“這些人有哪些值得注意嗎？”塞薩爾問她。

　　“你把人指出來，我可以給你一些個人評價。”

　　“先說說打頭的金甲騎士吧。”

　　“維拉爾伯爵，王國騎士統帥，也是赫爾加斯特的修士，對勇武和榮譽異常執著。”戴安娜說，“更好的統帥知道運用更巧妙的謀略，但維拉爾伯爵腦子里只有擺好軍陣正面迎戰。上一個紀元的赫爾加斯特神選是位傳奇軍事家，結果後來者全都是些滿腦子勇武的莽夫。”

　　“你這評價可真是寬容。”塞薩爾不禁側目，“要是哪個神殿每一代人都能出神選，這世界早就不是如今的模樣了。”

　　“事實是他擊潰的敵人很多，但奧利丹士兵的死傷也很慘重。”戴安娜說，“我不想再說我父親的功績了，就說加西亞，人們都知道他挑撥一整座城的人自相殘殺，但是後來他不費一兵一卒拿下了多座城邦，一些城里甚至有市民聯合起來處死了想要抵抗的總督，把人頭和城市一並獻給他。換成我們的維拉爾將軍，他一定不會想承受加西亞的壞名聲。”

　　“所以維拉爾伯爵其實名聲很好。”塞薩爾說。

　　“世俗中人都崇拜那些勇武又恪守榮譽的統帥，倘若是紀律嚴明的騎士團領袖，那自然會更受追捧。”

　　“我發現你一旦想貶低別人，就會抬出世俗中人這個稱呼。如果你想貶低的人不是世俗中人，你就會說支持和尊敬他的人都是世俗中人。”

　　塞薩爾發現走廊陷入了一陣漫長的靜默。

　　“目前來說，”戴安娜這才開口，“奧利丹和多米尼支持的是同一個皇帝，雖然此人軟弱無能，權力都被帝國宰相強迫他聯姻的妻子掌握，但是，只要這個南方皇帝還在，奧利丹和多米尼就有抵御帝國其它疆域的屏障。整個戰爭期間，維拉爾伯爵浪費了很多本來可以把握的時機，反而是加西亞率軍一路北上，因此絕大部分特許狀都落到了多米尼王國。要不是我父親對諾依恩下了注，奧利丹近年來堪稱一無所獲。”

　　她居然面不改色地無視了他的發問。

　　塞薩爾目視維拉爾伯爵帶著親衛隊從大道經過。當然如戴安娜所說，此人名望極好，勇武、高尚、恪守修士戒律，帶著騎士團發願守衛奧利丹毗鄰卡薩爾帝國的邊疆，要血戰至最後一兵一卒，堪稱奧利丹人民心中的完人和聖徒。與其相比，崇敬加西亞的大多都是雇傭兵和軍官，其本人的名望自然更不必說。

　　“按你這麼說，我們的公主殿下本來可以到奧利丹的軍事學院進修。”他道。

　　戴安娜搖搖頭，“都是無關緊要的事情，帝國南方疆域的權貴可以自由往來於兩國之間，拜訪他們想拜訪的貴族官僚。當然，帝國公主從多米尼的青年貴族團體中抽身，轉而靠近了奧利丹的年輕軍事統帥，這是一個非常微妙的政治信號，但到現在，這事已經無關緊要了。”

　　這話確實沒錯，和奧利丹眼下的動亂相比，很多事情都可以往後排。塞薩爾看著奧利丹的王國騎士團從大道經過，接著繼續俯瞰，竟然看到了多米尼的雄鷹旗。只見打頭的重甲騎士一身著黑，身型巍峨，騎著高大的黑馬，頭盔面甲亦封得很死，看不到具體面目。

　　若說此人帶著股沉重壓抑的血腥味，那此人身後兩個年輕人就是光芒四射了。這兩人一男一女，騎著俊朗的白馬，穿戴銀色戰袍，堪稱一對璧人，舉手投足間都在對周遭民眾揮手示意，男子將玫瑰扔向人群時竟能換來陣陣歡呼。看起來人們都很喜歡騎士和玫瑰的傳說故事，管他們是哪國的都無所謂。

　　塞薩爾看

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　　向戴安娜，用目光表達了疑問。

　　“那兩個花枝招展的家伙是你侄子侄女。”她的聲音波瀾不驚，清冷中卻帶著股淡淡的戲謔，“待會兒他們倆叫你塞薩爾叔叔的時候，你可要按標准的貴族禮節回應。”

　　他好半晌都沒說出話來。“看來多米尼還是更希望支持埃弗雷德四世，”塞薩爾緩了一陣才說，“你認為這幾個人會想來找我決斗，以求殺死家族叛徒嗎？老塞恩可是帶著諾依恩投靠了奧利丹。”

　　戴安娜搖搖頭，“有多米尼在帝國南方疆域占得的先機，諾依恩本身已經無足輕重了。多米尼提防的是我父親烏比諾，但要說一手造就了方今現狀的維拉爾伯爵和埃弗雷德四世，他們恐怕連歡迎都來不及。至於你們家族內部的矛盾，我想我一個外人還是少做評論的好。”

　　“我本來還指望在岡薩雷斯承了我的情的人會過來。”

　　“如果他想提前一步進棺材的話。”戴安娜指出，“岡薩雷斯那位老將軍已經是在軍事學院養老的年紀了，難得帶兵一次，也只是帶著畢業生過來做場政治表演。你想要他還你的情誼，恐怕你得自己去多米尼見他才行。”

　　“要是我懂傳送咒的話。”塞薩爾說。

　　“是啊，要是你懂傳送咒的話。”她若無其事地說，根本不按他的想法接話。

　　“所以阿雅真不來了？”塞薩爾換了個話題。

　　“你說阿......阿什麼？”

　　“她全名太長了，我記不住。”塞薩爾隨口胡說。

　　“隨你高興。”戴安娜嘴角動了動，勉強做出算是微笑的表情，“她當然不能來，她跟著一個名不見經傳的雇傭兵軍隊四處走走，這事勉強還能解釋為未經世事的公主懷有的無知和好奇。要是她參與政治會議，這事就完全沒得解釋了。”

　　“你該不會想說，人們認為是我花言巧語騙走了一個未經世事的公主吧？”

　　“你是劊子手加西亞的表弟，還像加西亞一樣把惡名昭彰的雇傭兵軍隊當作主力，以一些不為人知的殘酷手段謀害了岡薩雷斯的總督。不僅如此，你還強行征收本地農田，在岡薩雷斯搞堅壁清野，把本分的農民召集起來給你當奴工，生產各種軍需物資。當年是加西亞把年輕的公主接到了多米尼，人們本來以為會有一個王子公主的愛情佳話，結果劊子手的表弟竟然把她帶走，教唆她加入了一幫流民似的雇傭兵軍隊，你猜猜人們會怎麼說你？”

　　塞薩爾一聲不吭，他發現傳言和事實的差別總是會超出他的想象。但現在在他尚未起家，阿爾蒂尼雅也還需要政治避險，所以，這事完全沒得解釋。倘若此後人們發現她性格的極端之處，也會認為是他這個老師把人給教壞了。甚至於，哪怕後世有人記述這段歷史，也會把這一說法當成史實，把黑鍋砰一聲扣到他頭上。

　　“要知道，”戴安娜繼續說，“加西亞的年紀可以給阿雅當父親，你們的侄子侄女才和她同齡相稱，往常阿雅是管加西亞叫叔叔的。接下來的事情，我想我已經不需要多說了。”

　　“看來我錯過了讓公主殿下管我叫叔叔的機會。”塞薩爾只能聳聳肩，“要不先從你開始吧，戴安娜。”

　　“你年紀也不見得比我大多少。”

　　“你和我的侄子侄女是同齡人，而且同齡相稱。”塞薩爾指出。

　　“不，我們各叫各的。”