之後王小明送練冰月回學校，引起校園轟動。“神童送校花回家，少年情竇初開”，王小明惹得室友羨慕和嫉妒。

　　之後練冰月約王小明在馨月湖見面，打算請他吃飯，王小明等了很久沒見人，半個小時後，練冰月電話說她母親生病了，不好意思爽約了。

　　市立醫院電梯里彌漫著消毒水與酒精混合的氣味。王小明抱著一束在門口臨時買的白色滿天星，看著電梯數字不斷跳動。七樓走廊安靜得出奇，只有護士站的呼叫鈴偶爾響起。

　　703病房門半掩著，里面傳出低低的交談聲。

　　"媽，你別亂動，點滴要回血了！"

　　"這點小病算什麼...你明天不是有專業課嗎？快回學校去。"

　　"您這樣我怎麼放心..."

　　王小明輕輕敲門。交談聲戛然而止，隨後是腳步聲接近。門開的瞬間，練冰月疲憊的臉出現在他面前。她眼睛紅腫，白襯衫皺巴巴的，發髻松散地挽在腦後，完全不見了平日里校園女神的光彩。

　　"你...真的來了。"練冰月的聲音有些啞，手指無意識地絞著衣角。

　　王小明遞上花束："聽說阿姨住院了，我來看看。"他的目光越過練冰月肩頭，看到病床上半坐著的女人。

　　當練冰月側身讓他進入時，王小明微微一怔。病床上的女人雖然臉色蒼白，卻依然美麗動人。寬大的病號服難掩她優雅的脖頸线條，幾縷散落的發絲貼在臉頰邊，反而增添了幾分脆弱的美感。

　　"這位是...？"床上的女人聲音溫柔中帶著疑惑。

　　"媽，這是我們系的王小明同學。"練冰月介紹道，"就是我跟您提過的那個13歲天才。"

　　林清瑤眼睛微微睜大："原來是你啊！冰月常提起你。"她試圖坐直身體，卻突然皺眉按住太陽穴。

　　"媽！"練冰月衝過去扶住她。

　　王小明快步上前："阿姨別動，躺著就好。"他注意到床頭卡上只簡單寫著"林清瑤，女，42歲"，並沒有具體診斷。

　　林清瑤緩過勁來，輕輕拍了拍女兒的手："去給同學倒杯水。"等練冰月不情願地離開後，她朝王小明虛弱地笑了笑，"這丫頭太緊張了，我就是有點頭暈。"

　　近距離看，王小明發現這位阿姨的眼睛比練冰月更圓一些，笑起來時眼尾會微微下垂，像兩彎溫柔的月牙。

　　"阿姨是什麼病？需要什麼幫助嗎？"王小明直截了當地問。

　　林清瑤擺擺手："老毛病了，醫生說再觀察兩天就能出院。"她接過練冰月端來的水杯，"冰月這孩子小題大做，還耽誤你時間。"

　　練冰月皺眉："媽！醫生明明說——"

　　"說讓我多休息。"林清瑤打斷女兒，轉向王小明，"你是學計算機的？冰月說你特別厲害。"

　　王小明點點頭："略懂一些。阿姨以前是做什麼工作的？"

　　"我啊，"林清瑤眼睛亮了起來，"在食堂工作。不過年輕時在紡織廠干過，那時候..."她的聲音突然卡住，咽喉肌肉不受控制地痙攣。

　　練冰月立刻從包里取出藥片，動作熟練得令人心疼。直到藥物起效，林清瑤才能繼續說話："年紀大了...嗓子總是不舒服。"

　　王小明注意到她無名指上有一圈明顯的白痕——婚戒摘掉很久了。

　　"媽，您別說話了。"練冰月擔憂地說，然後轉向王小明，"醫生說我媽需要靜養..."

　　王小明識趣地起身："那我先告辭了。阿姨好好休息。"

　　林清瑤突然說："冰月，送送同學。"在女兒轉身時，她朝王小明輕輕點頭，眼中帶著謝意。

　　走到電梯口，練冰月突然開口："謝謝你過來。我媽...其實病得不輕，但她不想讓別人知道。"

　　王小明停下腳步："是什麼病？需要我幫忙嗎？"

　　練冰月搖搖頭，盯著電梯按鈕："還在等最終檢查結果。今天...她看到你來很高興。"

　　電梯門開了，練冰月突然抬頭，王小明第一次看清她眼中強忍的淚光。這個平日里堅強驕傲的女孩，此刻看起來如此脆弱。

　　"有什麼需要隨時聯系我。"王小明輕聲說。

　　走出醫院大門時，夕陽已經西沉。王小明回頭望向七樓窗口，隱約看到一個人影站在那里。他舉起手揮了揮，那個人影也抬起手臂。

　　王小明第三次站在市立醫院神經內科的走廊上，手中捏著一份從國外醫學網站打印的最新論文。前兩次探望時，林清瑤總是笑著說自己只是"小毛病"，但直覺告訴他事情沒那麼簡單。

　　"703床的檢查報告出來了嗎？"護士站前，他聽見一個實習醫生低聲詢問。

　　"脊髓小腦變性症三期，已經出現運動性構音障礙。"主治醫師翻著病歷搖頭，"這種罕見病每月光特效藥就要五六萬，更別說干細胞移植手術..."

　　王小明手中的文件袋"啪"地掉在地上。醫生們循聲轉頭，他連忙彎腰去撿，卻聽見主治醫師繼續說："她女兒這幾天到處借錢，昨天還在急診室暈倒了。"

　　走出電梯時，王小明的太陽穴突突直跳。他想起上周在校園里遇見練冰月，她抱著厚厚的樂譜匆匆趕往音樂廳，眼下掛著濃重的青黑。當時還以為她只是學業繁忙，沒想到...

　　703病房門虛掩著，里面傳出壓抑的啜泣聲。王小明正要敲門，突然聽見一個熟悉的男聲：

　　"一百萬，足夠支付前期所有治療費用。"文青的聲音帶著志在必得的傲慢，"只要你點頭，今晚就可以轉賬。"

　　"我需要時間考慮..."練冰月的嗓音沙啞得幾乎認不出來。

　　"病床上的林阿姨等得起嗎？"文青輕笑，"聽說昨天又出現吞咽困難了？"

　　王小明的手懸在半空。透過門縫，他看見練冰月背對著門口，肩膀微微發抖；文青西裝革履，手中把玩著一張支票。病床上的林清瑤似乎睡著了，瘦削的手腕上插著留置針，床頭的心電監護儀發出規律的"滴滴"聲。

　　"三天。"練冰月突然說，"給我三天時間。"

　　"明天中午前，過時不候。"文青將支票放在床頭櫃上，"對了，別忘了告訴你媽，我爸已經聯系到日本東京大學醫學部的專家..."

　　王小明悄然後退，躲進了消防通道。直到文青的腳步聲消失在電梯口，他才重新走向病房。這次他故意加重了腳步聲。

　　"請進。"練冰月的聲音已經恢復平靜，只是眼眶還紅著。

　　王小明裝作毫不知情的樣子："路過醫院，來看看阿姨。她好些了嗎？"

　　"好多了。"練冰月勉強笑了笑，迅速收起床頭櫃上的支票，"正好我要去辦手續，你能幫我照看一會兒嗎？護士說半小時後來換藥。"

　　沒等王小明回答，她已經抓起包包快步離開，只留下一縷淡淡的茉莉香。

　　病房里安靜得出奇。王小明坐在床邊的椅子上，注視著林清瑤的睡顏。病痛奪走了她的血色，卻掩不住五官的精致。一縷頭發粘在她微微汗濕的額頭上，王小明鬼使神差地伸手，卻在即將觸及時猛地縮回。

　　"小...馮？"林清瑤突然睜開眼，聲音含糊不清。

　　"阿姨您醒了？要喝水嗎？"王小明連忙去拿床頭的水杯。

　　林清瑤搖搖頭，艱難地撐起身子："冰月呢？"

　　"去辦手續了。"王小明扶著她坐起來，發現她的病號服後背已經濕透，"您要不要換件衣服？"

　　林清瑤的耳尖微微泛紅："等...等護士來..."

　　正說著，病房廣播突然響起："請全體醫護人員立即到急診科集合，有重大交通事故傷員送入..."

　　林清瑤苦笑著指了指呼叫鈴："今天怕是...等不到了..."

　　王小明這才注意到她的嘴唇已經干裂起皮，病號服也皺巴巴地貼在身上。猶豫再三，他低聲道："我幫您換件干淨衣服吧？"

　　林清瑤的手指緊緊攥住被角，最終微不可察地點了點頭。

　　從床頭櫃取出干淨病號服時，王小明的手微微發抖。他盡量目不斜視地幫林清瑤脫下汗濕的上衣，卻在看見她後背大片淤青時倒吸一口涼氣——那是長期注射留下的痕跡。

　　"特效藥...很疼的..."林清瑤試圖用玩笑緩解尷尬，聲音卻哽咽了。

　　換好上衣後，更大的難題出現了。林清瑤低著頭，聲音細若蚊呐："其實...我更需要..."她的手指揪著床單，"從早上就..."

　　王小明頓時明白過來。他的耳根燒得發燙，卻還是按鈴叫來了護工。然而護工匆匆趕來後卻說："現在急診科缺人，至少要等兩小時！"

　　看著林清瑤越來越難看的臉色，王小明一咬牙："我幫您。"

　　接下來的二十分鍾成為王小明人生中最漫長的時光。他小心翼翼地攙扶林清瑤下床，支撐著她顫抖的身體走向衛生間。成年女性的重量壓在他單薄的肩膀上，混合著藥味的淡雅體香縈繞在鼻尖。

　　"對不起..."林清瑤的聲音帶著哭腔，"我本來...不想讓任何人..."

　　"沒關系。"王小明盯著牆上的瓷磚，盡量讓聲音平穩，"我外婆...以前也這樣照顧過。"

　　當最私密的清潔時刻來臨時，王小明閉著眼睛，僅憑觸感協助。然而就在這一過程中，他的指尖意外觸碰到一處異常柔軟的肌膚褶皺——那絕不是普通人體結構會有的特征。

　　醫學知識儲備豐富的王小明瞬間反應過來，觸電般縮回手。傳說中的"雙節攀高"，他在古籍中讀到過的罕見生理結構，萬中無一的...

　　"小馮！"林清瑤的驚呼讓他回過神，這才發現自己的手腕被她滾燙的手抓住了。兩人四目相對，林清瑤的臉紅得像晚霞，眼中盈滿羞恥與某種難以名狀的情緒。

　　"我...我去叫護士！"王小明慌亂地退出衛生間，差點被門檻絆倒。

　　他在走廊上來回踱步了十分鍾，直到確認林清瑤已經整理好自己才重新進入病房。空氣中彌漫著尷尬的沉默，林清瑤背對著他躺在病床上，肩膀微微顫抖。

　　"阿姨，我..."王小明不知該如何開口。

　　"今天的事..."林清瑤的聲音悶在枕頭里，"能不能..."

　　"我不會告訴任何人。"王小明急忙保證，"包括練冰月。"

　　林清瑤這才轉過身來，眼眶通紅："謝謝...還有，對不起..."