用了。三十分鍾，而且考慮到要使用能力的話，這點時間簡直短到不像話。游戲有時候會拖得很久。今後必須延長一誠的時間限制才行。”
看來我還是修煉不足。不知道什麼時候才趕上瓦利。
不過禁手也得視時間和情況使用。雖然是想要更強的力量才達到，但是隨著戰斗的內容不同，有時候不用禁手，活用一般的倍增和轉讓會更好。
禁手狀態雖然也能使用轉讓，但是氣力耗盡的機率大增。當然在氣力耗盡之前打倒敵人就行了，不過也不見得真能如願。嗯——好難抉擇。
正當我用自己不大的腦袋思考這些事時，老師以猥褻的眼神比出用手指戳東西的手勢。我報以笑容，也同樣用手指戳空氣。
老師看見我的反應找我握手。我也加以回應！
是的，老師！我就是戳了社長的胸部達到禁手的境界！
即使我什麼都沒說，老師也感受到了！就在我們彼此交心之後，話題又回到會議上。
“莉雅絲，蒼那·西迪對吉蒙里眷屬應該有相當程度的認識吧？”
社長點頭回應老師的問題：
“是啊，大致上她都知道。例如一誠、佑斗、朱乃、愛西亞、潔諾薇亞等人的主力武器她都很清楚——畢竟對抗菲尼克斯家之戰的影像有對部分人士開放。還有她也很了解加斯帕的神器和小貓的真實身分。”
“所以就是幾乎完全曝光。那麼你掌握了多少有關他們的資訊？”
“我知道蒼那的部分，副會長兼『皇後』的部分，還有幾個成員的能力。有部分成員的能力還不明朗。”
“就是說還有一些不利的因素。也罷，在游戲或是真正的戰斗里，經常會有這種情形。甚至還有神器在戰斗中進化、變化的前例。只要小心一點就行了。對方有八個人吧？”
“沒錯，『國王』一名、『皇後』一名、『城堡』一名、『騎士』一名、『主教』兩名、『士兵』兩名，總共八名。她的棋子還沒有全部湊齊，不過人數和我們一樣。”
哎呀——果然有老師在場，話題就很有進展！社長也很認真聆聽老師的意見。
話說回來，對手也是八個啊。我們有社長、朱乃學姊、木場、小貓、愛西亞、潔諾薇亞、加斯帕、我，總共八個。雙方人數一樣……
接著老師在他准備的白板寫了起來：
“排名游戲將參賽者細分成幾種類型。力量、技巧、法術、支援。以你們來說，莉雅絲屬於法術型，也就是在魔力整體表現都很優秀的類型。朱乃也一樣。木場是技巧型，運用速度與招式戰斗。潔諾薇亞是在速度方面很傑出的力量型，能夠一刀斃命。愛西亞和加斯帕是支援型。如果要再細分的話，愛西亞比較接近法術型，加斯帕比較接近技巧型。小貓是力量型。最後是一誠，你也是力量型。不過因為有贈禮的能力，你也可以是支援型。”
突然冒出一堆東西要記，害我有點困惑。總而言之，參加游戲的眷屬分成好幾個類型就對了。然後我是可以支援的力量型。
老師畫了一個大十字，在上下左右的末端寫上各種類型的名稱，畫起圖表。
接著老師在圖表寫上我們的名字，顯示我們是處於哪個位置的類型。
我落在偏支援的力量型，木場在技巧型，潔諾薇亞在力量型。
像這樣畫成圖表，一眼就能看出各個社員在哪個位置。
從圖表看來，我們眷屬其實挺均衡的？不過沒有偏力量的法術型就是了。我們當中沒有魔法戰士啊。
老師畫了一個大圈，把力量型的我、潔諾薇亞、小貓圈起來：
“力量型最需要注意的——就是反擊。在技巧型當中最棘手的，就是反擊系的能力。神器也有反擊型，當你們碰上配有這種裝備的對手時，一誠、小貓、潔諾薇亞，你們這些力量型很有可能因為一次反擊遭對手逆轉形勢。因為反擊會將你們的力量加上對方的力量，打在你們自己身上。你們越強，受到的傷害越是非同小可。”
原、原來如此，要是攻擊被反彈回來的確是很可怕。尤其是禁手狀態的我，如果那股力量原封不動地反彈，不只是我，連伙伴們也有可能受害。
“若要對付反擊，我可以靠蠻力壓倒對手。”
潔諾薇亞勇敢地說道。然而老師搖搖頭：
“確實可以這樣應付沒錯，不過如果對手是這方面的天才，那就另當別論。應該盡可能避免攻擊這種對手。善用反擊的對手就靠善用法術的朱乃以及善用招式的木場，或是用有吸血鬼特殊能力的加斯帕來對付。凡事都講求相性。力量型擁有單純的強勢，但是和技巧型對戰的風險太大了。”
聽到老師的說明，潔諾薇亞也無話可說。潔諾薇亞的戰斗經驗那麼豐富，想必心里有底吧。老師轉頭看向我說道：
“一誠，你現在可以變成禁手，你覺得自己有辦法贏過木場嗎？”
“……老實說，我應該會被他的速度玩弄於股掌之間，完全攻擊不到他。”
這是真心話。
的確，我達到威力強大的禁手，但是要問我贏不贏得了木場，答案是否定的。
剛達到禁手的我，怎麼可能贏得了達到之後過了一個月以上的木場。
更何況我們的戰斗經驗差距原本就很大。
我對付瓦利時的力量只是暫時的。那是因為我一時暴怒才能發揮那樣的力量，平常的我力量還是不夠。
“就是這樣。真要說來，木場也能夠使用反擊。一誠，不想個辦法對付反擊，你一輩子也打不贏木場。這就是戰斗的相性。”
唔，首先要面對的是木場啊。無法跨越這道阻礙，我就追不上瓦利嗎？
老師對社長說道：
“莉雅絲，如果蒼那·西迪的眷屬當中有人會用反擊，可能會被派來對付一誠喔？以這個家伙極強的力量，中了反擊肯定是一次出局。你可要好好研擬戰術。”
“不過如果對方是女性……這個可能性就很低。”
社長，這是什麼意思？我心生疑問，但是立刻知道答案。
“……洋服崩壞。我想應該不可能有女生想和女性公敵對戰吧。”
小貓尖銳的發言！嗚！簡直是一刀斃命！對了，我是女性公敵！社長也默默點頭！原來是這麼回事！
說得也是，誰想和會破壞自己衣服的對手戰斗！
不過小貓的狀況好像逐漸復原，不久之前才發生那種事，我原本還很擔心的，還是說反而讓她看開了？
可是這下子傷腦筋了。
我在之前的修煉還研究出新招式，要是沒有女性對手……本來還覺得現在已經達到禁手，那招很有可能成功的。
和洋服崩壞不同領域的新招式——
“對了，一誠，因為美猴他們的襲擊，你達到禁手這件事已經眾所周知。蒼那·西迪應該也知道了。一定要做好萬全的戒備。你很有可能在變身禁手之前遭到擊破。”
老師，你居然在擔心這件事……我露出苦笑：
“哼。放心吧。我已經是大人了。”
我伸手扶額，以泠靜的笑容加以回應。
“怎麼了？你在裝模作樣什麼？”
“老師。我已經是大人了。畢竟我已經戳過了。”
我豎起拇指，不住點頭。沒錯，我是戳過社長乳房的特別存在。已經踏上大人的階梯。
“好好好，我知道了。”
老師，別這麼說嘛。我只是達到另一個境界了。
“木場。”
我把手放在他的肩上。
“怎麼了？”
我以悟道者的神情，告訴一臉訝異的木場受用無窮的話：
“男人有兩種——曾經戳過胸部的男人，和未曾戳過胸部的男人。我是前者。無敵。超強。我已經跨越那條线了。”
真是一句至理名言。呵呵呵，木場。算你幸運。因為你可以和我這個曾經戳過胸部的男人對等來往。
木場露出憐憫的眼神，不斷搖頭：
“……社長，這樣不行。游戲開始之前送他去接受心理咨詢比較好……”
哼。大概是因為我提升到更高的層次，我們之間好像出現無法互相理解的部分。不過木場，關於這點罪不在你。有罪的是戳過社長胸部的我——
沒錯，我有罪，我很邪惡。從今天起我就自稱“邪惡的赤龍帝”好了。哼哼哼。
“一誠學長的笑容好詭異……嚇死我了……”
“……小加，太靠近學長會傳染蠢病，不可以過去。”
加斯帕和小貓也對我投以熱情的視线……呵呵呵，面對我的魅力，就連偽娘和蘿莉也無法抗拒……
老師收起白板筆，做起最後的總結：
“一般認為你們在這次游戲獲勝的機會為百分之八十以上，我也覺得你們會贏——但是並不認為你們『絕對』會贏。而且棋子的價值並非絕對，就像真正的西洋棋，價值會依照局面而變動。”
老師繼續說下去。大家都很認真聆聽。他的話很有用，能夠深入身心的底層。
“我活了很久。看過各式各樣、各異其趣的戰斗。亞因為如此，我敢這麼說——我記得曾有勝算不到一成卻能得到勝利的人。別小看百分之一的可能性。別以為有絕對的勝利。但是絕對要想著求勝。這就是我在這次集訓要告訴你們的最後一個建議。”
這就是老師這次給我們的最後建議。
之後，除了老師以外的成員開始互相討論戰術，直到決戰之日來臨。
——我們絕對要贏！
—○●○—
決戰當天——
吉蒙里的主城地下有個移動到游戲場地專用的巨大魔法陣。
由於前往游戲場地的移動即將開始，我們眷屬都在魔法陣集合。
除了愛西亞和潔諾薇亞，其他人都穿著駒王學園的夏季制服。
愛西亞穿著修女服，潔諾薇亞身上則是我們第一次見面時的那套緊身皮衣風戰斗服。
她們兩個都表示這個穿著比較能夠提振氣勢。
然後西迪眷屬那邊好像也是穿著駒王學園的制服。
社長的爸爸、媽媽、米利凱斯大人、阿撒塞勒老師都在魔法陣外面為我們打氣。
“莉雅絲，你已經輸過一次了。這次要贏。”
“去打一場無愧於繼任宗主身分的戰斗吧。各位眷屬也一樣喔？”
“莉雅絲姊姊，加油！”
“該怎麼說，這次我能教的都教給你們了。再來就是繃緊神經好好打。”
瑟傑克斯陛下和葛瑞菲雅不在這里，不過他們好像已經移動到貴賓專用的觀戰會場。
除了三大勢力的高層，好像還邀請了其他勢力的貴賓到那里觀戰。
之後老師好像也會移動到那個會場的樣子。
社長和我們的比賽到底有多受矚目啊……大家最注意的，應該還是眾所期待的新生代惡魔，還有魔王妹妹之間的對戰吧。
在充滿緊張的氣氛之中，魔法陣毫不留情地發出亮光。
——游戲終於要開始了！
我們透過魔法陣傳送到達的——是個擺滿餐桌的地方。
……是哪個大型餐廳嗎？我原本這麼以為，環顧四周之後，發現應該是美食街，餐桌周圍是相鄰的幾間速食店。
這些也全都是設置在專用空間當中，和實際場地一模一樣的復制品啊。惡魔的力量還是一樣驚人。
怪了？我好像在哪里看過適個地方……店面配置等等也和記憶中的某個地方完全符合。
我走出美食街，放眼望去。這里——是個寬敞的購物中心。
眼前是一整排熟悉的店面，中間是挑高的中庭！光线穿過玻璃天花板灑落。
這種長型購物空間和這個挑高中庭！這里已經不是只用熟悉可以形容了！
“真沒想到舞台會是駒王學園附近的百貨公司。”
走到我身邊的社長如此說道。
沒錯，游戲的舞台是我們經常去的百貨公司！這時店內廣播響起！
『各位，我是這次吉蒙里、西迪兩家“排名游戲”的裁判，路西法眷屬的“基層”，葛瑞菲雅。』
廣播的聲音和對戰萊薩時一樣是葛瑞菲雅。
可是她的自我介紹好像和那時不太一樣？
上次她說自己是吉蒙里家的傭人，這次則是明說自己是路西法眷屬。
大概是因為這次游戲的性質和上次不太一樣吧……
『以我的主人瑟傑克斯·路西法之名，我將見證這次兩家之間的戰斗，請各位多多指教。那麼我們立刻進入主題，這次的戰場取材自莉雅絲大人以及蒼那大人就讀的學校“駒王學園”附近的百貨公司，准備在異次元空間作為游戲的場地。』
游戲會場又是熟悉的地方，所以打起來應該會比較輕松，不過關於這點西迪那邊也一樣。他們應該也來過這家百貨公司好幾次。
作為舞台的這家百貨公司是兩層樓建築物，高度不高。
不過購物中心的部分有貫穿一二樓的挑高中庭，形狀細長，占地面積相當寬廣。樓頂是停車場。此外還有立體停車場。
『雙方陣營目前轉移到的地方就是“大本營”。莉雅絲大人的大本營位於二樓東側，蒼那大人的大本營位於一樓西側。“士兵”要“升變”時，請前往對方的“大本營”。』
我們和敵方的陣地分據百貨公司的兩端。
我們在二樓的最東邊，對方在一樓的最西邊。
我們的陣地附近有寵物店、游樂場、美食街、書店、藥妝店。
大本營下方的一樓是大型舊書店的分店和運動用品店。
對手那邊有超市、電器賣場、零食攤、生活用品賣場。
一旦開戰，雙方只要朝百貨公司的另外一邊前進就好，看起來很簡單明了，但是實際上應該不可能這麼直接。
『這次比賽有待殊規則。相關資料已經送達雙方陣營，還請確認。有關恢復道具“不死鳥的眼淚”這次發給兩隊各一個。另外思考作戰計劃的時間為三十分鍾。這段時間禁止與對手接觸。游戲預定在三十分鍾之後開始。那麼，作戰時間開始。』
廣播結束之後，大家立刻聚在一起。連一分鍾也不能浪費。
“戰場仿造駒王學園附近的百貨公司。這是室內戰。”
社長看著畫在美食街牆上的大型百貨公司平面圖如此說道。她手邊還有另外一張依照西洋棋盤劃分格线的專用平面圖。
我們就在美食街開始擬定作戰計劃。
室內戰！排名游戲當中還有這種戰場！
我一直以為會在寬廣的戰場設下雙方陣地，在場中奔波。對戰菲尼克斯時就是這樣。
話說回來，戰場居然是學校附近的百貨公司！我們經常在放學途中過去逛逛。
就讀駒王學園的學生，有九成以上都很熟悉內部的狀況。我和社長、愛西亞在假日時也常到那里逛街。社長看著傳送過來的規則用紙說道：
“這次的規則之一，『禁止將作為戰場的百貨公司破壞殆盡』——也就是說不能打得太過夸張。”
社長眯起眼睛，似乎在思考要如何因應這條規則。
“……原來如此，這個戰場對我和副社長、一誠不利，不能使用大范圍的攻擊。”
潔諾薇亞說得沒錯。
要打室內戰，而且還要盡量避免破壞建築物，就表示我不能使用經過赤龍帝的手甲提升威力的神龍彈！
難得我在和坦尼大叔一起修煉時學會火種的魔力，也不能使用將其倍化的大火焰攻擊！
會引起火災！
朱乃學姊若要展開雷雲施展特大雷電攻擊，也只能在頂樓使用吧？
而且還得抑制威力，否則會對建築物造成損傷！
潔諾薇亞也不能用杜蘭朵發動聖屬性的斬擊波動。光是拔出來就會有神聖氣焰奔流的劍，依照這條規則更不能隨便亂揮。
“這下麻煩了。大規模的攻擊幾乎都被封鎖。”
朱乃學姊一臉困擾地扶著臉。木場也嘆了口氣，發表自己的意見：
“加斯帕的眼睛效果大概也很有限。店內有太多地方可以躲藏。商品大概也是原封不動復制過來，有很多東西可以用來遮蔽視线。甚至有可能遭到偷襲……傷腦筋。以我們的特性來說，這個戰場實在不利。莉雅絲·吉蒙里眷屬的強項在於能夠盡情發揮力量的戰斗，這次卻完全行不通。”
怎麼會這樣。我原本還覺得我們很強，誰知道規則不同會議情努差這麼多！
社長聽到木場的話，搖頭說道：
“不，加斯帕的眼睛原本就不能使用，規則上有所限制。上面寫著『禁止加斯帕·弗拉迪使用神器』。理由非常簡單，因為他還無法完全掌控這項能力。大概是高層覺得如果因為能力失控搞砸整場游戲，會很傷腦筋吧。讓他喝一誠的血也是禁止。依照規定，要戴上阿撒塞勒開發的神器封印眼鏡。上面還附注『這是專為加斯帕制作的眼鏡，對身體沒有任何不良影響。』准備得真是周全。”
這又是怎麼回事！
加斯帕的神器不能用喔！
這麼說來，聽說加斯帕的修煉只有神器的部分不順利。
雖然加斯帕也做了不少努力，但是眼睛的部分好像還得花上一段時間。
至少能到外面已經不錯了。
“那麼加斯帕要靠魔力和吸血鬼的能力戰斗羅？”
社長點頭肯定我的問題：
“就是這麼回事。時間暫停的風險原本就很大。除了之前提過的反擊能力，對方還有匙的吸收能力神器，天知道他們會用甚麼方法對付。幻術可以應付，還有其他奪取視覺的方法。雖然要討論這些根本沒有辦法好好進行游戲或戰斗，不過小心行事也是理所當然的。”
瓦利也說過和社長一樣的話。既然知道是從眼睛發動，要對付也很簡單。啊，加斯帕馬上把眼鏡戴起來了。社長繼續說下去：
“……拂名游戲並非力量較強的一方就會獲勝那麼單純。戰場、規則一有不同，戰局也會跟著改觀。力量不足的惡魔也能憑智慧向上爬，正因為有這樣的基礎，才會在冥界以及其他勢力之間如此流行。這次的規則或許對我們不利，但是如果無法克服這樣的困境，以後就更不可能在游戲當中取勝。『“士兵”也能吃掉“國王”』”——這是西洋棋的基本規則，也是排名游戲的格言。換句話說，這表示『只要戰術得宜，任何人都可能獲勝』。”
朱乃學姊也贊同社長的意見，點了點頭：
“是啊。等到未來真的上戰場，或許也有類似的室內戰。到時候可能也會像今天這樣無法完全發揮力量。這也許是個好機會。要熟悉室內的團體戰，這次戰斗再適合也不過。”
正當幾個頭腦聰明的人交談時，我戰戰兢兢地舉起手：
“那、那個，社長。我在修煉時只顧著要變成禁手和提升力量，完全沒有練習過在抑制力量的狀態戰斗……”
“我知道。這次完全造成反效果了。雖然說戰場和規則是隨機決定，不過這次的游戲對一誠來說糟到極點。你的力量太過強大。依照規則，破壞建築物就是出局。不過一定有機會讓你變成禁手，你要盡可能抑制力量應戰。也盡量不要使用神龍彈。那很有可能轟掉整棟百貨公司。要設法以格斗戰克敵制勝。抱歉……都是些很困難的事。”
“……是、是的。不過老實說，我非常不安……”
不會吧？力量型在這種時候還真是不利。傷腦筋。既然未來依然要繼續參加游戲實現向上爬的目標，我也得習慣這種戰斗才行。
……讓我前程多舛的事太多，我都快哭了。我從來都沒想過，夏天的大部分修煉在游戲當中都沒有意義！這麼說來，阿撒塞勒老師曾經說過。
“變成禁手確實是一大武器，不過這點在游戲當中並非絕對。也有惡魔是靠沒有禁手的眷屬成功向上爬喔？”
當時的我不太能夠理解，不過現在我就懂了。
遇到這樣的戰場和規則時，禁手不見得會是必殺技！
在我感到絕望時，社長繼續提出作戰計劃：
“在進攻方面，這個挑高的購物中心也是個問題。無論從一樓或是二樓，有人前進都可以看得一清二楚。不過對方大概也是一樣。”
社長看著百貨公司內部的情況開口。朱乃學姊也提出意見：
“除此之外還可以考慮由立體停車場進攻，不過對方應該也會對此有所警戒吧。”
“是啊，同樣的，從樓頂行動也是。無論如何，正面、樓頂、立體停車場，只有這三條路线可走。因為不能到百貨公司外面。”
“立體停車場里面會不會有車啊。乍看之下，這個戰場忠實重現了商品和陳列櫃。或許連停在停車場里的車也都一並復制也說不定。”
總覺得社長和“皇後”朱乃學姊的對話很能讓我學到東西，讓我再次體認到這就是到“皇後”之於“國王”的作用。
木場舉手建言：
“社長，我去看看樓頂和立體停車場。附近有樓梯，我去確認一下就回來。”
社長也點頭許可：
“拜托你了，佑斗。”
木場立刻快步離開現場。
“車子怎麼了嗎？”
我老實提出心中的疑問。為什麼要這麼在意有沒有車？
“對方如果開車衝進百貨公司會很麻煩吧？而且還必須考慮到將汽車本身當成炸彈使用的可能性。不過我不覺得蒼那會做出開車進來亂闖這種行為。”
這是社長的看法。喔喔，原來如此，真是讓我學到一課。存在於戰場的東西全都可以當成武器。如此一來，汽車也是個大家伙。
“社長好謹慎。”
“那當然。我還覺得這樣不夠呢。人也可以躲進車子或是在里面休息，這麼說來，我還沒看過員工休息室里面的情況，去確認一下好了……即使一誠有『洋服崩壞』，購物中心也有很多名牌服飾店……畢竟是百貨公司，要考慮所有可能性根本想不完。”
社長好像連很多小地方都顧慮到了。大概是不想有任何疏漏吧。
接著社長對加斯帕下達指示：
“加斯帕，你變成蝙蝠，飛到百貨公司的各個角落。開場階段，你就負責逐一向我報告百貨公司內部的情形。”
“遵、遵命！”
喔喔，加斯帕也很有干勁。這麼說來，對他而言這是第一次參加游戲吧。
之後我們也繼續討論，連細微的戰術也一一決定。
在討論時間過了一半左右，作戰計劃大致定案。
社長的視线看過我們每個人：
“游戲在十五分鍾之後開始。十分鍾後到這里集合。在那之前，你們各自以自己最能夠放松的方式待命。”
社長此話一出，大家就此解散。不過只有我被社長叫住。
“一誠，達到禁手已經將用在你身上的八顆『士兵』棋子的力量強制解放。”
沒錯。正如同社長所說，達到禁手之後，已經將棋子力量封印的部分解放了。
“這樣一來你或許可以完全發揮德萊格的力量，但是你的身體還負荷不了那股力量。德萊格應該也會保留力量，以免你的身體撐不住吧。你要小心，一旦用法出錯，赤龍帝的力量會毀滅宿主的身體。”
“是！我會非常小心的，社長！”
力量已經得到解放。希望有朝一日，我可以充分發揮德萊格的全部力量。我身為“士兵”的價值，原本就幾乎建立在德萊格的價值。
在我體內流動的力量，是德萊格的力量。
能夠充分使用德萊格的力量，我才具有真正的價值！這點我得銘記在心。
於是社長走進美食街的店鋪，開始倒起紅茶。大概是打算好好喝茶，等待時間到來吧。加斯帕也在考慮要不要吃甜甜圈店的甜甜圈。
愛西亞和潔諾薇亞在漢堡店前相談甚歡。
木場則是在美食街前的藥妝店挑東西。
對了，藥品之類的好像也全都復制，他大概是想挑些東西帶在身上吧。
大家都准備以各自的放松方式度過開始之前的時間。至於我——
我離開現場，走進美食街附近的書店。
呼呼呼呼。
我原本就覺得會不會是這樣！
既然完整重現購物中心，這間書店應該也一樣吧！
我走到色情書刊區，在空無一人的店內獨自搜刮色情書刊！
有了有了！
真棒————！
這些色情書刊全部任我看到雙！
還有這麼棒的戰場喔！
啊啊，該從哪本看起呢！
找到大量金銀財寶的寶藏獵人就是這種心情嗎？
任君挑選！
這些全部可以帶走嗎？我想帶回去！既然都和社長他們住在一起，應該不需要色惰書刊——我那兩個損友和班上的男同學或許會這麼說吧。
不！
不是這樣的！
那個是那個，這個是這個。
因為無論我和社長在一起生活多久，對她動手還是會被討厭。
話雖如此，每天過著無法發泄性欲的生活，對健康的高中男生來說實在太痛苦了。
因為沒辦法和社長她們做，只好每天看這些來發泄。啊——如果建立後宮，應該每天都可以做色色的事，就不需要這種書了。
在那天來臨之前，我要多看色情書刊！只是房間里有社長和愛西亞，實在不方便光明正大地看。
總之我決定先從最前面的書看起。嗚喔——！好棒的胸部。不過和社長還有朱乃學姊美麗的巨乳相比，還是差得遠了。
呼呼呼，不過，一面回想兩位的觸感一面欣賞色情書刊的胸部，也是別有一番風味。
“一誠♪你在做什麼？哎呀哎呀，你在看這麼色的書。決戰都要開始了，還有這種閒情逸致。”
柔軟————
我的背後有極為柔軟的東西！是胸部！而且我記得這個觸咸！還有這個聲音！果然是朱乃學姊！
她從背後抱住我，從旁確認我正在看的東西。
“朱、朱乃學姊！這、這是有原因的！我只是在確認復制品的重現度有多精細！”
連我也覺得自己這個借口太差了。可是朱乃學姊沒有生氣，依然是滿臉笑容：
“呵呵呵，我沒有生氣，也不會瞧不起你。這樣反而很有一誠的風格，讓我很放心。”
朱乃學姊在這方面比社長還要寬容大量。同時她以認真的神情盯著我正在看的書。
“……喔喔，一誠喜歡這種衣服啊……”
總覺得她的眼神很認真……莫非是情色大姊姊對這種色情書刊也有興趣？
“朱、朱乃學姊？”
正當我不知該如何反應時，朱乃學姊指著色情書刊上的照片說道：
“要不要我改天穿這種衣服給你看呢？”
朱乃學姊指的——是H-GAME的COSPLAY！可是這幾乎是全裸！布料面積少到不行！連內衣都不能穿！
“真、真的嗎！”
我不禁反問，真的可以嗎？
“真的啊，呵呵呵，這是一誠才有的特別服務喔。”
她笑著回答我！太棒了！朱乃學姊願意穿這種衣服給我看！我下次真的要拜托她。這樣啊，這種色色的COSPLAY也可以……
糟糕，我的妄想停不下來！這個也好，那個也不錯……
我在腦中不住妄想，這時朱乃學姊從背後更加用力地抱住我。
“朱、朱乃學姊，怎麼了？”
“……我在從一誠身上得到勇氣。”
朱乃學姊的聲音顯得很難過。突然的變化讓我嚇了一跳。
不過，勇氣啊。這麼說來，在三大勢力會談時，社長好像也握著我的手，表示這樣可以得到勇氣。
“……我有戰斗的勇氣……只是這次我可能得用上存在我體內的另外一股力量，我害怕的是這個。我討厭這樣。所以我要從一誠身上獲得勇氣。”
朱乃學姊……她下定決心要使用她最討厭的墮天使之力嗎？
存在自己體內，卻不想要的那股力量。然而自己身處的環境不容自己否定那個力量——必須接納那股力量才能向前邁進。
我不懂那種心情，可是應該非常難受吧。
“如果不嫌棄，盡管拿我的勇氣去用吧！”
我笑著對抱著我的朱乃學姊開口，同時握住她的手。如果我能夠為朱乃學姊帶來勇氣，那就太好了。
“在我使用光之力時，一誠可以看著我嗎？如果一誠願意看著我，我或許就能使用那個力量。”
“好、好啊！只要我看著就能讓朱乃學姊發揮力量的話，那不過是件小事！”
“……我好高興。只要和一誠在一起，我一定……雖然你是莉雅絲的，我還是想一直待在你身邊……”
朱乃學姊好像說了什麼，只是聲音小到我聽不見。
她離開我的背上，以水汪汪的眼睛看著我——突然間，朱乃學姊從正面把臉湊過來—朱、朱乃學姊的雙唇——
“……一誠學長，差不多要集合了。”
就在我和朱乃學姊的嘴唇正要靠在一起時，小貓突然冒出來！
嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！被、被、被看見了——
糟糕！糟糕！只差那麼一點，我就真的要和朱乃學姊接吻了！
可是！可是朱乃學姊的雙唇！那麼有魅力！但是如果被社長知道這件事，她會殺了我的——————！
被她知道身為仆人兼寵物的我和其他人這麼親密——我會被消滅！
“小、小貓！這是！”
我驚慌失措地想要找借口，但小貓只是眯著眼睛嘆氣。
“哎呀哎呀，被小貓看見了。呵呵呵。一誠，謝謝你。我沒事了。”
朱乃學姊恢復平常的笑容，准傭離開。
但是——
“……下次……我一定要……”
她最後好像喃喃說了什麼。離開時的表情也顯得有些遺憾。
不，應該是我看錯了。朱乃學姊一定只是以S模式想要耍我而已。
正當我點點頭說服自己時——小貓握住我的手。
“小、小貓？”
小貓突如其來的舉動讓我嚇了一跳，然而她紅著臉對我說道：
“……也請給我勇氣。”
——
對了，她接下來也准備使用原本封印不用的力量。她的手在發抖。
應該很害怕吧。害怕自己會被貓又的力量吞噬——
“嗯。如果你不嫌棄。”
我帶著笑容反握她的手。
如果朱乃學姊和小貓可以靠著我的勇氣克服她們心中的障礙，握手又算得了什麼。
“……一誠學長不怕我，不害怕貓又嗎？”
小貓一臉不安地發問。
“不，一點也不怕。”
我若無其事地回答。
咦？
小貓有什麼好怕的。
反而是長出貓耳的模樣可愛到讓我有點傷腦筋喔？
我現在知道她有什麼苦衷，但是也不覺得這會讓我害怕小貓。
聽到我的回答，小貓似乎打從心底感到吃驚。不過她又低下頭：
“……開始修煉之前，我對一誠學長說了很過分的話。”
啊啊，是我說話太過隨便，害小貓生氣的那次吧。
“不用放在心上，畢竟我也有錯。雖說當時還不知道你的苦衷，我依然——是個很不識趣的學長。”
“才沒有這回事。”
小貓更加用力握著我的手——
“……我想試著使用貓又的力量。”
“——！”
小貓的話讓我嚇了一跳。
“……我不想變得像姊姊那樣。可是如果我維持現狀，大概幫不上大家的忙。所以我才會打算使用。”
她的眼中充滿決心。大概是那次和姊姊重逢及決裂，讓她看開了吧。
“小貓，將來你要克服貓又的力量，總有一天一定要變成HELL CAT．”
“……HELL CAT？”
“沒錯，寫成地獄貓念成HELL CAT！就是這樣！”
連我自己也覺得這種鼓勵方式相當莫名其妙，但是我繼續說道！
“我也要對小貓宣誓。萬一你因為貓又的力量瀕臨失控，我會阻止你。我的赤龍帝的力量不只是為了我自己，更想為了伙伴發揮。如果那個可怕的大姊來了，我也一定會幫助小貓。我會幫你用拳頭揍飛那種姊姊，你用不著害怕。”
這是我竭盡所能的鼓勵。很遺憾我是個笨蛋，說不出什麼更動聽的話。所以要是有什麼萬一，我打算挺身救她。
“……學長果然是個溫柔的赤龍帝。”
小貓似乎喃喃說了什麼，但是我聽不見。好像又在說我好色還是什麼……
不過你的耳朵好紅啊，小貓。為什麼？我又露出好色的表情了嗎？
—○●○—
——時間到了。
我們在美食街集合，等待比賽開始。
店內廣播響起。
『開始時間到了。另外，這次游戲采用限制時間三個小時的短期決戰形式。那麼，游戲開始。』
游戲開始！
話說短期決戰？
要我們在短時間內分出勝負嗎！
還有這樣的！
所以這次才有思考時間吧。
看來每場比賽的規則都會有所變動，排名游戲真是深奧。
社長從椅子上起身，以充滿氣勢的表情說道：
“我的指示就如同剛才的作戰計劃。一誠和小貓、佑斗和潔諾薇亞，你們兵分兩路，一誠和小貓從百貨公司進攻，佑斗和潔諾薇亞經由立體停車場進攻，加斯帕變成蝙蝠群監視百貨公司內部並且回報。依照彼此的進展，我和朱乃和愛西亞會沿著一誠那邊的路线前進。”
聽完社長的指示，所有人都把通訊用的耳麥戴在耳朵。
“好，我可愛的惡魔仆人們！不能再吃敗仗了！這次我們一定要贏！”
“是！”
所有人氣勢大振。那當然！我不要再嘗到那種敗北的滋味了！我們會贏！絕對會贏！
“那麼潔諾薇亞，我們走吧。”
“是啊，木場。”
首先行動的是木場和潔諾薇亞。
他們衝出美食街，前往通向立體停車場的通道。
據木場的說法，停車場里是有車沒錯，但只是普通的模型。
這表示無法開車衝撞羅。
好，木場他們離開之後就換我們了。
“小貓，走羅。”
“是。”
我和小貓也離開原地開始前進。關於小貓會使用她的力量一事，也已經告訴大家。
社長推測對方認為我們會如此行動。
我會盡可能避免戰斗，衝向大本營。目的是讓我升變“皇後”。
動作敏捷的木場和潔諾薇亞會一起行動，經由立體停車場繞到大本營後方。
屆時打亂對方的陣型，吸引敵人的注意。
為了讓我升級為“皇後”，要盡速引誘敵人離開大本營。
等我變成“皇後”之後，所有人先行後退，再重新組織攻勢。
社長也會在這個時候開始行動。
無論如何，讓身為赤龍帝的我變成“皇後”都是第一要務——
社長認為會長會如此判斷，所以打算反其道而行。
我會依照會長的判斷前進，應該也會遭受攻擊吧。
但是我們真正的主攻是木場和潔諾薇亞。
他們不是誘敵部隊，而是正式進攻。
反而我才是誘敵部隊。
社長認為對方為了解決我，應該會派來好幾名刺客，如此一來“國王”身邊的防守戰力會變得薄弱。
立體停車場那邊當然也會派出幾名刺客，但是社長料想那邊的防线沒有那麼堅強，因而派木場和潔諾薇亞進攻。
他們兩個就這樣直搗黃龍拿下“國王”，將軍！
這是將赤龍帝的力量從另一個面向加以利用的戰術。
這次我在攻擊方面不會有所發揮。
畢竟我只不過是社長眷屬的一員，要集結所有人的力量才能克敵制勝。
“一誠，拜托你羅。”
“一誠先生！請加油！別輸給敵人！”
“呵呵呵，期待你帥氣的表現喔。”
社長和愛下雨和朱乃學姊都對我寄予厚望！
嗚喔喔喔喔！
我得好好表現給她們看！
不過即使我打得再怎麼帥氣，她們也只能透過記錄影像看到就是了……
我和小貓不是用跑的，也不是用走的，而是以微妙的步伐前進。
因為在室內腳步聲會變大，用跑的可能會讓對手推測出我們的距離。而且購物中心是長條型建築，我們必須一面找東西當掩護一面前進。
不過雖然說是大型百貨公司，走到底也不用十分鍾吧。我們一面留心四周，一面走過這段路程。
前進到某個地方時，我們躲在自動販賣機後面，觀察前方的狀況。
……嗯——看得見的范圍里沒有敵人。
游戲開始已經過了差不多五分鍾，不過或許是因為我們一面保持警戒一面行動的緣故，只前進了四分之一左右。
乍看之下我們是在避免戰斗，實際上卻是誘敵部隊。真令人緊張。
這時身邊的小貓——頭上冒出貓耳！
她的貓耳動個不停！
甚至長出尾巴！
簡直可愛到可以殺人了！
奇怪，我怎麼會這麼興奮？
難道我沒有蘿莉屬性，卻有獸娘蘿莉屬性嗎？
小貓的貓又模式真是必殺級的可愛！
小貓指著遙遠的前方：
“……有動靜。有兩個人朝著這里直线前進。”
“感覺得到嗎？”
“……是的。我現在解放部分仙術，稍微能夠掌握氣的流動。不過沒辦法知道得就是了……”
原來如此。所以這對貓耳是感應器嗎？也太方便了。
判斷周圍整體的氣，這就是仙術！
仔細回想，小貓之前可以憑味道稍微察覺發生什麼事，也是因為她是貓又羅。
因為是貓，所以鼻子比原本是人類的惡魔還要靈敏。
“……我們多久之後會碰上來襲的敵人？”
“……按照這個步調，大概在十分鍾以內。”
——十分鍾啊。
看來先作好心理准備會比較好。神器要以一般狀態使用？還是禁手？我還無法決定，更何況現在連對手擁有什麼能力都還不知道。
基本狀態的我只有體力值得一提，幾乎完全沒有魔力。即使靠神器提升也會立刻耗盡……即使威力再強，用錯地方也會立刻落敗！
……我還真是隨時處於危險狀態。關於這點我得銘記在心。
小貓很認真地盯著我看，臉頰好像有點紅，是我多心嗎？
“怎、怎麼了？”
“……沒事。一誠學長在緊要關頭會露出戰士的表情呢。平常明明一臉好色……”
……真的嗎？我平常都把色域寫在臉上喔？說、說得也是，因為我平常滿腦子都是色色的妄想……
正當我伸手摸臉之時——
“——！”
小貓突然抬頭看向前方的天花板！
“……上面！”
怎麼丁怎麼了？我順著驚訝的小貓視线看去——
有一根東西從天花板直直延伸過來，是繩索——不，是龍脈！接著有人用類似泰山的繩索動作從天花板一躍而下——
“——兵藤啊！先給你一招！”
是匙！他擺出膝擊的架式朝我發動攻擊！而且匙的背上還有另外一個人！
我趕緊以手甲當盾進行防御！
咚！
落下的力道加上踢擊加上兩人份的體重造成的衝擊，透過我的手甲傳到身上！
中了這招讓我差點站不住，不過還是設法撐住，朝著前方——面對敵人擺出架式。
“喲——兵藤。”
我面前的人是匙。一旁是剛才在匙背上的——少女。是學生會的成員啊。我記得她是一年級，經常跟在匙後面一起行動。
匙的右手——有好幾條黑色的蛇纏繞，形狀和以前完全不同！
之前只有一顆可愛的蜥蜴頭。
神器產生變化了嗎？
……話說有條黑蛇纏住我的手甲，和匙的神器連在一起。
剛才挨了那一招連接的嗎！
我的右手也接了一條龍脈……不過這條沒有連到匙的神器，而是通往遠方某處。這條龍脈好像連到對方的大本營？
雖然覺得不太舒服，但是沒有力量遭到吸收的感覺。
匙好像也發現我在看他的神器，面帶苦笑說道：
“我也經歷過修煉了，成果就是這個。我准備在天花板觀察百貨公司內部狀況，所以用龍脈連接天花板爬上去，就看見遠方有兩個人躲了起來。既然你們沒有發現，我覺得這是個好機會，就以泰山游戲來個奇襲。”
原來如此。是這樣啊。啊啊，我早就有這種感覺。
第一個遇到的敵人是你。我原本就這麼覺得。
你也是這麼覺得吧？對吧，匙。
我們很像。從任何一點來看都很像。好色、一心愛慕主人、不太聰明、只會一股腦地向前衝。
我們太像了。所以我馬上就知道，今天會和你一戰。
“我也修煉過了。也因此大半個暑假都被噴火龍追著跑！”
不好意思，匙。我要打倒你向前邁進。今天最重要的就是勝利。
我必須追上瓦利。那個家伙總有一天會來找我決戰。到了那個時候，或許會對社長還有愛西亞等人造成危害。
為了避免這種事情發生，我也要變強！我不能在這種地方止步！
正當我如此振作氣勢時，我和小貓聽見令人難以置信的廣播。
『莉雅絲·吉蒙里大人的一名“主教”，淘汰。』
——！什麼？是誰？游戲才剛開始沒多久耶！愛西亞應該待在社長身邊——這時匙咧嘴一笑：
“出局的大概是加斯帕吧。”
……加斯帕出局了？發生什麼事？太快了吧？他不是化身為蝙蝠，在百貨公司內部巡邏監視嗎？
“加斯帕中計了。”
匙繼續對滿心詫異的我說道：
“依據規定，加斯帕的神器遭到封印，關於這點我們也得到聯絡。既然如此，他必定會使用吸血鬼的能力。八成是變成蝙蝠在室內到處晃吧。於是社長想到一招，就是活用我們的大本營。”
大本營？我記得他們的大本營是超市。匙繼續說道：
“首先我們幾個眷屬在西迪大本營采取可疑的行動，這樣一來引起前來監視的加斯帕注意，便會追上去吧？接著再讓他看到更多可疑的行動，他就會叫來其他地方的蝙蝠，好幾只一起監視。能讓足夠的蝙蝠聚集過來，就是我們贏了。聚集在一起的蝙蝠夠多，一但遇到什麼危險就會化為本體。讓蝙蝠聚集到附近之後——就使用吸血鬼最怕的蒜頭。我們的大本營是一樓西側的超市，那里擺著大量的蒜頭。要抓住加斯帕再簡單也不過。”
對方是趁加斯帕被蒜頭薰倒之後將他解決嗎！怎麼會這樣！還有這種方式喔！
“很單純吧？而且再也沒有比這個更確實的方式，會長說即使經過修煉，應該沒想到要克服蒜頭這個弱點吧。雖然只是因為大本營的位置碰巧產生的想法，但是解決就是解決。”
……這應該說是盲點嗎？不，即使再怎麼有效也不過是蒜頭，你忍耐一下好嗎，加斯帕————————！一開始就鬧笑話了！
阿加！你之後要練習克服蒜頭！你的主食要換成蒜頭炒飯和大蒜吐司了！連監視的任務都沒做好就脫離戰线，也太夸張了！
正當我想要發動神器時——
『搭檔，倍化會有危險。只要有那個家伙的神器連著，倍化只是讓他奪走增加的力量。』
——！對了，匙的神器的能力能夠吸收連接對象的能量。既然現在我的神器和他的神器連在一起，倍化就會有危險！
『要切斷這條龍脈，只能靠達到禁手的衝擊波震開了。』
可惡！一開始就遭逢挫折！——我要達到禁手，把這條龍脈震開！
“開始！”
『Count Down！』
寶玉顯示禁手所需的時間，開始倒數。進入這種狀態，就無法使用一般的神器能力！倍增和轉讓都得等達到禁手之後才能使用！
在這兩分鍾，我只能熬過匙的攻勢！
這是短期決戰的游戲。
一旦達到之後就一鼓作氣殺向“國王”！
而且真正的主力是木場和潔諾薇亞。
我要盡好誘敵部隊的責任，在這里拖住敵人！
為了拉開距離，我試圖先行後退，離開原地——但是龍脈緊緊拉住我，讓我失去平衡！匙的神器果然棘手！
“別想逃，兵藤，”
匙順勢一口氣拉近距離——咚！往我的肚子踢了一腳！
咳！
匙這一踢讓我不禁彎腰。
但是我在緊要關頭繃緊腹肌，沒有受到太嚴重的傷害。
嘿嘿嘿，我的基本訓練也做得很扎實，對於腹肌我還頗有自信！
“喔，剛才那腳我可是認真的。可見你的訓練量也非同小可。”
匙也因為沒有造成太大傷害而苦笑。
看來是逃不了了！既然如此只好硬碰硬！
我放棄遠離匙的做法，一口氣向前衝！
我對於近身肉搏沒有那麼拿手，但是也做過基本訓練！
鍛鏈出來的身體也足以進行格斗！
之後就是相信自己的身體！
我握緊拳頭，准備攻向匙——但匙的右手朝我射出龍脈！他想吸收我的力量嗎？我一時警戒，但是龍脈飛過我的身邊，貼在旁邊店鋪的燈具。
“仁村！剛才在店里拿的墨鏡！”
匙和他的學妹從懷里拿出太陽眼鏡戴起！他們想干什麼——我心生疑問，但立刻知道他的用意。
錚！
燈具發出刺眼的光芒，刺激我和小貓的視覺！可惡！竟然攻擊眼睛！
『中計了。他用龍脈連接燈具，傳送魔力讓亮度瞬間暴增。』
不要在一旁冷靜解說，德萊格！不行！眼睛睜不——
叩！
“咕！”
腹部再次受到衝擊！這次或許是因為我沒繃緊腹肌，方道確實傳了進來！在我痛得彎腰之際，匙又往我的背發動攻擊！
好痛————！正當我痛楚難耐時，下巴——
磅！
似乎中了匙的上鈎拳，攻擊勁道貫穿我的腦袋！
衝擊力道過於強勁，讓我趴倒在地。
……唔……被打得好慘。完全被搶走先機……而且確實受到損傷。
下巴的衝擊讓我的牙齒不住打顫。嘴里也有傷口，血腥味充斥整個口腔。視力漸漸恢復——我維持趴倒在地的姿勢抬頭……
看見匙舉手對准我，准備發射魔力彈！他想一口氣解決我嗎！我連忙起身滾向旁邊！
隆！
他發射的魔力在地板轟出一個大洞！
好驚人的威力！
這完全是最後一擊吧！
好險！
我差點就要在達到禁手之前先行退場。
這下我也沒資格罵加斯帕！
“……你很行嘛，匙。”
“兵藤，我是認真的。我是認真要打倒人稱赤龍帝的你。”
——匙的眼中充滿決心，可以看出他有多麼認真。
匙又舉起手，准備使出魔力攻擊。
隆！
再次射出威力強大的魔力！規模不算太大，大概是為了遵守盡可能不要破壞建築物的規則吧。
但是這招的威力已經足以打倒我這種程度的對手！
位在我閃躲方向的店鋪遭到剛才的魔力攻擊破壞。
不過這麼強大的攻擊，匙是怎麼辦到的？雖然沒有我這麼差，但是我聽說他的魔力也不高。為什麼他能發揮這種威力？
這時我瞪大雙眼。因為匙的機氍對著自己的胸口——心髒部位連著一條龍脈。
——這種攻擊的源流，是匙的生命嗎？
“匙！你這個家伙！你把自己的生命……轉換成魔力嗎！”
“沒錯。魔力不高的我要使出強力的攻擊只能這樣做，利用神器的力量將生命轉換為魔力。如你所見，這就是真正的『賭上性命』。”
“你不惜一死嗎……！”
匙——以認真的眼神笑了：
“是啊，不惜一死。我不惜一死也要打倒你們——你能了解夢想受到嘲弄讓我們多不甘心嗎？你能了解相信夢想的我們有多拼命嗎？冥界全境都看得到這場戰斗的轉播。我要在嘲弄我們的那些家伙眼前，讓他們見識酉迪眷屬的真本事！”
我突然覺得這個光景很熟悉。
——沒錯，和我闖進社長的訂婚派對時一模一樣。
不顧自己的性命，一心只想著拯救社長而揮拳。當時我覺得只要能夠救回社長，即使自己失去性命也無所謂。這場戰斗，就像當時的情景——
匙，你也和當時的我一樣嗎？
之後我依然時而閃躲、時而逼近，和匙展開激烈的戰斗。小貓也在我們身旁，和匙的學妹展開攻防。
小貓相當擅長格斗。然而那個學妹也不是省油的燈，雙方的對戰越來越激烈。
但是在小貓的拳頭擦過對手的臉頰之後，情況有了變化。
匙的學妹身體稍微晃了一下，感覺眼神好像也有點渙散。
是小貓的拳頭余波影響了她嗎？
小貓沒有錯過這個破綻！她的拳頭冒出淡淡的白色氣焰，襲向對手的胸口！
碰！
響亮的聲音在四周回蕩。匙的學妹同時跪倒在地！
“……我打中你的是帶有氣的拳頭。這拳同時也對你體內流動的氣脈造成傷害，你已經無法再凝聚魔力。而且身體內部也受傷……你已經動彈不得了。”
小貓如此說道！
老師之前說過。
“小貓原本的戰斗方式是混合仙術和格斗，是種能夠確實奏效的利器。這樣的攻擊不只能傷害對手的肉體，還可以打擊遍布體內的氣脈，從根本截斷敵人的氣焰。但是如果覺得自己快被力量吞噬，就必須立刻停止使用。使用仙術能夠判讀、使用氣，卻也會吸納彌漫在世界上的邪氣及惡意。小貓的姊姊會變成那樣，也是因為吸收太多邪氣。”
這就是小貓的拳頭！
以帶有氣的攻擊打向對手，外在傷害自然不在話下，最主要的破壞力——是對身體內側的傷害！
拳頭的氣會傳入對手體內，對內髒等部位造成傷害！
即使拳頭造成的傷害不如預期，只要打到對方身上的氣能夠破壞體內——就會有極大的效果！
這麼說來，我好像在哪本書上看過一句話，說內髒是無法鍛煉的！
破壞內部的拳頭！這就是小貓原本封印的攻擊啊。搞不好在我們之中，她也是攻擊最能夠見效的眷屬。
“……匙學長，對不起。”
那個學妹只留下這麼一句話，身體便開始發光，從現場消失。由於她身受重傷，視為淘汰之後傳送了吧。
『蒼那·西迪大人的一名“士兵”，淘汰。』
廣播也這麼說道。這樣兩隊就各少一個人。
“……我要變成地獄貓。我不會輸的！”
好，小貓帥氣地打倒對手，身為學長我也得加把勁！
然而我光是閃躲匙的魔力彈就很辛苦，即使魔力彈只是擦過我的身體，也會造成不小的傷害。
那股魔力當中蘊藏的東西相當不得了。
那可是的的確確灌注了靈魂！
“呼、呼…………呼、呼……”
但是不斷發射魔力的匙也顯得非常疲憊不堪。再那樣下去撐不了多久！
“……一誠學長，我來幫你。”
小貓准備介入我們的戰斗。
“不，小貓。讓我和匙單挑。”
聽到我的拒絕，小貓搖頭說道：
“不行。這是團體戰。我們要合作抗敵。”
“沒錯，小貓說得很對。可是小貓，匙那個家伙在和我戰斗時，沒有針對小貓發動攻擊。只要他有心，想射出龍脈到小貓身上吸取你的力量也可以。盡管如此，他卻沒有那麼做。你覺得是為什麼？”
小貓無法回答我的問題，匙倒是揚起嘴角笑著回答：
“……不好意思，塔城小貓．我想一對一打贏兵藤，打贏赤龍帝。我不是說過了嗎？我們那個夢想是認真的。興建學校，在冥界創辦沒有差別待遇的學校。我要當老師……這就是我的夢想……這場戰斗會轉播到冥界全境，所以才有意義。身為『士兵』的我！擊敗同樣身為『士兵』的赤龍帝·兵藤一誠！我要擊敗赤龍帝！獲勝之後我會大聲宣布！我要當老師！”
匙是認真的。他的眼神強而有力，沒有任何一絲陰霾。
我也對小貓說道：
“就是這樣。這個家伙向我挑戰，若是我逃避了，不是很遜嗎？我得接受——我不得不接受他的挑戰。我們是朋友，所以我必須認真打倒這個家伙，除此之外別無他法。我得干掉他才行！否則我沒有臉面對社長！”
沒錯，我們很像。從任何一點看來都很像——都是笨拙的傻瓜。
小貓聞言收起拳頭，拉開距離。
“謝謝。”
我和匙同時向小貓道謝。
可是為什麼匙只有用龍脈連結神器，而沒有連到我身上吸收我的力量？
『他大概是不希望你在力量被吸收的同時讓神器的倍化能力復活，導致力量同時流進自己體內吧。或許是覺得如果同時吸收你的力量和赤龍帝的手甲的力量，他的身體會承受不了而自爆。也可能是認為你可以停止禁手的倒數，回到普通狀態。』
真是復雜的神器！
“——得打破僵局才行。”
匙嘆了口氣，手上聚集質量前所未見的魔力！也太大了吧！這一帶都會受到影響吧！
才剛這麼覺得，那股魔力就像是受到壓縮一般逐漸縮小。最後匙的手上出現壘球大小的魔力彈。
“這樣就不會影響到周遭，只會將你的身體完全破壞。”
制造魔力彈的匙——已經上氣不接下氣。他凝聚了使盡渾身解敷的一擊。
匙想用這招來解決我。他輕輕笑了一下：
“我很羨慕你。身為你的主人，學姊以你為榮。你是赤龍帝，無人不知，無人不曉。但是我和你在同個時期成為『士兵』，卻什麼也沒有。什麼也沒有！所以我想要得到榮耀，得到自信。我要打倒你這個赤龍帝！”
匙放聲大吼。找都不知道。原來這個家伙是這樣看待我……
可是——我要跨越你的夢想！我也有我的，社長也有社長的夢想！我們彼此都是為了實現夢想拼了老命！
隆！
匙終於射出他使盡渾身解數的一擊！我試圖閃躲，但是——
匙將連結赤龍帝的手甲的龍脈自己那一端切斷，射到我的腳下！
赤龍帝的手甲和我腳下的地板由龍脈連接起來！我試著扯斷，但是龍脈的連接相當牢靠，赤龍帝的手甲完全無法和地板分開！
糟糕！這樣我無法躲過逼近我的魔力彈！達到禁手的時間——還差一點，怎麼樣都來不及！
看來我只能有所覺悟！魔力彈飛過來了！
隆——————————————！
中招的瞬間，魔力彈炸裂開來，氣焰在我身邊擴散！
就在這個瞬間。
『Divide！』
我的右手出現白色手甲，擋下匙的攻擊。
……我承受一半的傷害，靠著白龍皇的力量消除掉另外一半。只是我的身體快要撐不住了……不過我已經不會再受傷！
“——！你把我的魔力彈減半了？”
匙十分驚訝。
“是啊，我在山上閉關修煉之後，姑且能夠發動減半能力。但是有幾個條件。第一，發動成功率低於一成，和賭博沒什麼兩樣。第二，這需要有所覺悟——就是我的生命力。無論發動成功還是失敗，只要我想使用這個能力，就會消耗我的生命力。很可怕的賭博吧？”
我賭贏了。
但是我的生命力應該也有所消耗。
或許是因為任務結束，白色的手甲立刻從右手消失。
我不但無法隨心所欲使用這股力量，就連具現化也不太順利。
不過總算撐過去了。赤龍帝的手甲的倒數——就此結束！
“我也是賭上性命，不能在這里裹足不前。匙！我要上了——————！閃耀吧！赤龍帝的手甲————————！”
神器呼應我的呐喊，發出響亮的語音！
『Welsh Dragon Balance Breaker！！！！！！！！』
閃耀赭紅色光輝的特大氣焰圍繞在我身上，逐漸化為鎧甲。
同時我的體內也涌現幾乎無法容納的方量。
——游戲開始之後，過了大約十分鍾。
我終於裝備“赤龍帝的鎧甲”。