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　　咚。轟。轟。

　　柵欄外出現個比成年男性高大十倍的陰影。那怪物每邁一步，地面都發出巨響。

　　以食人魔為基底形成的汙染體。肮髒的橙黃色皮膚，右臂畸形膨大。細看能發現右臂嵌著鋼筋般的異物。

　　四級汙染體。

　　正是我要討伐的家伙。

　　“無論看多少次都令人毛骨悚然的家伙。”

　　身旁的馬克斯嘟囔著。

　　“你沒必要非待在我旁邊。和村民們一起去村會館等著吧。”

　　“別誤會。不是不信任您。我想親眼看著那該死的家伙斷氣。我發誓絕不會妨礙您，所以千萬別叫我滾蛋。”

　　“……”

　　懶得和他糾纏，便姑且作罷。只要不妨礙我，怎樣都無所謂。

　　我重新集中注意力凝視四級汙染體。

　　汙染體是指受廢棄物和汙染物影響，又在暗月作用下產生變異的怪物。

　　汙染體最大的特征在於——即便是非生物也可能異變。屍體、廢棄物或金屬殘骸聚集後形成汙染體的情況也不罕見。

　　幾乎不存在智力。就算小型動物也比汙染體聰明。它們的智力水平約等同於僵屍。

　　“四級汙染體是什麼時候出現的？”“三天前首次出現的。當時我們毫無防備……村里有兩個人被那家伙吃掉了。天亮時它竟囂張地在村口拉了泡屎揚長而去……該死的！我那酒友的殘骸就混在那坨屎里！”

　　我對此毫無興趣，轉而問道。

　　“之後你們怎麼對付那家伙的？”“……那東西雖然力大無窮，但遲鈍又愚蠢。我們騎著摩托車引誘它。因為它不肯離開村子范圍，我們整晚都繞著村子打轉。等到太陽升起，它就鑽回地底去了。”

　　“沒想過直接消滅它嗎？”“怎麼可能沒試過。子彈甚至炸彈都不管用。只能指望別人來幫忙了。”

　　“看來是力量和防御都超乎尋常。明白了。”

　　我騎著摩托車衝向汙染體。馬克斯緊隨其後。

　　“你打算怎麼做？”“先試試……燒了它。”

　　[火球術]火球拖著赤紅尾焰劃破夜空，精准命中汙染體龐大的身軀。爆燃的烈焰瞬間吞噬了它的軀體，將怪物裹進猩紅火海。

　　汙染體即便身體燃燒也未曾發出慘叫。它根本感受不到痛苦。

　　我眯起雙眼確認汙染體的狀態。火焰仍在燃燒，卻絲毫未能灼傷汙染體的軀體。夜風吹拂間，火勢漸弱終至熄滅。

　　‘既非火焰抗性也非法術抗性……純粹是無法燃燒的材質。’[激流]大量水流從我腳下涌現，朝著汙染體飛射而去。將其全身浸得濕透。

　　[冰槍術]冰槍精准命中汙染體胸膛。寒氣爆裂，瞬間覆蓋其全身。

　　咔嚓咔嚓——轉瞬間汙染體便凍結成冰。

　　汙染體若無其事地抬腿前行。冰層迸裂四散飛濺。火燒無效，冰凍亦然。

　　“就沒有更強力的魔法嗎？能瞬間消滅那家伙的威力！”“聒噪。莫要催促。”

　　念力卷起地面滾動的石塊，將其牽引至我面前。

　　[物質轉換]將石塊轉化為金屬並繪制出藍色魔法陣。隨著角度調整完成，魔法發動就此結束。

　　[軌道炮]伴隨著轟鳴聲，軌道炮發射了。遠超音速的彈丸貫穿汙染體的腹部。汙染體腹部出現了一個巨大的空洞。

　　“哦，哦哦哦！”

　　馬克斯為這有效一擊發出贊嘆。

　　而我卻繃著臉緊盯汙染體。

　　“真是讓人火大。”

　　“為何這麼說？那家伙已經和死了沒兩樣。”

　　“它還沒倒下。仔細看傷口部位。”

　　“正在恢復……？！這簡直荒謬……”汙染體被洞穿的腹部正快速愈合。不出三分鍾就會恢復得連疤痕都不剩。

　　“就沒有更強力的魔法了嗎？！”“沒有。”

　　“……我們完蛋了？”

　　我拋下發愣的馬克斯，駕駛機車衝向汙染體。距離拉近時聞到了汙染體散發的惡臭。咚。咚。咚。汙染體正向我逼近。

　　‘這家伙確實具備超再生特性。’在原作游戲中也是汙染體擁有的特性之一。

　　正統攻略法是使用降低恢復力的技能或道具等。

　　若連這些都沒有，答案就只有一個。

　　‘用傷害灌死。只要在它恢復前用壓倒性火力干掉就行。’軌道炮奏效了。僅此便已足夠。

　　散落在地面的三顆石子突然騰空而起。

　　[物質轉換]石子化作子彈。我緊接著完成了三個魔法陣。

　　[軌道炮]三架軌道炮同時發射。

　　黑暗空間驟然亮起，衝擊波席卷地面。與此同時汙染體的軀體爆裂，撲通一聲砸落在地。

　　“噢噢。真驚人。這就是五級魔法師的魔法嗎！500萬信用點的委托酬金會匯到約定賬戶！”

　　將吵鬧的馬克斯拋在身後，我用屬性劍翻檢汙染體的屍體。

　　“……你該不會有玩弄屍體的癖好吧？”

　　“能看到黑魔法的痕跡。”

　　“……什麼意思？”

　　“看這里。內髒內側有黑魔法陣的痕跡。”

　　“在我眼里不過是些黑色斑點……”

　　“真是眼拙。看看這些內髒。黑魔法術式被分解後刻在每一塊內髒上。這些內髒上分別刻印的術式若能相互呼應，就能構成完整的黑魔法陣。”

　　“就算你這麼說……我又不是法師，實在搞不懂。不過能確定這事有黑魔法師參與。這黑魔法陣到底有什麼效果？”

　　“不知道。”

　　馬克斯用難以置信的眼神瞪著我。

　　我理直氣壯地對他說道。

　　“內髒損毀太嚴重。黑魔法陣必須完好才能解析。現在這樣頂多能推測出存在過魔法陣。”

　　就算是我，僅憑黑魔法陣的痕跡也不可能判斷出具體種類。

　　“該死。你是說黑魔法師在針對我們？得向議會匯報，但願支援能盡快趕到……”

　　“有意思。這個黑魔法師我來追查。”

　　那黑魔法師恐怕是人工制造了汙染體。看他草率釋放汙染體的做派，肯定是為了積累研究數據。我對黑魔法師的研究資料和黑魔法產生了興趣。

　　順便這也是殺死黑魔法師並奪取黑暗之環的機會。獎金近在眼前，豈能輕易放過。

　　“你知道黑魔法師在哪里嗎？”“不是你說過嗎。汙染體從地下冒出，又回歸地下。黑魔法師多半在地下建了工坊。”

　　“這不太危險了嗎？”“確實危險。”

　　我將手伸進夾克口袋。觸到了霸主安瓿瓶。若發生意外情況，我打算使用霸主安瓿。

　　“即便如此也要去。”

　　“……為什麼？為何非要自蹈險境？”

　　“不是自蹈險境，而是要抓住機遇。”

　　我頗有自信。

　　若是五級以上的黑魔法師，根本沒必要在這種地方建工坊。很可能連食人魔汙染體都控制不住才放出來的。

　　“你回村子去吧。”

　　“……也好。再跟著你也只會拖後腿……我回去守護村民。還有……謝謝你。”

　　“沒必要向我道謝。我只是朝有利可圖的方向行動罷了。”

　　“還是要謝謝你。單純想表達謝意而已。”

　　馬克斯騎著摩托返回了村莊。

　　我單膝跪地蹲下。手掌貼地施展魔法。

　　[探測]魔力波動如超聲波般向四周擴散。正因毫無感應而欲終止探測時，突然感知到西側盡頭存在地下空間。立即行動。騎上摩托向西疾馳。

　　[探測]這次清晰感知到了。地下確實存在空洞。本想連黑巫師的位置也鎖定……但結界干擾導致無法精確定位。

　　[掘地]地面向下凹陷。連續施展三次掘地魔法後，終於進入地下空間。

　　地下空間幽暗寂靜。

　　[照明]在頭頂凝聚光球後向前行進。當然沒忘記持續施展探測魔法。

　　謹慎推進時突然頓住。有堵無形之牆攔住了去路。

　　‘是結界。等級不高，最多三級。’用手輕觸結界表面。緩緩釋放魔力解析結界術式。

　　‘簡單。只要破解這個故意扭曲的術式核心……’吱——結界應聲碎裂。我跨步踏入結界內側。

　　先前空無一物的通道中開始顯現人的痕跡。人的腳印、看似被人丟棄的垃圾等等。

　　‘大概已經察覺到我入侵了吧。見到我就會發動攻擊，所以要用屏障擋住……再用電場掌控空間……’正當我邊想象與黑魔法師的戰斗邊前行時，聞到了血腥味。

　　並不新鮮。

　　混雜著腐敗的氣息。

　　至少已經過了三天。

　　我加快了腳步。在與怪物和人類戰斗積累經驗的過程中，漸漸能區分怪物和人類的血腥味。而現在聞到的，正是人類的血味。

　　瞳孔驟然收縮。

　　散落各處的書籍和實驗器具顯示，這里應是黑魔法師工坊的核心區域。

　　找到了黑魔法師。他死在實驗台上。屍體的腹部被掏空了。屍體上蹲著一只怪物——長著蝙蝠翅膀、猴子身軀和山羊頭顱的怪物。

　　不是魔物。

　　稱之為魔物太過違和。是別的什麼東西。

　　怪物看見我，將山羊腦袋扭轉了180度。

　　“人類？什麼啊……感覺莫名熟悉。是契約者嗎？”

　　聽到那句話，我瞬間直覺到它的真面目，發出一聲輕淺的呻吟。

　　“我是惡魔比奧達。你呢？”

　　“沒必要告訴惡魔之流我的名字。”

　　“嗯。要和我簽訂契約嗎？”