聽得周長岳的承諾，周晚秋並無別樣反應。

　　良久，她輕抬玉指，捻起碗邊一雙玉箸。

　　箸尖很快落在面前那盤菜肴上，一撥一挑，夾起一縷。

　　她將菜肴送至唇邊，慢慢咬了，慢慢嚼了。

　　“……這便對了。”

　　主位旁，王氏掩唇笑了一聲。

　　“晚秋這孩子，到底是懂事的。”

　　這一句話出口，滿堂的氣便松了。

　　鄰席幾位族老紛紛端盞，相邀相敬。

　　杯盞相磕，光影搖搖。

　　笑語自堂中四角浮起，漸漸填滿了梁柱之間。

　　主位之上，周長岳那一直緊懸的心弦，也終是松了。

　　他端起酒盞，望著對面那個垂著眼的女兒，不禁搖頭苦笑。

　　他大抵以為，這一夜算是過去了，於是應著眾人的笑聲，也索性強顏歡笑起來。

　　也正是在這漸起的泛泛笑語之中。

　　戲台上。

　　“我有一段情呀，願唱給諸公聽。”

　　“且聽且聽……有那麼一少年……”

　　一縷戲腔，自高處緩緩流下。

　　水紅戲裝的旦角兒立在台中央，水袖未甩，只垂著。

　　她抬眼，望向梁上，忽爾一笑。

　　“——少年家住淮陽東——”

　　“——名門庶出與母依——”

　　“——夜闌圍爐聽娘語——”

　　“——說那紫雲山兒上有仙蹤——”

　　唱詞一出。

　　堂中幾位識戲的老輩，舉著酒盞的手僵在了半空。

　　這一折，是十年前的老戲了。

　　戲名《老師姐》。

　　唱的是某宗派的一段舊事。

　　只是這戲，近年來已鮮有人知曉了。

　　滿堂笑語，應著戲聲兒慢慢褪了下去。

　　主位之上，周長岳舉著酒盞的手微微一頓。

　　而後，他望向戲台，直將手中冷酒一通飲了下去。

　　……

　　“——娘說山中有飛劍——”

　　“——娘說雲里有仙人——”

　　“——少年枕上聞松雨——”

　　“——夢里也作騎鶴行——”

　　旦角兒水袖微微一抬。

　　而後一收，緩緩垂下。

　　“——少年生得十有六——”

　　“——背了行囊辭家走——”

　　“——痴兒不舍娘垂淚——”

　　“——只道一去幾春秋——”

　　旦角兒水袖一甩。

　　“——出了淮陽八百里——”

　　“——一程山來一程水——”

　　“——夜宿荒村聽野犬——”

　　“——晨起踏霜辨方位——”

　　“——行至紫雲山下時——”

　　“——少年抬眼望山頭——”

　　她忽然一頓。

　　“——山——高——”

　　“——雲——深——”

　　“——不——見——頂——”

　　……

　　“咿——呀——”

　　戲腔再起。

　　調子轉作幾分平實。

　　不再蒼涼，只是一段過日子的腔調，平平淡淡的。

　　“——少年入山執賤役——”

　　“——青衣雜役不入流——”

　　“——天不亮時擔水起——”

　　“——天黑透了方歇手——”

　　……

　　“——三月山中砍柴禾——”

　　“——六月宗門掃落花——”

　　“——九月晾曬諸般藥——”

　　“——臘月掃雪過千家——”

　　“——同輩笑他根骨鈍——”

　　“——同輩笑他凡骨深——”

　　“——同輩笑他枉來此——”

　　“——同輩笑他空辭親——”

　　“——少年只把頭一垂——”

　　“——抱得竹帚悄退去——”

　　“——回到柴房燈不點——”

　　“——枕上翻覆到天明——”

　　……

　　“——某日宗門掃落花——”

　　“——抬頭不見樹上花——”

　　“——只見樹下立一人——”

　　“——一襲白衫不染塵——”

　　“——烏發輕綰木簪斜——”

　　“——眉似遠山眼似月——”

　　“——倚樹盈盈笑看他——”

　　“——少年痴立似呆瓜——”

　　“——望了花——”

　　“——望了她——”

　　……

　　“——又一日里擔水過——”

　　“——青石階上濕一痕——”

　　“——身後忽聞輕一喚——”

　　“——回首便見那美人——”

　　“——‘師弟。’——”

　　戲腔陡然頓住。

　　那旦角兒垂著眼，唇角微微一動。

　　“——少年怔在原地里——”

　　“——雙桶水都不曾放——”

　　“——師姐問他何處來——”

　　“——何不修劍不修仙——”

　　“——少年答得磕巴巴——”

　　“——一字一頓不成腔——”

　　“——師姐聽罷只一笑——”

　　“——轉身往那山間去——”

　　……

　　“——少年立在階上久——”

　　“——肩上擔子也未放——”

　　“——回了柴房放下時——”

　　“——半桶水已化煙霜——”

　　……

　　“——此後一年又一年——”

　　“——少年仍在山中作——”

　　“——師姐偶爾下山來——”

　　“——與他相逢花陰里——”

　　“——少年只覺天地闊——”

　　“——肩上擔子也不沉——”

　　“——回到柴房不點燈——”

　　“——夜里數著檐上星——”

　　“——星有八千五百顆——”

　　“——顆顆都是師姐影——”

　　……

　　“——三載光陰山中過——”

　　“——少年仍是雜役身——”

　　“——師姐早便天縱姿——”

　　“——內門一席先許了——”

　　“——白衣劍仙名亦至——”

　　“——同門道賀擠滿宗——”

　　“——少年遠遠立牆根——”

　　“——抱著竹帚不肯近——”

　　“——師姐回身尋一望——”

　　“——遠見牆根那一影——”

　　“——痴痴不舍離她去——”

　　……

　　“——又過一年山中事——”

　　“——師姐奉命下紫雲——”

　　“——外來魔修擾山門——”

　　“——師姐帶劍赴風塵——”

　　……

　　“——一去三月音信杳——”

　　“——少年茶思飯不想——”

　　“——日日山門空望眼——”

　　“——只盼師姐早還家——”

　　……

　　“——某日山門鍾聲急——”

　　“——抬輦抬回一傷人——”

　　“——白衫已是血染就——”

　　“——烏發散亂遮玉容——”

　　“——少年立在山門外——”

　　“——抱著竹帚僵原地——”

　　“——直至那輦過身側——”

　　“——他才認出輦上人——”

　　……

　　“——師姐傷在丹田下——”

　　“——劍氣逆衝損根本——”

　　“——三月閉關無起色——”

　　“——半載湯藥也徒然——”

　　“——一年之後修為損——”

　　“——內門一席自請辭——”

　　“——白衣劍仙也無名——”

　　“——只余一身病沉沉——”

　　……

　　“——師姐躺在病榻上——”

　　“——窗外又是一春深——”

　　“——少年照舊來送藥——”

　　“——日日不曾斷一晨——”

　　“——師姐看他鬢邊汗——”

　　“——看他鬢邊一點塵——”

　　“——看了許久不曾語——”

　　“——只把那藥盞輕輕飲——”

　　……

　　“——又一日里送藥來——”

　　“——師姐忽然開了口——”

　　“——‘師弟。’——”

　　旦角兒那雙狹長的眸緩緩抬起。

　　“——‘我修為日跌，恐已無望此生。’——”

　　“——‘紫雲山上，再無我立足之地。’——”

　　“——‘我欲下山，歸於塵世。’——”

　　“——‘我於山中數載，見師弟你——’——”

　　“——‘日日擔水，日日掃地，日日劈柴，日日采藥，是個勤勤懇懇、本本分分之人。’——”

　　“——‘師弟。’——”

　　那旦角兒垂下眼。

　　水袖在身前輕輕一收。

　　“——‘我欲下山——’——”

　　“——‘你——’——”

　　“——‘可願與我——’——”

　　“——‘結為道侶？’——”

　　……

　　“——少年怔在原地里——”

　　“——雙膝一軟跪榻前——”

　　“——握著師姐那玉手——”

　　“——一句話也不曾言——”

　　“——師姐看他不答語——”

　　“——只把那藥盞放一邊——”

　　“——抬手替他拭眼角——”

　　“——一下一下又一下——”

　　唱到此處，那旦角兒輕輕一笑。

　　“——少年這才開了口——”

　　“——一字一頓不成腔——”

　　“——‘師弟——願——’——”

　　“——‘師弟——願——’——”

　　“——‘師弟願——一輩子——同師姐一處。’——”

　　……

　　“——下山十載淮陽東——”

　　“——少年攜她歸家門——”

　　“——庶出少年本家輕——”

　　“——門中冷眼似霜刃——”

　　“——族老座上語咄咄——”

　　“——嫡脈廊下笑聲聲——”

　　“——師姐立在堂前看——”

　　“——抬手按劍劍不出——”

　　“——只以劍氣壓滿庭——”

　　“——堂上盞落桌案裂——”

　　“——廊下笑絕變噤聲——”

　　“——師姐扶夫坐上首——”

　　“——環顧四下無人應——”

　　“——以劍壓堂以勢奪——”

　　“——為夫強得本家主——””

　　“……”

　　主桌之上。

　　周長岳擱在桌沿的手，忽地輕輕一顫。

　　他眉宇間那一抹素來沉穩的神色微微皺起。

　　但無人留意。

　　便連他身旁的王氏，也只是舉著茶盞，眼睛盯著戲台，聽得入了神。

　　王氏聽不懂這戲。

　　她不是修仙人家的女兒，嫁入周家之前，只是淮陽城里一個商販的女兒。

　　因為長的像周晚秋的母親，而被周長岳偷偷看上，背地里為其誕下二子，最後在周晚秋的母親死後被周長岳明媒正娶回周家。

　　王氏不曉得這戲里唱的究竟是誰。

　　她只覺得這戲唱得悲涼，聽得人心里發酸。

　　……

　　“——晚歲秋風夕陽斜——”

　　“——暮色沉沉壓晚霞——”

　　“——師姐年已二十八——”

　　“——身懷六甲立檐下——”

　　“——忽聞身後一聲喚——”

　　“——‘師姐。’——”

　　“——‘師姐。’——”

　　……

　　“——師姐回首望去時——”

　　“——夫君不知何時歸——”

　　“——立在階下一身塵——”

　　“——手中攥著一朵花——”

　　“——只見懵懂痴男兒——”

　　“——眉眼還是少年時——”

　　……

　　“——少年上前兩三步——”

　　“——將那花兒朝她遞——”

　　“——師姐接了未曾言——”

　　“——低頭輕嗅秋花香——”

　　“——抬眼見他抿唇笑——”

　　“——惹得少年羞紅顏——”

　　……

　　“——‘師姐。’——”

　　“——‘這孩子——’——”

　　“——‘叫什麼好？’——”

　　“——少年手朝腹下揉——”

　　“——師姐側頭望廊外——”

　　“——望了那滿天的霞——”

　　“——望了那手中的花——”

　　“——笑說——”

　　水袖一收。

　　旦角兒緩緩跪了下去。

　　戲裝的裙裾在台上鋪開，似一池將涼未涼的血。

　　她抬起臉。

　　那雙眸，正望著堂下。

　　一掠即收。

　　落處，正是主桌側座。

　　“——便叫，晚秋——”

　　“——晚秋——”