……………………

　　‘要進去嗎。’將插在鑰匙孔里的世界之鑰向右轉動。

　　體內的魔力被強行抽離，從鑰匙中延伸出復雜的能量和術式纏繞住門扉。

　　不，是在干涉空間。

　　‘……真厲害。’這是只有能使用鑰匙的我才能看見的術式。不愧是梅林。就算性格爛得要死，那份實力也配得上傳說之稱。

　　‘沒想到我居然完全無法理解這個術式。’就算是再困難的術式魔法，只要看過一次就能大致掌握。

　　但這個看了也不明白。

　　有種次元不同的感覺。

　　就像是未被允許觸及的禁忌知識。

　　‘……以我現在的境界還無法理解吧。’我與梅林的差距。

　　那差距遙不可及。

　　自然能感知到門後有什麼。愛丁堡古代遺跡。世界之鑰本體所在之處。但我要去的不是這里。再次轉動了鑰匙。

　　咔嚓！門後的空間改變了。

　　推開了門。吱呀——老舊的門扉發出慘叫。

　　那是個腐朽不堪的破屋。腐朽到骨子里的破屋。回頭望去，有扇連接倉庫的石制門。

　　這里也是古代遺跡。但沒有寶物。看這破屋就明白，早有人在此安營扎寨洗劫一空了。

　　走出破屋。我早知道這里是空的。

　　嘩啊啊啊。

　　昏黃月光下烏雲密布，驟雨傾盆而下。

　　烏雲和暴雨。

　　對雷電系魔法師而言是相當不錯的天氣。

　　拉緊斗篷兜帽前行。

　　很快發現了道路。

　　那是條老舊殘破處處龜裂的路。

　　邊走邊重新確認計劃。

　　‘這里是海斯特帝國的邊疆’還是邊疆中的邊疆。

　　我要去這里的某個設施。

　　‘魯門監獄’關押著窮凶極惡罪犯的臭名昭著監獄。其中某個囚犯就是我的目標。

　　‘魯門監獄里關著個阿爾法階制藥公司的相關人士’阿爾法階制藥公司。

　　曾與普利塞爾王國軍聯手，和667部隊共同推進戰斗法師項目的世界頂級制藥公司。

　　我要去見必須由我消滅的復仇對象——阿爾法階制藥公司的相關人員。

　　據單獨調查顯示，此人曾在總部擔任組長職務。也就是說，他掌握著阿爾法提爾制藥公司的部分情報。

　　‘先套取情報再復仇。就算和戰斗法師項目毫無關聯也無所謂。’只要是阿爾法階制藥公司的員工。

　　光憑這點就有充分的復仇理由。我發誓要殺光所有和阿爾法階制藥公司有關的家伙。就這麼決定了。這就是我的復仇。

　　“呵，咯咯咯！”

　　想到復仇就不禁發笑。明明復仇還沒開始，光是想象就讓我興奮不已。

　　“不行，不可以。冷靜下來。太興奮會壞事。”

　　強行平復心情。

　　我的計劃是這樣的。

　　先接近魯門監獄綁架並殺害獄警。接著用幻夢的絕對變形術偽裝成獄警潛入監獄。

　　雖然有點冒險，但只要演技到位就不會暴露。而我對自己的演技頗有信心。

　　‘在獲取所有信息後正式開始復仇。直接殺掉太無趣了。那些混蛋拿我做人體實驗……那我也來做人體實驗。正好想試試黑魔法。可以同時進行復仇和研究。’雖說是為了人體實驗而研究黑魔法，而非為了黑魔法研究進行人體實驗……但結果都一樣，所以無所謂。

　　轟！！！突然響起巨大聲響。走在路上的我猛然停步。不是炸彈聲，是車輛撞擊某物的聲音。

　　‘附近出事故了？’視野昏暗暴雨傾盆。就算發生事故也不奇怪。

　　‘離得不遠。要去看看嗎。’我悄悄朝聲源移動。聽到呐喊與冷兵器交擊的聲音。

　　‘戰斗部隊。說曹操曹操到……偏偏是現在。事情要變麻煩了嗎？還是說……’說不定是個機會。

　　我極力隱藏氣息接近交戰區。抵達時戰斗已結束。從過快的結束速度來看，很可能是刺客發動的襲擊。

　　黑色轎車衝出道路撞上岩石。引擎蓋完全變形，除了報廢別無他法。

　　低頭看向地面時看到了屍體。幾具健壯男性的屍體四處散落。屍體可以分為兩類。穿著帝國軍服的和沒穿的。

　　‘魯門監獄由帝國軍運營。是在去監獄的路上遭遇襲擊了嗎？’海斯特帝國是軍國主義國家。

　　一切以軍隊為中心運作的國家。

　　抵抗勢力。

　　或者說被稱為叛亂勢力的團體很多。

　　帝國軍遇襲並不奇怪。

　　‘這里是邊境。而且這里的帝國軍都是與監獄相關的人員……大致能猜到情況。是囚犯的後台發動襲擊了嗎？’終究只是猜測並不確定。

　　也可能存在其他原因。

　　我經過汽車走到樹蔭下。

　　一名看似三十多歲的黑發男性倒在地上。左臂被切斷腹部被撕裂。致命傷。

　　“誰……是誰？”

　　男人呻吟著抬頭看我。

　　我確認了他肩上的軍銜章。

　　海斯特帝國軍的軍銜章列兵是X，士官是三角形，尉官是菱形，校官是五芒星，將官是六芒星。

　　男人肩上嵌著一枚耀眼的銀色五芒星。

　　“只是個路過的魔法師。”

　　“哈，也就是說不是敵人？”

　　“如果是敵人就不會這樣了吧。”

　　“……能幫我嗎？這份恩情我一定會報答。”

　　“你應該知道我的回答。你現在和死人沒什麼兩樣。”

　　“痛苦還能忍受。至少還有說話的力氣。”

　　“回光返照。你很清楚自己體內積攢的魔力正在快速燃燒吧。等它耗盡就會死。”

　　“果然是這樣……看來路過的魔法師閣下有話要說啊。”

　　“我提個交易吧。”

　　“就現在這樣？”“我會聽你的遺言。作為交換，把你掌握的情報交出來。”

　　“……”

　　他的眼睛亮了起來。年紀輕輕就當上少校，似乎已經察覺我的意圖。

　　他反復地閉眼又睜開。

　　“……我有家人。”

　　“是要我照顧你的家人？”“不，正相反。別動我的家人。”

　　“明白了。”

　　我本來對這混蛋的家人就毫無興趣。

　　“找出襲擊我的人全部殺掉。這就是我的條件。接受嗎？”

　　“不算苛刻的條件。”

　　“我叫萊昂·施耐德。以第一名成績畢業於北方陸軍軍官學校……”

　　他回憶著過去，講述發生在自己身上的重大事件。關於家人的部分很少。看來是刻意回避。

　　‘萊昂·施耐德。老套的故事。作為軍人很優秀，但樹敵太多。’若是戰爭時期倒也罷了，如今海斯特帝國因內部問題對外戰事暫緩。

　　萊昂遭同僚嫉妒被政斗排擠，貶為魯門監獄所長。

　　“小心點。魯門監獄不是好對付的地方。歷任監獄所長中能活著離職的屈指可數，因此被稱為大臣墳墓。如你所見我也這副德行了。”

　　“換作是我，可不會像你這樣死掉。”

　　“……是嗎。”

　　他閉上了雙眼。不再呼吸。永遠不會再睜開了。

　　將尚未冷卻的鮮血沾在手上。

　　[絕對變形術]外形開始變化。肌肉更發達，充滿活力。相反魔力感知消失了。魔力回路雖完好，但輸出降低了。

　　瞥。看了眼水窪。我已成為萊昂·施耐德。

　　呼啦啦。

　　火焰從掌心竄起。

　　“我會把屍體燒掉。”

　　要是屍體被發現的話事情會變得很麻煩。

　　……………………

　　大搖大擺地走向魯門監獄入口。

　　入口打開，穿著軍裝的看守們蜂擁而出，在兩側列隊。

　　其中一名中年人理所當然般從中央走來。

　　他的步伐傲慢得仿佛在宣稱自己是這座小城堡的王者。

　　“您就是新任魯門監獄所長的萊昂·施耐德大人嗎？”“正是。閣下是？”

　　“我是副監獄所長凱文·韋克斯勒上尉。您來晚了。途中遇到什麼意外了嗎？”

　　“嗯。被群雜碎襲擊了。手下死了幾個，去收拾吧。”

　　“現在太晚了。天亮後再處理吧。”

　　“看來我的命令像放屁啊。令行禁止不是基本嗎？真讓人失望，上尉。”

　　咔嚓。

　　他從腰間拔出手槍拉動套筒。凱文的表情僵住了。

　　“……所長大人。您為什麼拔槍？”

　　“以下犯上當場處決。又讓我失望了啊，上尉。”

　　“真、請冷靜。我不是要違抗命令。現在下雨又天黑。天亮後我會派士兵去處理，請稍等片刻。”

　　“第三次讓我失望了。我那個年代，上級下令就算睡著也要立刻爬起來執行。”

　　“……我的資歷比少將您多出兩倍不止。”

　　“手下還敢頂嘴？”皺眉將槍口對准凱文的額頭。凱文瞪大雙眼。聚集在此的眾人屏息注視著這一幕。

　　“少將。您玩笑開過頭了。”

　　“看著像玩笑？”“是我失言。但為這種小事殺我……軍方會怎麼想。軍方會對少將您失望的。”

　　“嗯。不能讓軍方失望呢。”

　　我放下槍對准他的大腿扣動扳機。

　　砰！“呃啊？！”“輕易放過的話，我的面子往哪擱？何況手下們都看著，不能就這麼算了。上尉的不忠就此揭過。”

　　驚愕的視线紛紛投來。無論是凱文還是獄警們，似乎都沒想到我真會開槍。

　　‘雖然有點過激但無可奈何。’真正的萊昂·施耐德在同伴間也是個被稱為瘋子的家伙。為了不引起懷疑必須裝瘋賣傻。

　　我扶住了踉蹌倒下的凱文的肩膀。

　　“上尉。別裝蒜了。我打得很輕的。”

　　“這，操。”

　　“操？”差點爆粗口的凱文猛然清醒過來。

　　“子、子彈卡在大腿里了！請、請送我去醫務室。”

　　“我說過打得很輕吧。”

　　我攥緊拳頭朝他臉上掄去。沒忘記偷偷用魔法強化拳頭。不這麼做的話我的手會疼。

　　砰！“咳！”“上尉。”

　　砰！“上尉。”

　　砰！“呃啊！為、為什麼這樣？！”“真讓人失望。上尉。”

　　砰！“上尉。”

　　“凱、凱文·韋克斯勒上尉！”“很好。上尉。忘記軍銜姓名就該打。既然掛著上尉銜就該給士兵們做表率。”

　　我甩了甩拳頭。伴隨著鮮血掉出兩顆牙齒。看來是年紀大了牙口也不行了。

　　“上尉。一小時內把外面的屍體收拾干淨來匯報。拜托別讓我失望。”

　　“啊，遵命。”

　　我越過他走進了監獄里面。