東荒洲，聖心書院。正午。陽光自瓦脊傾落，正場像被清水衝過一般澄明。風略高，檐鈴不響，卻能聞到石地被曬熱的氣味。

　　書院大門外拉著禁喧线，一圈細金光。

　　近處細嗡被啟動，线外仍是人聲鼎沸；跨线一步，喧嘩仿佛被拔了线，只余衣袂掠地與鞋底輕響。

　　所謂的一线之隔，仿佛便在在此處體現。

　　今日，聖心書院十年一度的招生日。

　　通過預選的三百四十二名少年少女分作十二隊站定。衣衫整理得利落，但眼神里多少都帶著一絲緊張，。

　　前方高台上，兩翼執法弟子持戟而立，主考與簿錄官坐案後，名冊、印泥、沙漏俱全。

　　廊下各州使節與名門家主靜立旁觀，不插話，默默地看向台中參賽的少年少女們。

　　廣場四周插著六面旗：鎮體、玄法、望月、御陣、丹台、天工。

　　代表著聖心書院的六大閣，而站在六閣之上的是書院的掌尊，總管著書院的大小事務。

　　而廣場五處旗下都有黑衣執事接引，唯獨望月劍閣空著，但無人解釋，也沒人去問。

　　正中立青石榜，規條寫得明白：書院十年一開；十二歲以下資質優者皆可入門；新生僅收鎮體、玄法兩閣，其余諸術少年不授。

　　第十隊末尾，立著一名瘦薄少年，眉眼清正，膚色微白，袖口有細細舊補线。

　　他名葉澈。

　　他右袖里捏著一塊磨得發亮的小木牌。

　　他從小是一名孤兒，從他記事起他就是一名小乞丐，被人砸罵，與惡狗搶食，直至被一名木工老人收養，他的兒時才有了溫度。

　　可是老人畢竟還是老了，數月前病床上給男孩遞了一塊木牌，話也沒來得及多說幾句，便閉眼離世了。

　　但那幾句話中其中一句就是讓男孩去聖心書院參加這十年一試，過了就是鯉魚躍上龍門。

　　試台上，主考見十二隊已按要求站好，起身拂袖，倆指並攏在胸前輕點。

　　空氣里像落下一圈看不見的水紋，聲場被他鋪開，遠至廊檐，近到旗影，皆在他一言之下。

　　此時此刻，所有人耳邊都響起了他聲音。

　　“今日三處試台，依次進行。

　　“東側鎮體橋，橋下刻有玄重陣，參賽者體質與毅力缺一不可。不得動用外放術法，不得服用提氣丹、固元散等外物。一炷香為限，香盡未跪未退者記合格；堅持不住或自行求退，判不及格。

　　“中軸後的衡識閣，以衡識石測靈識資質。參賽者上前按掌，正常呼吸，衡識石會檢測你的識海，資質越好衡識石光芒越亮。

　　“西廊盡頭問心廳。考官會根據你身世，問你三道問題，這三問不涉術理，只記取舍與心態。廳外不得旁聽，出言喧嘩者逐出。”

　　最後一句落下，他掌心一扣，六旗同時被風一抻又松，場間再靜一线。十二隊少年少女背脊齊齊繃直。

　　“違規則逐出場，族內三代永不得進書院。測試即刻開始，按隊入場。”

　　東側人潮讓開，鎮體橋顯出。

　　橋身通體白玉，橋心拉一道白线，兩側欄杆各嵌三枚陣釘。

　　隨即玄重陣打開，橋面看似不動，但只要人腳一落，就被重壓壓下，如同陷入泥潭。

　　主考抬手，香台青煙直上，沙漏翻面。細沙墜下，偶有顆粒敲壁之聲，空靈、克制。

　　輪到第十隊時，第一名上橋的是個瘦高少年，衣著講究，腰間玉墜叮當。

　　他肩背挺直，嘴角帶笑。

　　第一波壓力壓下時，他嘴角的笑意已經失去。

　　半炷香後，力道再沉，似濕泥壓肩，瘦高少年臂上肌肉起线，細青筋鼓起。

　　再到中段，壓力更大，他把腳掌向內扣一寸，肩背也沒那麼挺直了。

　　沙漏將盡，他膝蓋時不時發顫，汗珠沿下頜骨滴落，他牙齒緊緊咬在一起。

　　沙盡、陣退，他癱瘓在地，長吐一口氣，像從深水里浮出。

　　主考點筆：“體質尚可，合格。”

　　第二個上橋的是紅衣少年。腳尖剛踩在白线上，玄重陣便往下再壓一記，他被逼得退了半寸，臉色發白。

　　“看线。腳掌別死扣，踩滿，氣沉丹田。”葉澈壓低聲音在下方提醒。

　　紅衣少年像抓住一根繩，咬牙把腳掌攤平，肩线順勢放下。

　　第一波過去，他眼圈發紅卻沒哭。

　　第二波再壓，腳趾蜷起一下，但是眼角已經有淚意。

　　沙漏落盡時，他搖晃著，紅衣被汗水浸透，淚水已經從眼角滑落。

　　撤陣一瞬，他坐倒在地，喘兩口，又抹了一把臉，接著忙起身行禮。

　　主考看了葉澈一眼，未多言，提筆寫下：“合格。”

　　第三個，輪到葉澈。

　　他上橋前，把手在衣側輕抹汗，目光盯住白线起點，呼吸極輕。

　　腳掌著橋，重量像水自踝而上。

　　他把腳弓撐開，讓力分走到足心與腳跟之間。

　　第一波壓下，胸口微起伏，呼吸沉入小腹，背不僵。

　　半炷香，又似有人在肩上按了一掌；他不急著硬頂，腳尖向內扣半寸，力道被他送回腿骨。

　　第三波壓下，額頭見汗，眼神仍平。

　　他心里數拍：收下頜、鎖住息，把顫抬過去。

　　沙漏將盡，玄重陣退。他腳下一松，仍站得直。

　　主考落筆：“合格。”

　　葉澈站到台下，有些疑惑地思索著：“怎麼感覺每個人的壓力都是不一樣的？”恰巧此時有位白衣執事路過聽到，看向他：“你小子還挺敏銳，不錯，這鎮體橋會根據你體質來施加重力，與其說是考驗體質，還不如說是考驗毅力和對力量的控制。”

　　葉澈聞言微怔，隨即拱手行禮。心里卻忍不住說了一句：“這考得真講究。”

　　其後各人陸續上前。

　　有人三口氣沒跟上節奏，直接跪了，被執事抬走；有人強撐到尾，一跤跌倒，抄錄官搖頭。

　　更遠處，有少年袖里掉出一片增力符，剛欲貼入衣內，符面被禁制焚作飛灰。

　　主考頭也不抬：“逐出考場。”

　　一柱香燃盡，合格名單已經錄好。

　　紅衣少年從隊里探出半個身子，小聲道“謝謝”，又縮回。

　　葉澈笑了笑沒有回話“鎮體橋結束。合格者原地休息半刻。未合格者，隨執法離場。”

　　風掃旗面，陣釘收光，白线上的壓迫感一並消失。葉澈把手背在身後，掌心尚潮，視线掠過中軸那座閣樓，呼吸再壓一线。

　　半刻到，執法唱名。合格者穿過中軸廊，進入衡識閣。

　　閣內光线偏冷，窗櫺把日光切成一格一格。

　　正中立著黑青色衡識石，石面溫潤，像被水養過。

　　旁邊試台案幾上冊頁、朱筆齊備，抄錄官指尖搭在筆上，等主考一聲。

　　主考上前，抬掌虛按，窸窣聲被他收住。

　　他開口平直：“這就是衡識石，本次不考術法，只看靈識資質。不會法也無妨。測試者上前按掌，正常呼吸即可。衡識石會根據你識海資質發亮，任何人不得借外物。”

　　第十隊仍按先前次序。

　　瘦高少年先來。下頜微揚，按上去。石心像被星火點亮，白光向外推一圈即止。

　　抄錄官低聲復述，主考點筆：“資質中等。”

　　紅衣少年跟上。指尖先抖，掌心才貼穩。光先暗後明，邊緣不勻，像帶著幾處毛刺。他依言調息、壓肩，光這才穩住。

　　主考眼皮一抬：“稍亂，記合格。”

　　後面到葉澈，他上前。

　　他先把呼吸放緩，手心貼石。

　　石心立刻亮起，如清泉滴入深井，光自井心一圈圈鋪開。

　　第一圈明而不刺；第二圈更純，外沿潔淨；第三圈剛起，最外一圈光忽然生出極細的回折，像針點在玻璃上激起漣漪，隨即沿邊弧收回半寸，貼住不動。

　　像是光膜相抵的輕震，仿佛在石里彈了一根弦。

　　閣里安靜半拍。主考官的筆尖停住，抄錄官也抬頭。兩名執法對視，眼底有一絲驚喜。

　　主考很快收住情緒，記錄起來：“資質上等。附注：外沿回響。”

　　旁側執法壓低聲：“呈報長老院否？”主考點頭：“按例呈報。”

　　葉澈收回手，掌心尚涼。他心里一松：看來這場十拿九穩了。

　　隨後數人繼續。

　　有人緊張到憋氣，光忽明忽暗；主考淡聲道“正常呼吸”，再按才穩。

　　也有人光很亮，卻一直抖；還有少年按了許久，只浮出極淡一層亮。

　　主考按實填寫：“無修煉資質。”

　　“衡識既畢。合格者原位整隊，備第三關。”主考話語落，場內被清空一半，不合格者逐漸離場，可見識海渾濁者之多。

　　第三關在西廊盡頭，問心廳竹簾半垂，燈焰輕晃。

　　黑衣執法挑簾：“下一位。”葉澈應聲而入。

　　廳里只一張幾案、一盞燈。簾後灰衣考官坐著，看不清面，只見執筆的影子。

　　“坐。”他聲音不重，不過略顯冰冷“問心不問對錯，只記選擇與理由。可沉默一次，沉默作棄權。”

　　葉澈坐穩，背挺直，掌心在膝上輕抹汗，視线落在桌邊，不亂看。

　　“第一問：一船陌生人與並肩作戰的同伴同時遇險，只能救一邊。救船，還是救同伴？”

　　葉澈想了想，慢慢道：“救同伴。先保住一個活口，是我現在能把握的。救上來，再想辦法救那船人。兩邊都想救，可能一個也救不上。我還弱，得先保住確定的那一個。活著，才有機會救第二個。”

　　考官點頭不語，落字。

　　“第二問：你將來會遇到一場危機。只要把自己變成廢人，從此再練不了武、修不了法，就能把眼前快要死的陌生人救活。另一邊是不救他，保住你自己，將來把禍根挖出，徹底斬斷。你選哪一邊？”

　　葉澈沉默幾息，拇指在袖里摸到舊木牌，指節繃緊又松開：“不救。小時候吃過很多苦，知道先保住自己，才能護更多人。以我的命去換陌生人的命，可能兩頭都斷。我活著，把今天記下，將來變強，去拔禍根，不讓同樣的事再發生。”

　　考官輕“嗯”一聲，筆尖在紙上停了停，落下記錄。

　　“第三問：你身上是否有傷？”

　　葉澈沉默兩息，掀起褲腳一角，露出腳踝外側淺淺舊痕：“左腳踝有傷，下雨會疼。我知道這個可能影響我測試，但它確實存在。”

　　廳里靜了一瞬，只聽燈芯細爆。

　　考官把筆放回筆架，抬起冊子看一眼，又放下：“好了。出去吧。”

　　葉澈起身，先把凳子擺回原位，低頭一禮，掀簾而出。外頭風比廳里涼，他下意識吐一口氣，把心跳壓回原來的拍子。

　　執法傳聲：“問心既畢的隊伍，回正場復核。”

　　碑林前，人再次站齊。

　　簿錄官逐隊復核，執法沿隊列緩行。

　　葉澈把呼吸壓穩，視线落在案前那行朱字。

　　日頭西移，旗影掃過地面，把廣場切成一格一格的明與暗。

　　忽然，風聲一收，六面旗像被無形之手同時抻直，又慢慢垂下。

　　日光里的微塵停住一瞬，排成細线。

　　主考席上多了一個人，沒有腳步聲，也沒人看清她何時入座。

　　來得無聲，也來得決絕。

　　她素衣如雪，青絲低挽，一支白玉簪橫在發間，發尾貼著衣背。

　　膚若初雪，氣息典雅，面容清冷無瑕，如同月宮上的絕色仙子。

　　她只是抬眼，場間聲氣便像被她攏進掌心，自己往下壓；風過席面折成直线，案上朱筆的筆鋒豎起，香煙直上，不再散。

　　台下安靜了良久，旁人都沉浸在絕色美顏之中。

　　執事率先反應過來，齊聲俯首：“參見閣主。”來者正是書院六閣之一—望月劍閣閣主月無垢。

　　她略一點首，指腹按住名冊紙角，目光掃過那行朱字。少頃，她抬頭看向隊列，聲音清冷，帶一絲低磁：“葉澈，出列。”

　　葉澈微微一驚，聽話邁前一步，站定。

　　“方才第三問，為什麼不隱瞞舊傷？”

　　葉澈如實道：“騙不了自己，也騙不了人。”

　　她微頷首，纖指朝虛空一劃，黑青色衡識石憑空現於葉澈面前。

　　“再按一次。照常呼吸。”

　　葉澈見狀心里泛起一絲感嘆，隨即按掌。

　　石心立刻亮起，光自井心一圈圈外推。

　　第三圈剛起，外沿光紋再次回折，順邊弧收回半寸，貼住不動。

　　四周又靜了一瞬；似有極細的金鐵輕鳴閃過即沒。

　　主考官壓聲道：“上品資質，且有異象。”月無垢輕輕點頭，隨即收回視线，落在場上的那層靜也隨之退了半分。

　　她合上簿冊，薄聲清冷，如細刃貼鞘口。她看著葉澈，語氣平穩：“我名為月無垢，書院六閣望月劍閣閣主。葉澈，可願入我門下作記名弟子？

　　葉澈心頭一跳，答得干脆：“我願意，拜見師父。”

　　席下低低一陣嘩然，很快壓住。有人咂舌，有人羨慕，更多人收斂目光，此子被劍閣看中，將來必定不凡！

　　案側執事捧來一塊黑玉令牌，邊緣刻著一彎淺月。月無垢抬手，執事會意，將令牌遞到葉澈掌心。玉面月紋似被夜色輕刷，涼意入骨，卻不刺。

　　月無垢說道：“正修按書院編制，先去玄法與鎮體打底，劍理每半月聽一課。現在去劍閣外院執事處報到，領居所牌與入門冊，會有人安排住宿。”

　　“是。”葉澈拱手應聲。

　　月無垢靜靜地看了他一眼，隨即人影如水紋散去。

　　主考官見狀，敲木案：“復核完畢，名單後續會張貼在書院外。通過者明日辰時此處集合報到，按測試成績劃分鎮體或玄法。未通過者，原路返回，另擇所在。”

　　隊列散開。紅衣少年經過，忍不住回望葉澈，眼底羨意一閃即收。瘦高少年把背挺得更直，腳步比來時更加穩定不少。

　　風掠旗面，碑影被夕陽拉長。葉澈低頭看掌心令牌：黑玉很涼，月紋極淺。他把令牌收進懷里，心口像被一彎弦輕輕扣住。