靜室里只點了一盞小燈。葉澈盤膝，背脊挺直，衣襟在膝前壓得很平。

　　玉佩貼在心口，溫度貼著血脈。

　　這一個月下來，他已衝到二境辟竅期後期。

　　《清碧衡心決》占了很大部分功勞，原本沉重的靈識現在松快了不少，同時也讓靈力運轉也加快了不少。

　　而玉佩內的玉德真人自從得到修復魂魄的靈物後極少現身，偶爾才露一线影，點到即止地指點一兩句，更多時候一言不發，像在玉佩內修養靈魂。

　　門外腳步停在檐下。

　　葉澈有覺，起身開門。

　　月無垢站在廊影里，青絲素衣，清冷難掩，發如瀑垂，膚色清淺如雪，眉目極淨，站著便自帶一股不染塵的靜氣，仿佛寒梅臨霜。

　　她的視线從他額角掃到肩頸，在鎖骨處停了半息，又看了眼他手背的新繭，才開口：“葉澈，跟我來。”

　　葉澈跟著月無垢的身影，後院廊下有風，帶著一絲雪竹般的淡雅清香。

　　她看他一眼，清冷的聲音響起：“上次跟你去城北廢祠的那個體修昨日已破了三境，你這一個月能衝到二境後期，已經比之前快不少了，可還是慢了一线，你的靈識之力很特殊，沉重厚實，調動不易，光靠《清碧衡心決》正常修煉還不夠。而在在書院里長輩多，風浪小，你的情緒太平穩了，這門輔法發揮不開。”

　　隨即，她從袖里取出一封折帖，紙很薄：“三天後卯時，去白水渡上船，往雁石台走，那邊有個宗門，名為蒼鑄宗，他們鎮宗之物能把根基夯實，而根基越厚，到時候你的靈識修煉也會隨之加快。”

　　月無垢頓了頓，繼續道：“你到地方後，把這折帖交給蒼鑄宗宗主顧鐵礪。他欠我一份人情。你提借寶修煉之事，他會幫你。”

　　她指尖輕點折帖，空氣里一絲寒意轉瞬即逝，霜闕自虛而現又隱，紙上留下一道極細的劍痕。

　　接著她又遞來一塊鐵券，右下缺口，邊緣細紋如冰：“里面藏著我一縷劍意。平日可以參悟。真遇上生死危機之時，用靈識牽引可以調動我一劍之力。只有一次機會，慎用。”

　　葉澈微微一怔，似乎沒有反應過來，隨後似乎消化了一下，接過兩物，低聲應承：“聽師父安排”

　　月無垢看著自己的弟子，側臉线條完美無瑕，眉尾帶著一絲清冷，唇色很淡，耳後一縷青絲被風挑起又落下，這一靜一動把她生得更像從雪里走出的仙子，她接著說：“白水渡下行到蒲嶺換東荒官舟，再走兩天到雁石台，你這幾天收拾一下，注意安全。”

　　說到這，她轉身走了兩步，忽然想到什麼，又回頭補了一句，“最近太清皇城那邊發現一處秘境。入口有禁制，只容五境以下進出，皇室向我們書院發出邀請，不過名額只有一位，我看像是傳承類遺跡，打算讓暮雪過去。“月無垢頓了頓，手指把耳邊細發攏了一下，接著道：”暮雪已經突破四境了，我們書院年輕一代就她修為最高，唯一的名額給她，書院內沒有異議，你有時間和你師姐道個別。”

　　葉澈喉間一緊，點點頭，沒有多問。

　　他指尖在衣側輕輕捏了捏，像想留住什麼，又把那點衝動壓回去，目光不由自主追著月無垢的背影停了停，才慢慢收回。

　　月無垢看了他一會，目光在他衣襟那道褶上停了下，像要替他抹平，最終只是把聲音壓穩：“再記三件。第一，蒼鑄宗是體系宗門，他們修煉功法對你修煉基礎很有幫助，找機會學一下。第二，三境內把劍意練出來，不然你進不了第四境。第三，保命放在第一位，遇險要三思，切勿莽撞。”

　　“記住了。”葉澈把折帖和鐵券收進最里層，壓在玉佩上。鐵的冷和玉的溫在胸口碰了一下，人也清醒了些。

　　月無垢又加了一句，語氣很清，卻透著一絲關心：“要是有人仗著多修幾年欺負你，你記得來跟我說。”

　　“明白。”

　　風從梁角拐過，把話尾吹散。

　　葉澈心里微暖，目送她離開，轉身回到靜室，靜坐良久，把師父方才說的每一點在腦海里過了一遍。

　　他想得很直：去一趟蒼鑄宗，把底子打厚，把劍意練出來，不讓師父失望，也不讓師姐一個人頂在前面。

　　窗外天色將晚，他把手按在心口的玉佩上，只道一句“要更強”，這念頭很強烈。

　　清早，書院外務閣還裹著霧。石階潮著水光，廳里只坐了幾人，靜得能聽見木香往外散。

　　堂中除月無垢與她的兩名弟子，便只剩外務閣長老。

　　外務閣長老杜衡山捧著銅簡立於中間，白鬢微亂，聲线卻格外沉穩。他先看向蘇暮雪，語氣平和而簡要，開始交代行程。

　　“蘇暮雪。”

　　“在。”

　　“太清皇朝那邊發來一份邀請函，他們新發現一個秘境，由你代表書院前往。具體對接以後續文書為准。你這邊留兩天整備。”

　　蘇暮雪點頭輕應一聲。杜衡山又轉向另一側。

　　“葉澈。”

　　“在。”葉澈應聲道。

　　“你的路牒已經開啟，三天後卯時自白水渡啟程，目的地雁石台。這是路牒，妥善保管即可。”

　　月無垢立在側邊，目光一直落在兩人身上。素衣垂到鞋面，光线在她側臉上一掠，眉眼清得像新雪。

　　杜衡山說完，合上銅簡，道了一聲“此行注意安全”，便退到旁席。廳內無人多話，三人起身行禮後各自告退。

　　葉澈和蘇暮雪隨師父出門，月無垢在廊口略一側眸，像是知曉那處有人，卻並不多言，只抬袖壓了壓風口的衣角，隨即離開。

　　屏後，溫度更涼一线，不知何時書院掌尊洛天心已站在幕後。

　　她靜立在那里，像一柄收入鞘中的名刃，周身散發著既危險又迷人的矛盾氣息。

　　看著剛剛那一幕，她沒有出聲，心里在默默思量：“書院與皇城歷來不對付，如今忽然給一個秘境名額，感覺並不是單純示好，而且只給一位，這種局面最難脫身。”

　　她的目光從門廊掃向遠處檐角，又收回：“太清京的水深，暮雪鋒利是夠的，可她終究還是太年輕了，書院的手很難伸向皇城。”

　　她指節在護手上輕輕一叩，心思落到另一頭：“葉澈若修為再高一线，讓他走暗线入京，與暮雪一明一暗相照應，局面應該更加可控。可他才二境後期，硬塞去皇城，只會給人拿捏。先去蒼鑄宗打底才是正路，借鎮宗之物把根基夯實，修為有所精進，回來再接皇城的後手，也還來得及。”

　　良久，她輕輕點頭，劍閣新生代兩把劍都要出鞘，其他的弟子也該要再努力一下了。

　　隨即，她從陰影里邁步離開，披肩一蕩，赤色在白金邊下收住，步子邁出，身影隨即消失出得外務閣，天色更亮了一點。

　　廊下風從瓦縫穿進來，帶著一點潮氣。

　　月無垢腳步很穩，領著兩人往院外走。

　　走到回廊轉角，她停下，看向蘇暮雪：“兩天整備，東西別帶多。那邊有人接應，皇城水深，你注意安全，別逞強。”蘇暮雪點頭，應得干脆。

　　月無垢側過身，清冷的目光看了一眼葉澈，隨機道：“你路上少說話多看看，到了雁石台先去蒼鑄宗，會有人等你。”

　　“記住了。”葉澈答。

　　蘇暮雪側頭看他一眼，笑意不濃卻很溫：“到那邊你也別硬撐，真扛不住就回書院，師姐罩著你。”

　　“師姐放心。”葉澈點頭，但有些話到嘴邊又咽下去，只把手在袖中握緊又松開。

　　回到各自院落，日頭正從檐角壓下來。葉澈進了靜室，把路牒疊好收入腰間。折帖壓在玉佩上，鐵券放在最內層，靠近心口的位置。

　　他坐回蒲團，先把劍閣功法走一遍，再啟《清碧衡心決》輕輕梳識海邊緣。

　　二境辟竅期後期，諸竅開到七八成，識海形狀更清了，還有一角空著。

　　他沒有強推，把鐵券貼在心口，摒去雜念，靈識順著里面那縷極細的劍意，靜靜感悟。

　　那劍意沉在最深處，散發著一陣危險的氣息，偶爾像刃背拂過水面。

　　傍晚，蘇暮雪來敲門。

　　她換了行裝，腰間配著一把劍，劍柄處還帶著一縷淡青絲絛，她眉目溫和，眼里像盛著一汪清光。

　　兩人站在門邊，燈未點，天色還亮。

　　“師弟，我打算先走，明天就啟程了。”她說，“你有事就寫信給外務閣，他們會轉給我。別撐著不說。”

　　“好。”葉澈道。

　　蘇暮雪看了看他，眼里有絲柔光閃過，又道：“我們出去走走？”

　　葉澈靜靜地看了她一下，隨即露出笑容：“聽師姐的。”

　　兩人沿著回廊往外。

　　廊下石縫里生了些青苔，腳步壓過去，濕意往上冒。

　　院里種著幾株竹，風一過，細葉互相碰著，發出很輕的響。

　　二人走到劍閣旁的小池邊，水面一圈圈散開，幾尾錦魚在底下轉了個彎。

　　蘇暮雪指了指池沿的青石：“你去蒼鑄宗的時候，順手撿一塊小的石頭，別太鋒利，口袋能裝下的那種，到時候帶回來給我。”

　　“記住了。”葉澈一怔，隨即應下。

　　她把視线從水面收回，認真看他：“路上少惹事，真碰上不好對付的，先保命。你現在這境界，能不出手就別逞強。”

　　“我知道，師姐放心吧。”葉澈聲音低了些。

　　他們又往前走了一段，到山門前的石階停下。天色比方才暗了一層，書院上空聚了一小團黑雲，壓在屋脊的方向不散。

　　葉澈下意識抬頭，胸口微緊了一下，感覺到一絲不安。

　　蘇暮雪順著他的目光看過去，輕聲道：“這天氣愛變，別多想。你把該做的做好，就行了。”

　　葉澈應了一聲，沒有解釋什麼。他想說的很多，最後只化成一句：“師姐，照顧好自己。”

　　蘇暮雪笑了下，笑意不濃，卻把人的心安住了一半，“你也是。回頭見。”

　　“回頭見。”

　　她轉身下階，步子很穩。葉澈站在原地，目送那抹身影被廊角遮住。

　　風從屋檐下穿過，吹散了些潮氣，他把手按了按內襟，轉身回去，再把門栓輕輕掩上。院里很靜，可天上，那黑雲還壓在遠處的一角，。

　　第三日卯時未到，白水渡起了霧。水氣沿著岸石往上爬，黑漆船身貼岸候發，桅索繃得很緊。外務閣的舟吏在棧橋邊逐一核看路牒。

　　“葉澈？”舟吏抬眼。

　　“是我。”葉澈遞上路牒。

　　舟吏看過，語氣客氣起來：“葉師弟，這邊請。你住在下層左艙第三間，環境是我們船最好的了，近期江上霧大，甲板上走慢些。白日可能有巡江衛登船巡查，你路碟給他們看下就行了。要是需要什麼就敲門口那塊銅片。”

　　“麻煩了。”葉澈點頭。

　　舟吏又低聲提醒：“這陣子江上不太平，真遇上事，先護住自己。”

　　“記住了。”

　　船離岸很輕。霧把岸线一點點吃掉，書院屋脊在遠處縮成一條細线。葉澈按了按內襟，摸到折帖的紙感與鐵券的冷硬，心情逐漸平靜下來。

　　午後風向微轉，甲板上響起短促號聲，船隊調整帆面，水紋被切成一道道。

　　右前方忽起喧鬧，夾著木板裂開的脆響。

　　舟吏快步上甲板對葉澈道：“葉師弟，注意一些，前面像是江盜在撬小商船。”

　　葉澈點頭，走到艉門口，看著遠方。

　　霧里隱出一條小舫，被三只快舟圍住，黑旗半濕，箭雨鋪過去，小舫船尾被打斷，船身斜著沉。有人躍水，喊聲亂成一片。

　　“拋繩。”水手把粗麻索掄出去，繩頭在霧里打了個滑。

　　葉澈看了一瞬，指尖輕扣門沿。

　　識海里幾處小靈渦同時一緊，他用靈識把繩頭往前一托，像一只看不見的手把繩環掛上落水者的臂彎。

　　水手見狀，猛地一收，把人拖到舷邊。

　　又有兩人翻在浪里，離得更遠。

　　葉澈壓低呼吸，靈識再探，托起一塊漂來的破板，讓兩人先抱住，再把第二根繩子送到手邊。

　　黑旗快舟有人舉弩瞄來，他指尖一轉，把舷側一面濕帆的角輕輕一牽，那面帆正好鼓起半寸，把弩矢的角度抬高了一线，幾支箭入水，激起一串碎響。

　　“再拽。”他對身旁水手說得很直。

　　幾人合力，把第三個落水者勾上來。

　　那邊的快舟見官舟貼近，又摸不准船上有誰在暗中掣肘，互看一眼，掉頭散開。

　　年輕的落水者嗆了兩口水，臉白得厲害，仍死抱著懷里一個小箱：“多謝兄台救命，我叫梁行舟，雁泉城清泉商號。”他又緊了緊那個箱。

　　“先把身上擦干，別著涼。”葉澈把干布遞給他，再把人扶到門檐下坐好。

　　舟吏過來安排：“各位先到偏艙，我讓人熬了點姜湯。”

　　“有勞了。”落水眾人連聲致謝。

　　梁行舟剛喘勻，見旁邊一名落水老者手腳還在抖，便把自己那碗姜湯先遞過去，又把身上半干的披巾拆下替老人圍好，自己只拽了塊麻布擦水。

　　回頭見葉澈還立在門口，忙把先前那塊干布疊好，雙手還回：“兄台，多謝。”

　　“不用客氣。”葉澈見事態已經平息，收回目光，轉身回艙，盤膝而坐，把鐵券貼在心口，順著那縷極細的劍意觀照其行徑與起伏，把每一次微小的鋒线與轉折記清，像在黑紙上勾亮一條細线。

　　霧散後，天邊壓著一層薄紅。

　　艙門被輕輕叩了兩下，梁行舟在門口，壓低聲音：“葉兄，今日一事多謝，清泉商號記下這份情。我靠岸後要前往雁泉城，今日這樁事怕沒完，商行的高手和我走失了，若你不趕得太緊，可否護我回雁泉城一程。”

　　葉澈看他一眼，沒急著答，只問：“離雁石台多遠。”

　　“走水路半日，再轉陸路三四個時辰就到。順路，若抓緊，天黑前能進城。”

　　葉澈在心里把路牒行程過了一遍，曾想起月無垢叮囑過別耽誤正事，他正要拒絕。

　　胸口玉佩里卻像有一线指節輕扣，極輕的聲音在心海里落下：“小友，你問問他，這一帶可有『定魄青砂』。”

　　葉澈指尖一頓，將疑問壓住，抬眼看向梁行舟，道：“雁泉城里，可有『定魄青砂』賣？”

　　梁行舟想了想，答道：“我們行里不備這種靈物，不過城東有家同和藥局，常從北郊青砂嶺的礦口進貨。我回去打個招呼，盡快給你備一份。”

　　玉佩里的聲音再次在心海響起：“小友，若是可以，幫我取得此物，你師父之前給我的靈藥太過神異，藥效有些霸道，需要此物調和藥性，不然老夫要被迫沉睡一段時間了”

　　葉澈聞言，眉頭微皺，數息後點頭答應：“好。”葉澈繼續又道，“護送一程可以。把你送到後，你要把定魄青砂給我。”

　　梁行舟長出一口氣，鄭重一揖：“多謝，到了城里便將定魄青砂奉上，另外再備些寶物給葉兄，答謝葉兄的救命之恩。”

　　第二天午後，船到蒲嶺換舟，江面更開，距白水渡約一日半的水程。

　　梁行舟神色好了些，卻始終不把小箱離手。

　　登上東荒官舟後，兩人各自收拾，不多言。

　　傍晚，天色將沉，官舟未到雁石台，先靠了一處小碼子補水。

　　江岸草色低壓，蘆葦里偶有鳥驚起又落下。

　　葉澈把行囊背好，示意梁行舟跟上，直接前往雁泉城。

　　兩人下了舷梯，腳剛落在浮橋上，江面只剩槳聲與系纜的金屬輕響，岸棚的油燈穩穩地亮著，葉澈環顧四周，沒發現什麼異樣。

　　“走吧。”葉澈平聲，把人護在身後，順著堤脊往支渡口去。

　　風里帶著蘆葦的潮氣，堤外水面很平。走出一段後，前方渡口的燈被風吹得朝一邊斜，火苗忽而一跳，像被什麼遠遠地遮了一下又放開。

　　葉澈掌心一緊，心念落定：先把人送到城，再回雁石台報到。他抬眼看了看前路，聲音很低：“跟緊。”

　　梁行舟應了一聲。兩人沒再說話，腳步都壓得很穩。