“說到底，為什麼阿斯克里德要在這緊要關頭出城？”塞薩爾問他。

　　“我們接受的儀祭不同，各自都有些難以自控的情緒。”卡納迪回答，“你難道沒有體驗過那些神秘的衝動嗎？他很自負，而且易怒，很多事都要親力親為，覺得非自己不可。如果阿斯克里德覺得誰可信，那麼這個人就一定可信。”

　　“他那兩個嫡系呢？他們就不可信了？”

　　卡納迪緩緩搖頭。“說是嫡系，只是像鐵匠招學徒那樣弄來幾個打鐵的工具而已。”他回答道，“阿斯克里德不是在培養嫡系，只是在塑造自己意志的延伸。”他說著抬起食指，豎在面具的嘴部做出噤聲狀。“等到時機合適了，他們會成為新的阿斯克里德。這就是為什麼我會盡量保證他的嫡系活著。好了，不要說這個了，你對自己的道途有什麼想法嗎？”

　　這話實在詭異至極，暗含的深意讓人心里發毛。

　　“沒什麼想法，我最近也沒怎麼見過血。”塞薩爾說。

　　“那你很快就能見血了。”卡納迪說，“據我所知，他們在駐扎的營地挖了很多壕溝和野戰工事，這更像是交界地的作戰方式。現在他們在和城堡遙遙相對的那座山後落了腳，很快就會繼續擴大戰果了。”

　　“你跟我說這個有什麼用？難道你覺得我懂軍事指揮？”

　　“你的雇傭兵老師深受加西亞信賴。”卡納迪總能找到理由，“既然草原人在用交界地的作戰方式，那把指揮權交給她，我們也能接受。不過話又說回來，把指揮權交給你，其實和交給她並無差異。我認為，讓城主的繼承人來當這個英雄，比讓拿錢辦事的雇傭兵來當這個英雄更合適，——這樣更能安撫民心，也能更好地壓制暴亂。”

　　“那好，既然你說指揮權，那有人提到過借著已經查明的情況用更多兵力摧毀營地嗎？”

　　“已經沒辦法了。”卡納迪說，“跟其它理由無關，就是城內的局勢不支持干這事。傷殘的士兵擠滿了醫院和神殿，有些甚至是地方貴族和富商的孩子。要是再來一場敗仗，哪怕只是多死些人，局勢都會失控。到時候守城還沒開始，我們就得先出兵鎮壓暴亂了。”

　　“你意思是我們就在這等著圍城，所謂的指揮就是想辦法守到草原人開春回去？”塞薩爾說，“糧食怎麼辦？裝備物資呢？還有你們的港口運輸會怎樣？”

　　“港口是草原人唯一沒法干涉的地方。”

　　“意思是會有行商聞風過來到港口天價出售糧食，而以你們和王室的矛盾，這事根本不會有人管。如果你們用了軍事手段，行商就再也不會來港口賣糧了。”

　　“城內的糧食足以撐到春季。”卡納迪看起來並不在意。

　　“我看是勒緊褲腰帶才能撐到春季吧，”塞薩爾說，“我建議你們先趁亂把糧食物資都征收了，控制在你們手里分多個倉庫分批放好，最好再找一些隱秘的存放點，——你們城堡地下那麼寬廣，防守那麼嚴密，難道就不能讓那些孽怪擠一擠騰點地方放糧食？”

　　卡納迪似乎受了驚。“你說讓它們擠一擠......”

　　塞薩爾皺起眉毛。“拜托，就我醒來的那地方，一個和人類體型差不多的無貌者住著那麼大的廳堂，有棲身的室內水池，有好幾尊巨型雕像，還有個大型祭台，把水放掉再把環境弄干燥點能保存多少糧食？這事你們自己不知道？就這個時間點，我覺得哪里的糧倉都有可能失火，只有城堡地下最適合當倉庫。”

　　城堡地下那群孽怪可比塞薩爾的生活條件好多了，別說狗坑的小房間，就算上諾依恩的旅館都比不上無貌者住的地下廳堂。

　　“我會試著和塞恩討論這事。”卡納迪最終說。

　　“反正我以為，諾依恩這麼容易起騷亂，你指望他們節衣縮食還能跟你們一起抵御外敵，這事一點都不現實。只有給他們講明白諾依恩糧食充裕、物資豐富，生意也能照常做，各種面包房和飯館都能像平日一樣擺滿食物，人們才能放下心。真讓人們覺得糧食不夠了，那但凡有人唆使幾句，衝出去打劫商鋪和鄰居的事情就會不斷發生。”

　　“也許你也該擔心點自己的生命安危了。”卡納迪點頭說，“以往你還能藏匿身份，讓你的傭兵老師出面征召和訓練士兵，但在演講發生之後，你拿過來的身份就會徹底揭露在眾人眼中了。”

　　這幫人還惦記著讓他直面意圖謀殺自己的刺客。

　　“我本來該住在旅館，和神殿的人待在一起。”塞薩爾指出。

　　卡納迪看起來並不在意。“你拿取這個身份的時候，就該意識到它背後的重擔。要我想，你接受了這樣的道途，未必不是命中注定。始終躲著危險，你就永遠也用不到它。唯獨你遭遇生死之

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　　間的抉擇時，你才能發現它給予你的啟示。”

　　“沒人想遭遇生死之間的抉擇。我寧可在旅館里待到圍城結束。”

　　“確實沒人想，但也不是每個人都能在生死之間做出抉擇。”卡納迪似乎在微笑，“當初你掙脫束縛，從一個祭品的身份走到此處，這之間的抉擇和掙扎我沒見識到。正因如此，接下來的事情我很期待，還希望你不要讓我失望。”

　　塞薩爾發現此人也有他的病態之處。他像欣賞戲劇一樣欣賞其他人掙扎受難的過程，從他們的抉擇剖析他們的人格並且以此為樂。從卡納迪的發言來看，他並不在意掙扎受難的人是誰，可以是他的階下囚，可以是他的敵人，可以是陌生人，甚至可以是他的同胞兄弟阿斯克里德亦或是他欣賞的人。

　　至於這病態是他天生的，還是某種神秘儀式引發的衝動，那就只有他自己知道了。

　　“你是真覺得我會跟你們走上差不多的道路，當上所謂的追隨真神的同胞兄弟？”塞薩爾問他。

　　“我還能怎麼想呢？”卡納迪反問道，“要是你沒有接受道途，那你再有遠見卓識又有什麼用呢？我們只相信同類，這才是最重要的條件。”

　　......

　　上諾依恩其實有一所歡愉神殿，但從大神殿來的騎士和司祭都沒住進去，理由很簡單，這所神殿是埃因派主持的。這一分支教派相信人們真正的歡愉來自己他們的內心，因此應該杜絕外界的享受，如此才能發掘內心的靈性取得滿足。

　　正因如此，這座城殿可以祈禱，可以祭拜，可以接受病患，唯獨不能讓人正常休息。據說主持住的房間只有張簡陋的木床，坐上去都嫌硌屁股。

　　所謂的埃因派，聽起來就是用另一種路子詮釋希耶爾的苦修派。雖然在歡愉女神這個神職下誕生了苦修派讓塞薩爾覺得難以理喻，但人們想怎麼詮釋宗教經典，那都是他們自己的事情。

　　神殿中庭立著兩排圓柱，中央有眼泉不停噴水，可以給祈禱的人洗手。剛走到中庭盡頭外，塞薩爾就看到了分到神殿里接受治療的士兵，正殿外還擠著一群家屬，神情焦躁難耐。

　　塞薩爾知道為什麼把這麼多士兵分給神殿了，——如果分給世俗的醫療所，這些焦躁難耐的人一定會借機生事，唯有溝通各個神殿才能轉交這堆燙手山芋，希耶爾的神殿也理所當然地接手了一批。

　　一個埃因派的修士手里拿著一杆秤，正在稱量藥物粉末，從大神殿來的騎士和侍從都在給修士幫忙。看的出來，這邊極度缺乏人手，也許是因為在下諾依恩干私活的主持和騎士都被白魘殺了。就算白魘沒殺了他們，大神殿也會把人押走。

　　由於主持和騎士們都死了，這里的侍從和仆人也就都散了，只有個可憐的年輕修士來這兒不久，名叫卡蓮，還待在神殿勉強維持它的存續。有些人認為她已經瘋了，另一些人認為她是個聖徒，因為她已經有好幾年一直在母親的墳墓旁邊祈禱了。本來是個虛弱的女人帶年少的女兒過來祈禱，希望她能痊愈，後來母親病重，就換成了女兒為母親祈禱。

　　如今那女人早已死了，女兒也成了修士，但她仍然跟以前一樣，照舊在墳墓旁邊祈禱。墳頭已經長滿了雜草卻未見修剪，只有她板著看不出情緒的臉在這每晚跪著。最近主持和騎士都死了，侍從和仆人們也都散了，這個修士還是在正殿靠給信徒治病勉強維持存續。

　　塞薩爾跟著大神殿的騎士格里加一起進入正殿，他發現格里加對待絕大多數人都善於言辭，態度開明，有什麼話都能說，唯有在埃因派的修士面前他只板著臉，幾乎是一言不發地擦身而過，連視线都未曾交錯。

　　“我不知道該怎麼面對這些埃因派的修士，”格里加說，“我都理解不了為什麼希耶爾的追隨者里會有他們。我們主持各地的節日慶典，保護藝術家和詩人，探尋如何得到最美好的生命體驗，但這些修士卻覺得我們在破壞人們的靈性，寧可睡在最硌人的硬木板床上啃摻了木屑的面包。”

　　“聽起來至少是無害的。”塞薩爾聳聳肩。