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　　“費德里卡！把那群雜碎干掉！！！”正在與巨型機器人正面交鋒的男人喊道。

　　“抱歉。我男朋友有點血氣方剛。別誤會，我想用對話解決。”

　　風吹過時，她濃密的紅發如波浪般搖曳。

　　“……”

　　姜明振謹慎地行動著。他安靜地觀察四周，評估著戰力。看來他對費德里卡和荊棘玫瑰軍團有所了解。

　　我轉動眼珠觀察局勢。

　　長達5米的巨型機器人揮舞著搭載致命武器的機械觸手發射導彈，與荊棘玫瑰軍團的成員交戰。

　　撇開女性成員眾多這點不談，作戰策略倒是相當穩健。

　　‘看來是因為那個男人在頑強抵抗。’這是個身高兩米的巨漢。

　　古銅色皮膚覆蓋著肌肉虬結的身軀。

　　身著輕甲的他正徒手對抗巨型機器人，從身法來看顯然是格斗專家。

　　‘雖然不清楚他的固有特性，但即便不穿重甲也完美承擔了坦克職責。絕非等閒之輩。’倒不是說其他人表現平庸。

　　他們都各司其職，對付巨型怪物的戰斗顯得游刃有余。

　　“看來我們慢了一步。我認輸。”

　　姜明振開口道。

　　他似乎判斷在此與荊棘玫瑰軍團交戰得不償失。

　　我贊同姜明振的看法——相比我們僅有的六人，對方數量超出三倍有余，最壞情況下還可能設有伏兵。

　　“比想象中容易讓步嘛？謝啦。”

　　費德里卡眯眼輕笑。瞬間被她吸引了視线。雖不及艾琳娜或朱書賢的程度，倒也是難得一見的美人。

　　我思考過占有費德里卡的方法。最簡單就是強奸。如果軍團之間爆發戰爭……強奸應該不難得手。

　　“至於周圍的機械怪物，就由我們來處理。”

　　“……哼。這片區域是我們荊棘玫瑰軍團的地盤。這里的一切都屬於我們軍團財產。請你們什麼也別做直接離開。這樣日後我們還能保持良好關系。”

　　“據我所知，這片區域尚無統治者。”

　　“成為統治者只是時間問題。看好了，我們軍團正在完美料理那個鐵罐頭。最多兩小時就能解決。”

　　“唔。在我看來至少需要五小時以上。在荊棘玫瑰軍團正式取得統治權前，這里是無主之地。我承認你們先到一步攻打首領怪物。但也僅此而已。軍團存在失敗的可能性。我們有權以自己的方式在此區域獲取利益。”

　　“如果我不允許呢？”“您有這個資格嗎？費德里卡小姐現在還不是區域統治者。”

　　“……嗯。隨你便。不過，等我們打倒那個鐵罐頭拿到支配權時，你們可得乖乖離開。”

　　“當然。屆時我們會承認荊棘玫瑰軍團是本區域的支配者。”

　　“畢竟A計劃軍團是迄今為止發展速度最快的軍團……相信你們不會做蠢事。”

　　費德里卡笑著揮了揮手。動作雖優雅，意圖卻很明確——這是在趕我們走。

　　我們以姜明振為首，開始撤離那個地方。

　　“費德里卡！！！干掉那些家伙！！！”“抱歉。戰斗中的桑塔努特別敏感。那不是真心話，請理解。”

　　“我理解。”

　　我們就這樣撤退了。費德里卡的目光直到最後都黏在我們身上。

　　“姜明振。你好像很了解荊棘玫瑰軍團……他們真有那麼危險？值得放棄這個區域？”

　　我向姜明振問道。荊棘玫瑰軍團是原作和設定集里都未曾出現的軍團。關於他們的信息完全是空白。

　　“位於我們軍團附近的中型規模軍團之一。單就勢力而言，荊棘玫瑰軍團更勝我們一籌。尤其是其首領費德里卡絕非等閒之輩，被稱為‘火之女王’的她惡名昭彰。”

　　“……真要就這樣放棄這片區域？怎麼想都覺得蹊蹺。那群家伙分明是在跟蹤你並伺機出手，從情況來看只能如此。”

　　“確實。但感情用事可不行。全面開戰對我們不利。他們恐怕早已做好軍團戰准備，我們必須盡快從這里獲取最大利益後撤離。”

　　姜明振篤定地說道。向來在這種局面下極少誤判的他，讓我和軍團成員們都深信不疑。

　　“清理雜兵獲取利益時間根本不夠吧？剛才目睹荊棘玫瑰軍團壓制巨型機器人的場面，攻略戰應該快結束了。”

　　“現在看來的確如此。但仔細觀察後發現他們並沒有雷電系能力者。就算無法攻略，至少也要耗費3小時。我們要在這3小時內獲取最大利益並撤離該區域。與荊棘玫瑰軍團的事之後再說。”

　　我們在機械公園四處奔走，搜刮了所有能獲得的物品。

　　忙得暈頭轉向時，3小時已倏忽而過。

　　“第2，910區域機械公園已誕生新統治者”“回去吧。”

　　姜明振查看通知窗口後毫不猶豫地說道。我們掏出空間移動卷軸撕開，瞬間便離開了第2，910區域。

　　……自與荊棘玫瑰軍團發生衝突已過去三日。

　　A計劃軍團放棄了第2，910區域。顯然抗議毫無意義，若爆發軍團戰爭，得不償失。

　　最近費德里卡的面容時常浮現在我腦海。每當想起她玫瑰般的紅發與妖艷微笑，下體便陣陣發脹。我盤算著該如何將她推倒。

　　‘要不要戴著小丑面具找茬？’強奸也不是能隨便亂來的。對方不是普通女性。是中型軍團的首領。貿然闖進去反而可能是我遭殃。

　　下午，軍團首領姜明振召集了我等軍團干部到會議室。

　　“今早在村子里發生了爭執。”

　　姜明振所說的村子，是指現在A計劃軍團所在的第601區域——紅霧城。城外形成了規模不小的村落。經過持續發展，如今已接近城市規模。

　　“居民間的爭執不是常有的事嗎？”

　　池英斌說道。

　　隨著村子擴大人口增多，各種問題層出不窮。

　　居民間的爭執司空見慣。

　　姜明振專門設立了警察勢力。

　　本不該是需要我們開會討論的案件。

　　“有外部人員牽扯其中。”

　　“……看來不是普通的外來者呢。”

　　“是從970區域玫瑰城來的商人和傭兵。因為嫌給價不公，或是行人肩膀相撞這種理由鬧起來的。現在暫時關押在拘留所。”

　　會議室氣氛瞬間降至冰點。

　　970區域，玫瑰之城是荊棘玫瑰軍團的大本營所在地。也就是說，這次事件極有可能是荊棘玫瑰軍團蓄意接近所為。

　　“這是在積累開戰借口呢。”

　　劉書熙的弟弟、A計劃軍團的魔法師柳寅河接著說道。

　　“常見的手法。從細微處制造摩擦，積累小規模衝突借口，最終演變成全面戰爭。這是相當經典的策略。”

　　積累借口的本質在於聲望值。當聲望跌至谷底時，就等於給周邊軍團提供了討伐理由。最壞情況下會催生軍團聯合體，招致集中圍攻。

　　“荊棘玫瑰軍團是衝著我們來的？”朱書賢以確認的口吻問道。

　　“雖不能完全確定，但結合先前與荊棘玫瑰軍團的摩擦來看……幾乎可以斷定。必須做好戰爭准備。”

　　戰爭。

　　這個沉重的詞匯讓所有人面色凝重。但沒有人提出應該避免戰爭。

　　軍團實力越強，軍團間的戰爭就越是不可避免。若要避戰，就必須放棄迄今為止用血汗積累的一切。

　　“就這樣袖手旁觀，任由敵人牽著鼻子走嗎？”

　　我問道。

　　“不能坐以待斃。放任不管的話，他們絕對會徹底無視我們。但為這種小事大動干戈也有點……畢竟荊棘玫瑰軍團並未以組織名義正式出面。”

　　正如姜明振所言。表面上看只是970區域出身的商人和雇傭兵惹出的亂子。A計劃軍團若直接出面譴責荊棘玫瑰軍團，立場未免薄弱。

　　“先做好戰爭准備，靜觀荊棘玫瑰軍團的動向。”

　　行政補給官金萬基長嘆一口氣。

　　“戰爭准備……雖然明白這是不可避免的事。但預算會大幅超支吧。而且這種規模的戰爭還是頭一遭，實在不知道該准備什麼。首領，具體要籌備哪些物資？”

　　“軍需物資不難籌措。畢竟不是國家間的戰爭。也沒打算讓軍團間的戰爭持久化。關鍵是兵力。去調查雇傭兵市場吧。”

　　會議持續圍繞著戰爭議題展開。

　　……我私下調查了荊棘玫瑰軍團。正好手頭有黑蛛盟這支得力組織。

　　與李梅會面後，我們在床笫間共度歡愉時光，隨後我聽取了她關於荊棘玫瑰軍團的匯報。

　　“荊棘玫瑰軍團。那可是相當有名的地方。”

　　“有名？我還是第一次聽說。”

　　“是指像我們這樣在暗世界里很有名。軍團首領費德里卡出身於巴切斯家族。”

　　“巴切斯家族？”“兩年前曾叱咤風雲的黑手黨組織。當時實力和我們黑蛛盟不相上下……後來因為內部分裂垮台了。費德里卡曾是巴切斯家族的高層。”

　　“來頭不小的女人啊。但重點不是過去，是現在。荊棘玫瑰軍團有什麼弱點嗎？”

　　“他們在黑市經營著幾家店鋪……但構不成威脅。”

　　這里和現代社會不同。

　　只要不是重罪，基本都會睜只眼閉只眼。

　　而且如果轄區統治者公然縱容犯罪，也缺乏相應的制裁手段。

　　“費德里卡的男友呢？”“是說桑塔努吧？他也是巴切斯家族出身的高層。不過在干部里屬於末流。”

　　“他們的職業、契約神座、固有特性是？”“雖然沒掌握全部，但查到了部分情報。”

　　李梅將所有調查到的信息都告訴了我。我把荊棘玫瑰軍團的情報全都塞進了腦子里。