雁石台的山體像一座冷峻的鐵匠鋪。清晨的風順著石階一路推上來，帶著鐵鏽和潮泥的味道。

　　顧長庚領著葉澈拾級而上，遠處主殿的屋脊壓住一线雲霧，鈴鐺寂然無聲，院落里一片寧靜。

　　殿中光线幽暗，一名中年男子端坐於案後，高大的身形仿佛一座不可撼動的山岳。

　　寬闊的肩背如精鋼澆鑄的壁壘，身上磅礴的氣勢穩穩鎮住了整座廳堂。

　　顧鐵礪，蒼鑄宗宗主，七境體修，雖靜坐不動，卻自有一股令人心悸的威勢，宛若風暴中心，讓所有步入廳堂之人，都不由自主地屏息凝神。

　　他沒有急著說話，先看葉澈，又看向案上擱著的一封信，封角還留著很淡的劍意痕，指腹在封口處輕拂一下，像在辨別這什麼。

　　“她的字還是老樣子。”顧鐵礪把信折好，停了兩息，收入匣中。

　　葉澈一怔，似乎沒聽到，隨即拱手道：“拜見顧宗主。”

　　顧鐵礪點頭，目光深沉：“你的來意我已經清楚，十年前你師父救過我，她的人情我一直記在心上，但是玄鈞鎮骨鼎因為因為十年前那次大戰，幫我擋住了天魔一擊，鼎身開裂甚至還有魔氣進去腐蝕了器身，我們清過幾次，現在還有一絲魔氣殘留，拔不干淨。”

　　顧長庚聞言，接過話：“葉師弟是打算進玄鈞鎮骨鼎嗎，里面可不太安全，前幾年有兩位師兄進去，後面出來都發現有被魔氣入體的跡象，幸虧父親出手驅逐了魔氣，保住了性命，後來就封鼎不讓進了。”

　　顧鐵礪看向葉澈：“這次開鼎沒有問題，但是小友你想清楚，玄鈞鎮骨鼎雖然能夯實根基，加快你修煉，但是里面的風險也同樣不容小覷。”

　　葉澈點頭，語氣誠懇：“晚輩明白，但是晚輩認為每一步都安穩落下，沒有風險，不是什麼好事，所以晚輩甘願一試。”

　　顧鐵礪點頭，眼中閃過一絲贊揚之色，起身，沉聲道：“長庚在外面守著，要是感覺不適就及時退出來。”

　　顧長庚隨著帶著葉澈離開大殿。

　　武台在青台之上。

　　台邊四根銅柱立著，底部陣紋緩緩流轉。

　　台心正有兩人對練，拳腳落地，力透木釘，整台微微嗡響。

　　四周十多名弟子觀戰，呼吸齊整，議論聲壓得很低。

　　青台中央立著一口大鼎，鼎耳高過人頭，鼎身暗沉。

　　近看，腹部有一道細裂，從耳根斜貫到側面，像被寒意沿紋路撕開，邊緣收得很死，叫人下意識想避開。

　　看著葉澈二人過來，人群里走出一人，抱拳，眼神銳利：“蒼鑄宗林昭。聽說這位小兄弟來自書院，可否指點兩招？”

　　顧長庚皺眉：“林昭，不得無禮。”

　　“顧師兄，請放心。”林昭沒退，腳下已經進了台心：“就切磋，不傷人。”

　　葉澈見狀，不願耽擱，也想看看蒼鑄宗年輕一代的實力，點頭登台：“聖心書院葉澈，請林師兄指點一二。”

　　林昭看到葉澈上台後，低喝一聲：“鈞身鍛骨法，開。”那一刻，他全身的氣血像被鐵水灌入，肌肉的线條亮出暗銅的色澤。

　　空氣里浮起一股厚重的氣息，帶著鐵器受熱的味道。

　　“請。”林昭沉聲出拳。

　　拳勢一出，整個人的氣流帶出悶響，像錘頭砸在鐵砧上。

　　葉澈提氣迎上，長劍未出鞘，鞘身抬起，腕骨微扣，硬生生把那股力挑偏。

　　林昭的拳剛落空，第二拳已經順勢砸來，力量一連三重，像浪頭疊上浪。

　　葉澈腳步向後滑半寸，鞘脊擋住來拳，肩膀順勢一沉，手中鞘的弧度微轉，氣流從他側邊繞出，帶出一股極細的寒意。

　　那一瞬間，他的眼神收緊，空氣里似乎有一條極細的线劃開，那是劍意的雛形。

　　林昭察覺到了，心頭一震，卻沒收拳。

　　他左腳一踏，借力猛撞，拳勁暴起，鐵聲在體內回蕩，整個人像一塊燃燒的銅錠，氣血震得空氣生熱浪。

　　葉澈沒有退，讓那道無形的“线”迎上。

　　鞘脊輕輕一挑，直接破開拳風，兩人力道一碰，空氣炸出沉悶一聲。

　　林昭悶哼一聲，腳下的石磚被踩裂一道縫。他咬牙往前，肩膀一沉，再次壓近，鈞身鍛骨法全開，肌肉鼓動如浪，拳腳一並上攻。

　　葉澈右手一抬，鞘端順勢切入兩拳之間，借力卸去三成勁頭，再以左肘反頂，將林昭的氣勢硬生生卡斷。

　　鞘口輕點在林昭肩口，不重，卻讓他整條手臂一麻。

　　“你的勁太滿了。”葉澈語氣平靜，“欠缺了靈動。”

　　林昭喘了兩口，眼神更亮：“行，那我收一點，你小心些。”

　　“好。”

　　他再度壓身，拳到葉澈面前不到一寸時，葉澈眼底的那條“线”亮得更清。鞘身斜挑，那一瞬間風聲銳利，仿佛一劍劃空。

　　林昭的拳被线切開一角，勁勢被分解成兩股。葉澈順勢進步，鞘口輕點林昭胸口，林昭胸膛一震，後退兩步，跪膝穩住。

　　林昭呼吸粗重，抬手按住肩口，勉強笑出聲：“我輸了，你那一线，是劍意吧？”

　　葉澈收回鞘，呼吸仍穩：“不太算，只能說是劍意的雛形。”

　　林昭點頭：“真不愧為劍修，劍不出鞘也夠人受的。等我鈞身鍛骨法有所精進，再找你試一次。”

　　“好，隨時。”葉澈道帶著一絲笑意。

　　顧長庚走上前，把丹藥遞給林昭，又看向葉澈：“都還好？沒傷到筋骨？”

　　“沒事。”葉澈擦了擦手上的汗，“他拳很厲害，而且還收得住。”

　　林昭笑了一聲：“還是不如葉師弟，下次我看能不能讓你真拔劍。”

　　顧長庚搖頭：“拔了劍你就真得躺床上了，都散吧。”

　　林昭抱拳退下，肩口仍在微微顫動。葉澈看著他離開，微微抬眼，天光正從台頂落下，光线在劍鞘上反出一條細白的痕。

　　顧長庚看了眼葉澈，有些異色：“二境能摸到劍意邊上了，葉師弟三境時，神橋承載劍道基本沒問題了，到時候望月劍閣又要再出一名真正的劍修了。”

　　葉澈笑了一下：“借顧師兄吉言吉言。”

　　顧長庚收起笑意，指向青台中央的大鼎：“休息一刻，咱們進鼎。有些事情我再說一遍，進去要是感覺身體撐不住或者鼎內有異常，記得退出來，切勿勉強，情況要是緊急，直接轟擊一下鼎門，我進去救你。”

　　“記住了。”葉澈把呼吸壓穩，跟著顧長庚上前。

　　青台中央，玄鈞鎮骨鼎靜靜立著。近處看，那條斜裂藏在暗色紋理中，像一道被寒意留下的白印。顧長庚抬手按在鼎門上，低聲：“開。”

　　鼎門露出復雜的紋路，隨即輕輕一合一闔，泄出一口冷氣。

　　“進去吧。”顧長庚退到側位，“我在外面守著。”

　　葉澈跨步入內。

　　鼎腹極闊，壁面並非單純的金屬冷光，而是層層疊疊的紋理與陣线。

　　最外一層像被重錘反復壓過，微起微伏；其下隱著一圈圈細密的符紋，從粗到細鋪成“鎮骨紋”，在暗處拖出淡金的幽光。

　　更內里，三道環形陣帶緩緩旋轉，宛若齒輪，聚靈陣從四面八方牽拽天地靈氣，入鼎即化成煙白的薄霧，束炁陣把霧氣壓成細流，沿壁走位，最內層鼎內自帶紋路像一口無形的錨，把亂動的心神壓回去。

　　葉澈站定，胸口起伏先放平，盤膝坐下。

　　四周的霧並非尋常靈霧，它進到鼎腹即被陣帶煉過，化作更沉、更黏的“鼎氣”，帶著一絲鐵鏽與藥香的混味。

　　鼎氣在他周圍團攏，像被看不見的手指捻成一股股細线，按某種固定的次序輕輕敲他的皮肉與經絡。

　　地面下方傳來微不可聞的嗡聲。重壓開始落下，一層又一層，先壓在肩背，再壓在胸肋，最後落到四肢與指節。

　　那不是要摧折他的重量，而是把肌肉、筋膜與骨縫一寸一寸壓緊。

　　葉澈不急著推勁，只把《清碧心訣》緩緩運起，先讓散開的氣意回到丹田，再讓呼吸把鼎氣帶入經絡。

　　他做的很慢：吸入，納鼎氣三分；呼出，送雜氣一分，再收。

　　數次之後，皮下像被溫熱的潮水浸過，筋骨邊緣有微小的刺癢，仿佛有人在骨线上磨了一層薄薄的砂。

　　鼎身上方的聚靈陣順勢加速，霧海涌動，更多的鼎氣被壓到他周身，像一圈圈收緊的繃帶，把形與氣一並裹穩。

　　胸前玉佩一陣涼意，這才有聲音在心底慢慢響起。

　　“這口鼎真不簡單。”玉德的嗓音有點沙，帶著滿意，“它不只是幫你淬煉肉身，更是把靈氣煉一遍再喂給你。你現在吃到的是『鼎氣』，比外頭的靈氣厚一層，最主要還能夯實你的根基。”

　　“明白。”葉澈低聲回應，心神不出外放。

　　“還有一點。”玉德壓低了些，“重壓是好事，會把你的肌肉和骨邊一寸一寸壓實。按你的法子走就行，不要硬抗，還有別想著一次吸太多鼎氣。”

　　“知道。”

　　葉澈放慢呼吸，繼續納入鼎氣。每一次吸入，胸廓里线條就被壓實一分；每一次呼出，心口的浮躁便退一线。

　　時間在這里變厚，像被油慢慢澆住。

　　他順手把一縷若有若無的“劍意雛形”提到胸前，並不外放，只讓它像一根細直的线，安安穩穩釘在中間。

　　那條线像一把尺，量著他的出入之氣，幫他把任何想要“走快”的念頭壓回去。

　　陣帶輕轉。第二波重壓落下，這一次帶著更細的“點”。

　　葉澈能感覺到之前淬體遺留下的隱患被逐個按到，溫熱與酸麻交替。

　　他沒有去追求“痛過即松”的快感，只把《清碧心訣》照規矩再走一遍，鼎氣沿著臂、背、腰、腿四路緩緩鋪開，最後再收束到丹田，像把散開的线一點點收入线軸。

　　玉德真人又出聲：“這鼎有裂縫都還有這種威能，真不愧是上品寶器，要是完好，估計都能觸摸到聖器邊緣了。”

　　“寶器？”葉澈有些迷茫。

　　“你師父怎麼什麼都不跟你講？”玉德真人有些無奈，沒好氣的道：“還有你有時間也要去了解一下基本的常識、”。

　　葉澈聞言，苦笑了一下：“師父她性子冷，除了劍法很少和我說其他的事，而我那幾年都因為修煉慢，很少外出，基本都在修煉和走步”

　　玉德沉了一息，還是解釋了：“世間器物共有有五階。一是凡器，可以理解為趁手的鐵，無其他威能，一般為凡夫俗子所用；二為靈器，開始有特殊的能力，例如增強修士的攻伐能力。

　　玉德頓了頓，繼續說：“寶器開始有靈，會初步擁有自己的意識，不過只是一些基本本能，例如此鼎，你進來坐定它就開始自動開展陣法給你修煉鼎氣。再往下就是聖器了，聖器有『魂』，有自己的意識可以交流，能主動護主。再上去是傳說里的神器，我沒見過也沒聽過。

　　葉澈低聲道：“懂了。”

　　這時鼎壓加強了，把他整個人往下壓了半分。

　　葉澈干脆換成更穩的坐姿，讓脊柱像一條直木，從尾閭到後腦輕輕撐住。

　　體內熱意被聚成一團，小臂外側泛起可控的麻，隨後緩緩退去。

　　他把注意力從疼痛與麻痹上移開，繼續“吸三納二、呼一收二”的序列，再走一圈。

　　陣紋變得更亮些。

　　鼎腹的霧像被風從下往上拂過，又被壓回去。

　　整座鼎像一座會呼吸的作坊：上層牽氣、中層煉氣、下層壓身，三者彼此咬合，滴水不漏。

　　葉澈沒有睜眼。他把思緒收至最小。

　　又一輪吸納開始。

　　鼎氣從鼻端入，沿喉而下，分流到兩臂與兩肋，再在腰間匯回，緩緩沉到丹田。

　　重壓跟著落下，像有人用寬闊的手掌把他從外到內抹順。

　　皮肉在壓、骨縫在合、心神在沉。

　　呼吸更長了一點，像把每一刻都拉直。

　　“挺不錯的。”玉德真人的聲音再次從玉佩中傳出，“我感覺到你根基比以往厚實了不少，靈識運轉也快了一絲，但是鼎氣不要過度吸收，過而不及的道理你要明白。”

　　“前輩放心，晚輩明白。”葉澈低聲道，隨即閉上眼睛，開始修煉。

　　鼎腹安靜下來，唯有陣帶在極深處緩慢轉動的輕響。

　　……

　　同一天太清京清晨，清晨薄霧還掛在檐下。

　　門被敲了兩下，聞婉抱著宗卷進來，語氣溫和卻干淨利落：“暮雪師妹，我收到情報，外圍守護陣法已經開始波動，秘境那邊可能要提前開了。宗法院那邊讓我們先到場。”

　　蘇暮雪合上劍匣，抬眼一笑：“辛苦你了，我現在就動身。”

　　聞婉把一個包裹塞到她懷里：“包里都是些丹藥，藥效和用法我都貼好標識了，你到那邊後記得報個平安，別讓我瞎擔心。”

　　“放心。”蘇暮雪把包裹背好，披上斗篷，“我走了。”

　　出城不久，官道兩側的林子漸稀，風里有點干草味。她低頭理了理韁繩，余光里忽見前方塵土飛起，幾道粗聲粗氣壓住了鳥鳴。

　　一處岔口，幾名匪盜把路圍死。

　　被圍的是個戴薄紗的女子，一襲漸變色的紫紗長裙隨風輕曳，裙擺如煙似霧。

　　她臉上覆著半張精致的銀絲面紗，只露出一雙攝人心魄的桃花眸，笑看時柔艷，凝神時卻深得像水底。

　　紗下隱約是一截玲瓏的下頜和若有若無的笑意。

　　她手持陣盤，不慌不忙，一顰一笑，叫人不由自主跟著她的呼吸走。

　　蘇暮雪把馬勒住，指背落在劍匣扣上。

　　她看了兩息，又把手收回去。

　　那女子的神色和修為，倒霉的應該是這群匪盜。

　　薄紗女子抬眼，隔著面紗朝這邊揚聲：“那位師姐，不打算英雄救美？”

　　蘇暮雪語氣溫溫的：“你看著不像需要我救。”

　　女子在紗後笑了一下：“也是。”她把陣盤扣在掌心，指尖輕敲三下。

　　地面上若有若無的細紋忽然亮了一圈。四個匪徒腳下一絆，步子全亂。赤臉漢子大罵著衝前兩步，鞋釘像被什麼卡住，整個人撲跪在地。

　　薄紗女子順手抖出兩張小符，一張貼在刀背，一張卷住他手腕，刀身“嗡”的一沉，手腕立刻發麻。

　　“都躺下。”她腳尖點在他肩窩，像撥棋子。余下兩人提棍衝來，剛落進她腳下那圈若隱若現的光紋，腳腕一勒，膝蓋一軟，齊齊栽倒。

　　“別、別打了！饒命！”有人趴在地上求饒。

　　“乖乖待著，等巡邏。”她語調不疾不徐，動作干淨利落，不帶半點血。三息內，匪盜盡數趴下。

　　她繞開幾步，紫紗裙擺輕煙一樣收住，拍了拍袖口灰，回頭朝蘇暮雪挑眉：“戲散了，師姐。”

　　蘇暮雪下馬，目光溫潤：“出手利落。”

　　“托你這位『不救美』的英雄，給我演完。”女子把陣盤收好，上前行禮，“太微道院，謝璇璣。”

　　“聖心書院，蘇暮雪。”蘇暮雪回禮。

　　謝璇璣微怔，隨即輕笑，眼尾那抹微紅像被燈光染開：“沒想到在這碰見蘇師姐。我還想著進秘境後再找機會。”

　　蘇暮雪也笑：“彼此，我也早聽過謝師妹收到邀請要來秘境，一直想要拜訪卻沒找到機會，結果機緣巧合還是在路上碰見了。”

　　謝璇璣揚了揚陣盤：“那就不客氣了。我這邊有件正經事想談。前面驛站旁有個小客棧，我們到那邊說。”

　　蘇暮雪點頭：“走吧。”

　　她們順路把匪盜捆在樹下，投了兩枚信號符，等巡邏隊來收。一路無話，日頭偏西時，驛站旗影從地上拖長到牆上。

　　兩人拴好馬，進了旁邊小客棧。

　　靠窗坐下，店家上了熱茶。

　　謝璇璣把陣盤平放，笑意收了，桃花眼打量著蘇暮雪，聲音利落起來：“我知道秘境里面的情況，那處秘境出自一個叫靈陣子的法修，他最後出現在世人面前的修為是七境後期，擅長陣法。”

　　“如果我猜測沒錯的話，這個秘境應該就是他自己選好墓地或者說是他的傳承之地。”

　　蘇暮雪執杯，指尖白淨，語氣帶著一絲柔意：“你怎麼確定是傳承？”

　　“我了解過秘境外圍的陣法。”謝璇璣推來一張簡圖，“這個陣法挺有意思的，它會周期性的虛弱，虛弱之時能容許五境以下的人進入，可一但有五境以上的修士進入，這個法陣就會轉為一個大殺陣，我估摸沒有八境以上的別想著出來。”

　　“所以，這個靈陣子就是想找個傳人？。”蘇暮雪把話點明。

　　“對。”謝璇璣桃花眼眨了眨，帶著笑意：“不然他不會設定一個虛弱期，而且限制在五境以下這個設定就看出很多東西了，修煉途徑一至三境都是通用的，只有三境入四境之時，才分為三個體系：法修、體修、劍修。”

　　“那看來這個秘境是為謝師妹量身打造的了。”蘇暮雪語調依舊溫和。

　　“其實里面還有個東西挺適合蘇師妹的。”謝璇璣把玩著茶杯，道：“我曾聽說靈機子晚年數次被仇家殺上門，結果讓他多次死里逃生，除了他的陣法，還有一物，就是是他身上的寶甲，品階預計有上品寶器。”

　　“寶甲我要了。”蘇暮雪沒有太多思索，點頭答應，“傳承歸你。”

　　“成交。”謝璇璣在紗後彎了下唇角，但很快收穩，“但還有個麻煩，我聽聞定衡王府的姜承凜也要來，法修第四境中期，境界都高於我們一籌，而且這個人很復雜，我曾在遠遠看過他一眼，我看不透他。”

　　“消息把握幾成？”蘇暮雪聞言，微微一怔。

　　“七成。”謝璇璣攤手，“如果那位女皇帝要來觀看的話，那就基本是十成。”

　　“女皇要來？”蘇暮雪把茶杯放穩，指尖收在杯沿，眉心輕輕一蹙。

　　謝璇璣微傾身，銀絲面紗在唇側輕拂，桃花眸亮了亮：“不敢說死，只是宗法院臨時加了外勤和執筆官，現場搭高台，還拉了隔離陣，規格比平常大一檔。多半有人要看，可能是她，也可能是她的人。”她指腹輕點茶盞，紫紗袖口像煙一樣收住。

　　“她來這里有什麼目的嗎？”蘇暮雪抬睫，有些不解。

　　“看看年輕一輩底子。”謝璇璣把陣盤旋到手心，眼尾那抹微紅隨笑意一斂，“太清皇城發現這個秘境，沒有自己派人進去，反而邀請各大宗門年輕一輩過來參加，正好當場試一輪。”

　　蘇暮雪點頭，道：“行，來就來吧，這麼多宗門都在，她也不可能做些什麼。”

　　“那就說最重要的。”謝璇璣略前傾，面紗下一抹若有若無的笑，“若是我進核心拿傳承時，姜承凜要搶，你替我擋一擋，不用硬拼，拖住就行。”

　　“好。”蘇暮雪應得干脆，素白指尖收回袖內，“我拖住他應該不成問題。”

　　“那就謝謝蘇師姐了。”謝璇璣指尖輕叩陣盤，發出一聲清脆。

　　“謝師妹屆時拿到傳承也別忘了我們的約定。”蘇暮雪看著她，目光溫潤。

　　“蘇師姐請放心，書院和道院歷來交好，而我謝璇璣也不是言而無信之輩。”謝璇璣起身，漸變紫紗長裙在窗下鋪出一層薄煙，回身把陣盤扣回腰間，“我把注意點再理一份，傍晚送你門口。”

　　蘇暮雪也站起，整了整斗篷，發尾貼著頸側輕輕一擺：“好，到時候見。”

　　謝璇璣抬眸看她一眼，桃花眸里掠過一絲興致：“到時候見。”

　　兩人相對一禮，各自出門。傍晚時，門外輕響兩下，一卷干淨的圖軸如約而至。