永寧五年冬，距離北羌南下已經過去半個月。
短短半個月內，幽州迅速陷落，駐守邊疆的將軍戰死，監軍倉皇逃竄，並州、涼州、雍州三地防线岌岌可危，百姓帶著家眷南下躲避戰火，大地一片哀歌。
但坐擁十四州之地的大夏朝廷並未陷入惶恐動蕩之中。
高官安居於高枕無憂的京城，夜夜笙歌；鄉紳聚集在魚米富饒的江南，日日奉承。
永寧七年夏，大夏驍勇之軍收復幽州的消息傳來，帶著家眷奔赴幽州的雲麾將軍府上人手不足，急需采買一批伺候後宅的丫鬟。
尚未回復元氣的百姓們喜笑顏開，紛紛帶著尚存的女兒來打點關系。
陸貞柔上輩子過得好好的，沒事與帥哥們調調情，跟姐妹們逛逛街，哪知道眼睛一睜便來到亂世。
還好她命不該絕，被一戶夫婦從死人堆里救出來——雖然他們原本是想烹了她。
幸好，大夏及時打退了入侵的北羌人，總算讓百姓有了些許喘息之機，前來駐扎的將軍家眷們需要一些丫頭伺候。
救了陸貞柔的夫婦便打算先帶她去大戶人家前碰碰運氣。
農婦怯懦局促地站在院子前，衣不蔽體的兩個大人與孩子，站在體面的人家前，竟不由自主生出幾分無地自容。
然而一想到破破爛爛的家，見底的糧罐，還有身邊不成器的丈夫，那農婦又鼓足勇氣地衝領頭婦人問道：“您要這個孩子嗎？只需要五兩銀子。”
正在挑著丫鬟的婦人心下不喜，她是雲麾將軍府上夫人的陪嫁婆子，然而北方戰事吃緊，雲麾將軍自然要去戍守邊疆，但聖上感念老國公膝下子嗣不豐，額外開恩允諾夫人能夠一同前去。
這可苦了她們下人！
幽州可是剛被北羌人嚯嚯完。
雖然臨行前，國公府自然是為兒媳備好了萬全的體貼，什麼綾羅綢緞、金銀珠寶，還有丫鬟們過冬的夾襖綢衣，但還是缺人。
現在可不，還得勞煩她這個婆子來挑丫鬟。
“年紀太大了。”陪嫁婆子淡淡地說了一句，只見眼前的人家瞬間哭了起來。
女孩仍是呆呆的模樣，年紀不大，顯然不知道發什麼事，想起自個兒的孫女也差不多是這個歲數，陪嫁婆子心下嘆了口氣，說：“世道艱難，等會兒有女兒的人家，帶著女兒去門房前領三個粗糖窩窩再走。”
旁邊的人牙笑道：“還是薛大姥姥心善。”
在場的人頓時面露喜色，千恩萬謝地拉著女兒下跪，有些反應慢的還被自家老子訓斥一頓：“臭丫頭還不快磕頭？小心老子打你！”
薛姓的陪嫁婆子原有二子一女，丈夫不成器，長子夭折，次子病死，家里只活一個女兒，女兒又生了女兒，自然是百般寵愛地將孫女捧在心尖上，仔細謀劃著讓孫女留在江南學著繡工，來日當個繡戶。
見眼前的貧民對女兒滿是粗鄙之語，還有想扇女兒的蠻橫之徒，薛姓婦人心中的憐憫頓時去了大半：“除了剛剛說了留下的那些，別的都帶走。”
幾個門子頓時一擁而上，拉著鬧哄哄的幾個大人：“快走，別留在這兒礙眼。”
門外的農婦見門子凶惡，心中忍不住生出幾分怯意，身邊的男人更跟個鵪鶉似的不敢說話。
然而想起家里空蕩蕩的糧米罐子，她又壯著膽子叫了一聲。
對於大戶人家來說，二兩不算什麼，但對於貧民百姓來說，二兩省下來，可相當於數年的口嚼。
陪嫁婆子身穿綺羅，一見滿身破布的三人，再一聽價格，便眉頭一皺，心里頓時瞧不起這群異想天開的泥腿子們：“二兩銀子？她是誰家的千金小姐，怎麼賣這麼貴？”
“不貴不貴，您看她的臉。”農婦賠著笑臉，用力擦了擦陸貞柔的臉。
那婆子先看得一怔，目光停留在陸貞柔的臉上許久，接著眼底迸出喜意，她強忍著壓了下去，狐疑地掃過農婦與其丈夫粗糙的手掌，又看了眼陸貞柔藏汙漬下的白皙柔軟的肌膚：“這是你們的女兒？”
見婆子不怪罪，那農婦的丈夫膽子也便大了起來：“是我們從城外死人堆里撿回來的，也不見人來找，興許是爹媽死了。”
婆子並不搭話，轉而低下頭對女孩柔聲說道：“囡囡多少歲了？可還記得家人嗎？”
陸貞柔還未摸清楚所處的環境，但她知道再留在農戶家中，保不定什麼時候就被做成了羊肉羹湯，不如換個環境更好的地方。
薛婆子略一沉吟，伸手喊來陪同的大丫鬟：“紅玉，給這家人五兩銀子，你們過來畫個簽。”
農婦與她那丈夫面露喜色，連院里還未散去的人家都露出羨慕之色：早知道這家人要來挑丫鬟，自己也去城外撿幾個！
一個豎著發髻的丫鬟稱著銀兩，衝農婦笑道：“可是讓你們撿著便宜了，多少人想找門路都找不到呢！”
說完，她意有所指地補充道：“保不定別的將軍、王爺也要挑丫鬟，我想著，這世上的人總是喜歡帶著水蔥似的女孩，你們回家把自個兒丫頭養好，多吃點好吃的，多補些肉，說不定哪天也被選上當丫鬟了呢？”
這話說的令眾人心中一動，雖說時下處境艱難，但北羌人到底是被打跑了，出去耕田也不算艱難。
再說了，萬一要跟這五兩農戶一樣，養出一個水靈靈的丫頭賣個好價錢呢？再萬一，萬一當上里頭的夫人了呢？
眾人心里計較著，薛婆子看在眼里，心中多少有幾分不滿，她又不能衝這些沒見識又沒好心的人家發作，只能拉住紅玉，衝她一努嘴。
後者收了簽，“噯”地應了一句：“從今天起，你們就是忠國公府的下人了，我們世子向來善心體恤，還未分家開府，你們先去洗漱干淨，然後跟著我進府，等回了大奶奶，再把你們撥去院里干活。”