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　　“我有點好奇。男爵。你想用讓我當國王來換取什麼？”

　　“其一是艾琳公主。”

　　“啊，那個該死的賤人？用她來換王位可真是廉價。另一個條件呢？”

　　從這個細節就能看出艾登對自己妹妹的態度。

　　他不得不對阻礙自己即位的艾琳公主心生厭惡。若沒有艾琳公主，他早該登上王位了。

　　若有可乘之機，定會毫不留情地除掉她吧。

　　“另一個條件是臣服。”

　　“……什麼？”

　　“向我臣服。只需遵我所令，禁我所止。很簡單的事，不是嗎？”

　　“要我做你的提线木偶？簡直瘋了。”

　　艾登惡狠狠地瞪著我。

　　即便我羞辱了他，艾登也無法當場處決我。這是連國王都無權做的事——畢竟我是有爵位的貴族。要以侮辱罪處死我，必須走完法定程序。

　　“以稱王為代價，這價錢可不算貴。”

　　“這事我記下了，男爵。若現在下跪道歉，我尚可寬大處理。”

　　“莫非您不想當國王了？”“不勞費心。我有宰相輔佐，他可是僅次於母後的實權者。豈是你這種邊疆貴族能比的。”

　　“看來殿下很信任他呢。”

　　“沒有比宰相更可靠的臣子了。話說完了？”

　　艾登一臉不悅地從座位上起身，明顯擺出不想與我交談的態度。

　　“王子殿下。別忘了這是您最後的機會。”

　　“最後機會？你該記住的是——像你這種家伙連最後機會都不配擁有。”

　　艾登重重地咂舌後摔門而去。

　　我選擇艾登而非艾琳，只為更輕易吞並這個王國。

　　扶植艾琳成為女王易如反掌——只要除掉艾登就行。那個礙眼的男人，我動動手指就能抹消。

　　‘但無法保證艾琳會任我擺布。攻略那女人絕非易事。像原作的凱爾那樣迂回接近又太麻煩。’艾琳公主野心勃勃且才干出眾，與那些愚蠢的貴族小姐截然不同。

　　貿然接近反而可能被她利用。

　　‘況且初見時我就察覺——艾琳公主天生就該被征服。’我遙想著那天的場景，向尤莉亞伸出手。

　　……拉佩里國王壽宴結束後的傍晚。

　　尤莉亞走進位於王都的普魯克斯宅邸的房間。唯有從窗戶透進的月光照亮了昏暗的室內。

　　她調動魔力將其激活。成為奧勒大師後愈發敏銳的感知力，足以覆蓋整座宅邸還有余裕。

　　恩提昂與詹特此刻並不在這座宅邸。宴會剛結束他們就返回了拉斐利王國邊境的烏特倫城。

　　身為伯爵夫人的艾萊茵正依偎在有真懷里，另一名女仆梅麗莎則在床上享受著甜蜜夢鄉。

　　尤莉亞緩緩褪下女仆裝。從吊帶襪到天藍色內褲都脫得干干淨淨。鏡面映照出她光滑的裸體，她短暫地掃視了自己的身軀。

　　視线在私處停留。那里光潔得沒有一根毛發。但不久後就會生長出來——因為她的主人有真命令不許修剪那個部位的毛發。

　　她微微分開雙腿，露出粉色的陰部。

　　隨即，仿佛等待已久般，白色濃稠的液體滴落下來。

　　像被強行拉長的橡皮筋般懸垂的液體，最終啪嗒一聲墜在地面。

　　尤莉亞用准備好的干淨布巾擦拭著陰部，將陰道內的精液排出。

　　雖是例行公事，但每次都不禁覺得可惜。

　　不過想著下次還能再獲取，便繼續刮蹭著精液。

　　咕啾咕啾。

　　用手指刮蹭精液片刻後，她再次擦拭了陰部。

　　“……”

　　她面無表情地凝視著鏡中的自己。此刻她思緒紛亂——這是自母親內爾·林斯去世後，多年來首次出現的復雜心緒。

　　有真履行了承諾。很快她就要展開期盼已久的復仇。

　　“哈啊……”

　　她呼出一口濁氣。今日格外洶涌的情緒難以抑制。但很快，她的心潮開始緩緩平復。

　　當重拾冷靜時，她從陰影中取出備好的衣物更換。穿上黑色內衣，再套上緊貼肌膚的漆黑外衣。

　　這是執行暗殺任務時穿的衣服。雖然暴露度頗高但她並不在意。連臉龐也未遮掩。反正能見到她的人都注定要死。

　　換好裝備完成武裝後，她最後將青銀發束緊。

　　她從陰影中取出有真給的空間移動卷軸，毫不猶豫地撕開。

　　她出現在赫爾布里特公爵府後方。

　　那座如君王般俯瞰城市的城堡，規模僅比王宮稍小。

　　高聳城牆上士兵正在警戒，城門前方有全副武裝的騎士把守。

　　普通人連入侵都困難，但她並非尋常之輩。而且尤莉亞早已掌握赫爾布里特城堡的情報，連地下構造和當前公家族人員數量都了如指掌。

　　“……”

　　手握匕首的尤莉亞身形沒入陰影。

　　自城牆陰影現身的她毫不猶豫揮動纏繞漆黑斗氣的匕首。士兵頭顱滾落地面，發出咕嚕嚕的聲響。

　　尤莉亞對屍體看都不看，再度發動陰影魔法。從她影子里射出的鋒利短刃貫穿了城牆上其他士兵的頭顱。

　　擊殺城牆上的士兵和守衛城門的騎士們所花費的時間還不到一分鍾。

　　她站在城牆上俯視赫爾布里特城堡，再度確認行動計劃。

　　首先殺死所有清醒的人——士兵、騎士、女仆無一幸免。

　　隨後突襲兵營展開屠殺，最後解決赫爾布里特家族的旁系成員。

　　今日便是赫爾布里特公爵家的覆滅之時。

　　“……”

　　尤莉亞只是安靜地行動著。

　　……當發現屍體時，被譽為赫爾布里特家族最強戰力、騎士團統帥的戈爾布雷特騎士團長，幾乎不敢相信自己的眼睛。

　　原本沉睡的他因起夜離開臥室，卻目睹了遍地屍骸——騎士、士兵、仆人無一存活。最終他折返房間穿戴好鎧甲佩劍衝了出來。

　　‘已發現超過三十具屍體，城堡卻靜得詭異……？’某個擁有難以置信力量的刺客正在屠戮赫爾布里特全族，這個念頭讓他渾身泛起戰栗。

　　更令戈爾布雷毛骨悚然的是屍體的狀態。

　　全員當場斃命。

　　不是被貫穿頭顱與心髒，就是遭斬首而亡。

　　最駭人的是屍體的面容——那些布滿無聊與倦意的臉上，竟找不出一絲恐懼。

　　‘他們連自己正被殺害都渾然不覺！究竟是誰干的……’他警戒著四周快步穿過走廊，目標直指赫爾布里特家旁系成員的居所。

　　其他暫且不論，至少必須保護好流淌著赫爾布里特血脈的族人。

　　“有人在嗎？！”戈爾布雷放聲大喊。多希望會有士兵或騎士聞聲驚起，朝他奔來。然而周遭死寂如淵，唯有血腥味陣陣撲鼻。

　　咚咚咚！他用拳頭砸向緊鎖的房門喊道。

　　“奧特萊克斯大人！您平安無事嗎？！”奧特萊克斯·赫爾布里特。

　　身為家主的胞弟，他此刻正代行赫爾布里特公爵職權。

　　這位在旁系中權勢最盛的人物，正是戈爾布雷誓死守護的對象。

　　無人應答。

　　也感受不到任何氣息。

　　察覺到不祥之兆的他揮動凝聚紅色斗氣的劍劈開房門，衝進奧特勒克斯的臥室。

　　奧特勒克斯已經死去。

　　而且並非普通死亡。

　　全身被肢解，斷裂的頭顱上凝固著痛苦與恐懼的扭曲表情。

　　但戈爾布雷特無暇顧及奧特勒克斯的屍體——因為制造這場慘劇的凶手正站在眼前。

　　那是個身著緊貼身軀的黑色衣裙的美麗女子。她手中握著滴血的短劍。

　　任誰都能看出她就是凶手。但戈爾布雷特不敢輕舉妄動。

　　月光映照下泛著青銀光澤的發絲，深邃如海的藍色瞳孔。她身上帶著赫爾布里特家族的鮮明特征。

　　您究竟是誰？與赫爾布里特公爵閣下如此相像。請說明您與閣下有何關聯。

　　戈爾布雷特卿。您正在畏懼我呢。

　　尤莉亞開口道。她直視著戈爾布雷特，瞬間洞穿了他的狀態。

　　回答我……！你到底是什麼人！還有為何要做這種事……！戈爾布萊特將劍指向尤莉亞。紅色奧勒如他心緒般不安地搖曳著。

　　“……母親曾說過。戈爾布萊特卿是值得信賴的溫柔之人，如同父親般的存在。對我而言該是祖父輩呢。”

　　“難道……是內爾的女兒……”

　　“母親曾非常喜歡您。在我出生前，您是她心中唯一的家人。正因如此她才那般痛苦。”

　　尤莉亞舉起短劍。火焰般躍動的黑色奧勒逐漸凝實，最終化作劍形。

　　“奧勒之刃……這般年紀竟已達奧勒大師境界！怎麼可能！”

　　科爾布萊特失聲喊道。

　　嫉妒碾碎了恐懼。

　　眼前之人看著不過二十出頭，卻已躋身大師之境。而自己年逾六十，二十年來始終被困在專家級巔峰不得突破。

　　“荒謬！我付出多少！多少！日夜祈求能登臨大師境界！你這黃毛丫頭竟敢先我一步！豈有此理！天理難容！”

　　戈爾布雷特朝尤莉亞猛衝過去。

　　尤莉亞輕巧地避開了他的劍。真是可笑。僅僅展示了奧勒之刃，戈爾布雷特就陷入了心魔的初級階段。

　　“主人說過。可以活捉幾個帶回來終身拷問。”

　　“怎麼可能！怎麼突破境界的！告訴我！快告訴我啊！”尤莉亞閃避著飛來的奧勒之刃，左手上下揮舞。

　　沙啦啦——影子鎖鏈從四面八方伸出捆住了戈爾布雷特。

　　“嘎啊啊啊啊啊！”戈爾布雷特發出慘叫。肌肉像怪物般膨脹撐斷了影子鎖鏈，如同失去理智的犀牛般衝撞過來。

　　尤莉亞輕盈地閃身避開。戈爾布雷特重重撞上牆壁。

　　轟隆！牆壁碎裂，碎片四處飛濺。

　　“來之前確實這麼想過，但親眼所見後才發現你們根本不配。”

　　“大師！大師！大師！到底要怎樣才能達到大師境界！！！”戈爾布拉特全身迸發出紅色斗氣。

　　汗毛孔滲出的血珠滴落在地。

　　嫉妒與恐懼讓他徹底喪失了理智。

　　若放任不管，他要麼暴走至死，要麼淪為廢人。

　　“不知從何時起……比起你們、比起復仇、比起母親、甚至比起我自己，主人在我心中都更加重要。”

　　尤莉亞揮動短劍。

　　纏繞斗氣的戈爾布拉特四肢如同朽木般被輕易斬斷。瞬間失去四肢被壓制倒地的他，發出淒厲的慘叫。

　　直到瀕死之際他才恢復神智。他仰望著背對月光的尤莉亞，恍惚呢喃道。

　　“主公……您孕育出了怪物啊……”